DoD Space Agency ändert Kurs bei Satellitenbeschaffung im Gefolge von Maxars Protest

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Das GAO wies den Protest zurück, nachdem die SDA zugestimmt hatte, die Ausschreibung zu stornieren und eine neue unter einem anderen Vertragsmechanismus namens Other Transaction Authority wieder zu eröffnen.

WASHINGTON – Als Reaktion auf einen von Maxar Technologies am 8. Oktober eingereichten Protest annulliert die Space Development Agency des Verteidigungsministeriums eine am 30. August ausgestellte Aufforderung zur Einreichung von Angeboten für 126 Satelliten und wird mit einer neuen Beschaffung beginnen, teilte die Agentur am 28. Oktober mit.

Die SDA zieht die Aufforderung zur Einreichung von Vorschlägen (RFP) für die Transport Layer Tranche 1 zurück – ein Mesh-Netzwerk kleiner Kommunikationssatelliten in einer niedrigen Erdumlaufbahn, der voraussichtlich 2024 starten soll.

Die RFP zog einen Protest von Maxar . auf sich die eine Beschwerde beim Government Accountability Office einreichte, in der die Aufforderung angefochten wurde, mit der Begründung, dass die Bedingungen bestimmte Unternehmen gegenüber anderen in unlauterer Weise begünstigen. „Es gab einen Auftritt, bei dem wir die Konkurrenz eingeschränkt haben“, sagte SDA-Direktor Derek Tournear.

„Obwohl dies eine Abkehr von unserem früheren Akquisitionsansatz ist, ermöglichen OTAs im Allgemeinen schlankere Ausschreibungs-, Bewertungs- und Auftragsvergabeprozesse, die für SDA gut geeignet sind“, sagte SDA-Sprecherin Jennifer Elzea.

„Diese Änderung wird voraussichtlich keine wesentlichen Auswirkungen auf den Lieferzeitplan, die Kosten oder die technischen Anforderungen für die Transportschicht der Tranche 1 haben“, sagte sie. „Wir werden dafür sorgen, dass alle Wettbewerber Zeit haben, ihre Angebote abzugeben und die Agentur diese vollständig und fair bewerten kann.“

OTAs geben Regierungsbehörden mehr Flexibilität bei der Strukturierung des Vorschlags und der Bewertung. Das Gesetz über den Wettbewerb im Vertragswesen gilt nicht für OTA-Geschäfte, daher ist die Wahrscheinlichkeit geringer, dass gegen sie protestiert wird.

„Wir möchten sicherstellen, dass jeder, der mitbieten und konkurrieren möchte, die Möglichkeit hat, einen Vorschlag dazu einzureichen“, sagte Tournear.

Zuvor hatte SDA Lieferanten ausgewählt und Aufträge nach dem Standard-Beschaffungsverfahren gemäß der Federal Acquisition Regulation vergeben. „Dies ist also eine Abkehr von unserem Akquisitionsansatz, bei dem wir uns auf FAR-basierte Akquisitionen konzentriert haben“, sagte Tournear.

Wie jede Regierungsbehörde ist die SDA befugt, verschiedene Vertragsmechanismen zu nutzen, sagte er. „OTA ermöglicht eine optimierte Bewertungs- und Angebotsstruktur, und das passt am besten zur Größe und dem schlanken Betrieb von SDA.“

Fokus auf schnellere Beschaffung

Seit Übernahme des Top-Jobs bei SDA vor zwei Jahren hat Tournear darauf bestanden, dass der Fokus der Agentur darauf liegt, Systeme schneller zu erwerben und bereitzustellen, als dies normalerweise bei Pentagon-Programmen der Fall ist.

SDA baut das allererste Netzwerk von Kleinsatelliten des Pentagon in einer niedrigen Erdumlaufbahn, um die militärische Nachfrage nach Kommunikation mit geringer Latenz, Überwachung und Verfolgung feindlicher Ziele zu unterstützen. Die Konstellation Transport Layer Tranche 0 wird voraussichtlich im Jahr 2022 und die viel größere Tranche 1 im Jahr 2024 eingeführt.

Die Entscheidung der SDA, die Ausschreibung abzubrechen und zu einer OTA-Vereinbarung überzugehen, deutet darauf hin, dass die Agentur besorgt ist, dass sie ihre ehrgeizigen Zeitpläne möglicherweise nicht einhalten kann, wenn sie das traditionelle FAR-basierte Vertragsverfahren verwendet, bei dem jede Klausel oder jeder Verfahrensgegenstand Grund für einen Protest sein kann . Während Verträge umstritten sind, müssen Agenturen die Arbeit einstellen, was zu Terminverzögerungen führt.

Maxars war nicht der erste rechtliche Protest gegen eine Beschaffungsentscheidung der SDA. Nach der vor einem Jahr erfolgten Auswahl von L3Harris und SpaceX zur Herstellung von acht raketenverfolgenden Tranche 0-Satelliten, Airbus und Raytheon Proteste beim GAO eingereicht, die beigelegt wurden, nachdem die SDA zugestimmt hatte, die Vorschläge neu zu bewerten.

Die Transport Layer Tranche 1 ist die bisher größte Beschaffung der Agentur. Tournear sagte, er gehe nicht davon aus, dass die Umstellung auf einen OTA-Vertrag „wesentliche Auswirkungen auf den Zeitplan“ habe.

Die Transport Layer Tranche 1 verfügt über 126 Basissatelliten und eine zusätzliche 18 experimentelle Satelliten die separat beschafft werden.

OTA-Verträge wurden erstmals vom Kongress im National Defense Authorization Act von 1994 zur Verwendung in Forschungs- und Entwicklungsprojekten genehmigt. Die NDAA von 2015 hat die Befugnisse auf jedes Prototypprojekt erweitert. Ziel war es, ein neues Vehikel für das DoD zu schaffen, um nicht-traditionelle Unternehmen für Technologieprojekte zu gewinnen.

Tournear sagte, der Transport Layer sei ein Prototyp, obwohl geplant ist, kommerziell hergestellte Satelliten zu verwenden.

„Wir beschaffen Satelliten, die im Wesentlichen auf Standardprodukten basieren“, sagte er. „Wir gehen weiterhin davon aus, dass es sich bei diesem OTA um eine Festpreisbeschaffung handelt, das ist unserer Meinung nach ein geringes technisches Risiko.“ Das höhere Risiko besteht darin, dass „die Bereitstellung eine Konstellation ist, die als vollständiges Netzwerk und Systeme zusammenarbeitet, die dem Kriegskämpfer die Fähigkeiten bieten. Und dieses Konzept, wenn man sich die gesamte Konstellation und ihr Zusammenspiel ansieht, wird mit Tranche 1 prototypisiert.“ Tournear sagte, die OTA sei „nicht, einen Prototyp-Satelliten zu kaufen, sondern eine Prototyp-Konstellation zu kaufen“.

Nach den OTA-Regeln kann jedes kommerzielle Unternehmen oder jede akademische Einrichtung um einen Auftrag bieten. Traditionelle Rüstungsunternehmen müssen jedoch mit nicht-traditionellen Unternehmen zusammenarbeiten oder sich bereit erklären, in der Regel ein Drittel der Projektkosten zu finanzieren.

„Dies wird das erste Mal sein, dass wir OT verwenden“, sagte Tournear. „Ich würde davon ausgehen, eine Kostenbeteiligung zu übernehmen oder einen kleinen oder nicht traditionellen Künstler zu beauftragen, der einen erheblichen Beitrag zu den Bemühungen leistet.“

FAR-basierte Vertragsabschlüsse „bieten Ihnen viele Vorteile, aber Tatsache ist, dass es viele eingebaute Klauseln enthält, die auf früherer Rechtsprechung basieren“, sagte er, die „einen Teil der Flexibilität beeinträchtigen können, die Sie mit OT gewinnen .“

An den technischen Anforderungen für die Transport Layer Tranche 1 werde sich nichts ändern, sagte er. „Wir müssen uns natürlich auf ein neues Angebotsdatum einstellen, um sicherzustellen, dass jeder Zeit hat, einen guten Vorschlag einzureichen, und basierend auf den Details, die er in der neuen Ausschreibung sieht, eine Neubewertung vornehmen kann.“

Tournear sagte, dass eine der Herausforderungen für SDA darin bestand, Auftragnehmer davon zu überzeugen, dass seine Satellitenbeschaffungen nicht mit früheren Übernahmen des DoD vergleichbar sind. Es ist geplant, alle zwei Jahre Aufträge für neue Satelliten an eine Vielzahl von Lieferanten zu vergeben, im Gegensatz zu der in früheren DoD-Satellitenprogrammen üblichen „Verkäufersperre“, bei der das Unternehmen, das einen Auftrag erhält, sie jahrzehntelang behält.

Diese Denkweise treibt die Unternehmen zum Protest, weil sie befürchten, dass sie keine weitere Chance haben, anzutreten, wenn sie die erste Runde verlieren.

„Leider ist die Tatsache, dass viele Leute an das alte Akquisitionsmodell gewöhnt sind, bei dem man ein Programm für 10 Jahre gewinnt, und wenn man es nicht frühzeitig gewinnt, irgendwie ausgeschlossen“, sagte Tournear. „Diese Mentalität durchdringt die industrielle Basis und wir versuchen, das zu ändern, aber ich kann dieses Zögern verstehen.“ Die SDA muss „eigentlich nachweisen, dass wir die Dinge anders machen, dass wir dies auf der Grundlage von Ausschreibungen im zweiten Jahr tun“.

Bei jeder Ausschreibung "werden wir nach dem suchen, der zu diesem Zeitpunkt das beste Angebot hat, damit die Leute das Gefühl haben, dass sie immer planen können, einen Teil dieses Marktanteils zu gewinnen", sagte Tournear. „Bis wir dies tatsächlich durch mehrere Akquisitionen demonstrieren, werden Sie meiner Meinung nach immer diese Mentalität sehen, dass die Leute sicherstellen wollen, dass sie so hart wie möglich kämpfen können, um einen frühen Preis zu erhalten.“

Quelle: https://spacenews.com/dod-space-agency-changes-course-on-satellite-procurement-in-wake-of-maxars-protest/

Zeitstempel: 28. Oktober 2021