Det amerikanske luftvåben jager efter nye stillehavsforposter for at imødegå truslen fra Kina

Det amerikanske luftvåben jager efter nye stillehavsforposter for at imødegå truslen fra Kina

Tidsstempel: 29. februar 2024 kl. 7:44
Kildeknude: 2501247

Det amerikanske luftvåben afsøger stadig Stillehavet efter nye flyvepladser og fortsætter en årelang indsats for at udvide antallet af lokationer, det kan operere fra for at komplicere det kinesiske militærs evne til at målrette sine styrker i en fremtidig konflikt.

Eftersøgningen omfatter militære og civile flyvepladser, der er mindre bebyggede end luftvåbnets primære operationsbaser i regionen, hvoraf nogle vil have brug for opgraderinger for at være brugbare, fortalte den øverste chef for det amerikanske luftvåben i Stillehavet til journalister i sidste måned.

I stedet for at bygge store nye baser som Kadena Air Base i Japan eller Andersen Air Force Base i Guam, "Jeg ser det mere om steder", hvor luftvåbnet har tilladelse til adgang, base og overflyvning, når det er nødvendigt, general Kevin Schneider, kommandant for US Pacific Air Forces, sagde under et medie-rundbordsbord på en Air and Spaces Forces Association-konference den 13. februar.

"Der er mange flyvepladser rundt om Stillehavet, nogle af dem, der ikke har været brugt i årevis, og vi genvinder og gør en indsats for at genoprette nogle af dem," sagde Schneider. "Det hjælper os med at få en evne til at operere, uanset miljøet, uanset situationen."

Schneider gentog sin forgænger, general Kenneth Wilsbach, som sagde, at Pacific Air Forces gennem hele hans embedsperiode var fokuseret på at udvide antallet af flyvepladser, det kunne bruge og på at forbedre dets evne til at bruge dem ved at udvikle et koncept kendt som agile kampbeskæftigelse, hvor styrker er i stand til at deployere fra større "hub"-baser med kort varsel, mens de også opererer fra spredte og stringente "eger"-baser.

I november 2020, kort efter at have overtaget kommandoen, sagde Wilsbach, at luftvåbnet havde "studeret hvert enkelt stykke beton” i Indo-Pacific-teatret for at finde steder, der kunne støtte dets fly. Siden da har Pacific Air Forces regelmæssigt udført øvelser, hvor fly er blevet indsat fra større baser i steder som Japan og Alaska til mindre udviklede, mere fjerntliggende flyvepladser på tværs af Stillehavet, herunder på Tinian på Nordmarianerne. Wilsbach sagde i september, at luftvåbnet var opgradering af to flyvepladser på Tinian, der blev brugt til at indlede B-29 raids mod Japan under Anden Verdenskrig.

"Der er nogle steder, som vi ikke har rørt ved i årevis, nogle, der går tilbage til Anden Verdenskrigs konstruktion, der bliver kigget på, andre, der bruges i øjeblikket, men som sandsynligvis skal udvides med hensyn til deres evne til at understøtte militære operationer, Schneider fortalte journalister på konferencen, der talte kun få dage efter at have overtaget kommandoen over Pacific Air Forces.

"Så det går virkelig i spændvidde med det, vi forsøger at komme efter med hensyn til at udvide lokationer, hvorfra vi kan operere," tilføjede han.

Ekspeditionsoperationer er ikke nyt for det amerikanske luftvåben, men tjenesten har de seneste år lægge mere vægt om at kunne udføre dem, især i situationer, hvor adgang til forsyninger og kommunikation er begrænset eller nægtet. Det fornyede fokus er et svar på den hurtige ekspansion og voksende rækkevidde af det kinesiske militær, som nu opstiller en række krydstogt- og ballistiske missiler, som amerikanske embedsmænd forventer vil blive affyret mod amerikanske baser i stort antal tidligt i en konflikt.

Luftvåbnets søgen efter nye forposter afspejler det amerikanske militærs bredere indsats for at forbedre dets fodaftryk i det vestlige Stillehav. Siden slutningen af ​​2022 har Pentagon indgået aftaler med allierede i regionen om at udvide USA's adgang til deres militærfaciliteter. Aftalerne omfatter luftbaser i det nordlige Australien og yderligere fire steder i Filippinerne, blandt dem en luftbase nord for Manila og en luftbase på Luzons nordlige kyst med udsigt over havet syd for Taiwan.

USA nåede også sidste år en forsvarssamarbejdsaftale med Papua Ny Guinea, "som vil give adgangsmuligheder for USA," sagde Ely Ratner, assisterende forsvarsminister for Indo-Pacific-anliggender, i en nylig podcast interview. "Vi laver allerede stedundersøgelser og tænker på investeringer i havne og lufthavne der," tilføjede Ratner.

Diskussioner om adgang er "en løbende dialog," sagde Schneider på konferencen og citerede Japan og Filippinerne som lande, hvor sådanne bestræbelser "virkelig er gået frem" siden midten af ​​2010'erne.

Schneider sagde, at mens han talte, Brig. Gen. Brian Laidlaw, direktør for strategi, planer, programmer og krav hos Pacific Air Forces, var i regionen "for at have samtaler ansigt til ansigt et par steder for yderligere at udvide vores evne til at bevæge sig rundt i teatret og til at gøre, hvad vi skal gøre, og for at opbygge disse relationer."

Tidsstempel:

Mere fra Diplomat