NASA formår at ordne Voyagers forvanskede dataproblem, selvom det er mere end 15 milliarder miles væk

NASA formår at ordne Voyagers forvanskede dataproblem, selvom det er mere end 15 milliarder miles væk

Tidsstempel: 24. april 2024 kl. 10
Kildeknude: 2556294

Tilbage i november begyndte NASA's næstlængste rumfartøj Voyager I at sende data, der ikke gav nogen som helst mening. I stedet for information om dens status og hvilke forskellige sensorer, der registrerede, fik forskerne kun en meningsløst gentaget mønster. Nå, efter megen hovedskraber og hårdt arbejde har ingeniører løst problemet og bekræftet det Voyager I sender korrekt endnu en gang, fra dybet af det interstellare rum.

Voyager I blev lanceret i 1977 og var en del af en dobbelt rumfartøjsmission at studere gasplaneterne, der flyver forbi Jupiter og derefter Saturn, inden de begiver sig ud i det ukendte. Drevet af en radioisotop termoelektrisk generator (RTG), fortsatte den med at sende data tilbage til Jorden, og i 2012 krydsede den heliopausen og kom officielt ind i det interstellare rum.

Det er rimeligt at sige, at ingen rigtig havde forventet, at rumfartøjet ville fortsætte med at fungere så længe, ​​men på trods af et par fejl undervejs, er det fortsat med at give værdifuld information om vores solsystems natur.

Det var indtil november 2023, hvor dens Telemetry Modulation Unit (TMU) så ud til at have fejlet, da den bare sendte et konstant gentaget mønster af data. NASAs ingeniører opdagede i sidste ende, at TMU virkede efter hensigten - problemet var en af ​​de gamle hukommelseschips for Flydataundersystem (FDS) havde fejlet, enten på grund af en højenergipartikel, der ødelagde det eller lige gennem fire årtiers slid.

Da denne chip lagrede instruktioner for, hvordan FDS'en skulle kommunikere med TMU'en, betød dens tab, at sidstnævnte ikke kunne fungere korrekt. De to Voyager-rumfartøjer var nogle af de første nogensinde til at bruge flygtig hukommelse til at lagre data, så det er bemærkelsesværdigt, at de har holdt så længe, ​​som de har. Men med problemet identificeret, kunne der udvikles en løsning, og det handlede i det væsentlige om at finde ud af, hvilken kode der var gået tabt og derefter sende den igen til at blive gemt på en anden hukommelseschip.

(Billedkredit: NASA/JPL-Caltech)

Ikke at det ville være en hurtig løsning. Voyager I er over 15 milliarder miles væk, og det tager omkring 22.5 timer for et radiosignal at nå det og derefter yderligere 22.5 timer for ethvert svar at vende tilbage til Jorden – forestil dig at klikke på et skrivebordsikon og vente i næsten to dage på, at det aktiveres , og du vil få en fornemmelse af, hvor udfordrende det er at arbejde med rumfartøjet.

NASA kan kun sende en del af de nødvendige instruktioner i et hvilket som helst signal, men den første batch blev sendt den 18. april. To dage senere blev der modtaget et svar, der indikerede, at hukommelsesflytningen var gået som planlagt, og rumfartøjet kunne nu rapportere sin status korrekt.

I løbet af de næste par uger vil ingeniørerne fortsætte med at flytte koden til FDS til andre hukommelsesplaceringer, og når den er færdig, vil Voyager I være i stand til at sende videnskabelige data tilbage.

På et tidspunkt i de næste par år vil RTG'en ikke længere have tilstrækkelig radioaktivitet til at drive rumfartøjets sender, og den vil for altid blive stille. I 2036, selvom det på en eller anden måde fortsætter med at fungere, vil Voyager I være for langt for NASA's Deep Space Network.

Vi vil sandsynligvis aldrig kende den utrolige maskines ultimative skæbne, men dens opdagelser har været et forbløffende bevis på dygtigheden og opfindsomheden hos NASA-forskere og ingeniører.

På en eller anden måde tvivler jeg på, at noget i min nuværende pc vil vare halvt så længe, ​​men hvis det begynder at gå galt, tror jeg, at jeg ved, hvem der kan være bedst til at rette det.

Tidsstempel:

Mere fra PC Gamer