Verbinden der Punkte | Drohnen im Weltraum: Satelliten gelten als Schlüssel, um unbemannten Luftfahrzeugen volle Autonomie zu geben

Fortschritte in der kommerziellen Drohnentechnologie eröffnen der Raumfahrtindustrie, die eine oft unterschätzte synergistische Beziehung zu unbemannten Luftfahrzeugen hat, neue Wachstumschancen.

Der sich schnell entwickelnde Markt für Drohnen zog im Jahr 1.4 Risikokapitalinvestitionen in Höhe von 2020 Milliarden US-Dollar an, so die Daten des jungen Weltraumtechnologieinvestors Seraphim Capital.

Das ist ungefähr das Doppelte des Kapitals, das im Jahr 2019 verzeichnet wurde. Ein Zeichen dafür, dass Start-ups, die Dienstleistungen anbieten möchten, die von Drohnenlieferungen bis hin zu Gebäudeinspektionen reichen, an Bedeutung gewinnen.

Die Beseitigung regulatorischer Hürden, damit Drohnen autonom außerhalb der Sichtlinie (VLOS) fliegen können, wo sie dann Aufgaben ohne menschliches Eingreifen ausführen können, markiert den nächsten Schritt in der Marktentwicklung – und Satellitenkommunikation ist entscheidend, um dies Wirklichkeit werden zu lassen.

„Das muss aus dem Weltraum kommen, denn man braucht etwas, das überall Abdeckung hat, egal was passiert“, sagt Joakim Espeland, CEO des dänischen Drohnen-Startups QuadSAT.

Auch wenn Satelliten möglicherweise nicht die primäre Konnektivitätsquelle für alle diese Drohnen der nächsten Generation sind, können sie für eine gewisse Ausfallsicherheit sorgen, falls 5G-Drahtlosnetzwerke oder andere terrestrische Netzwerke während des Flugs ausfallen.

„Eine Drohne übernimmt die gesamte Verarbeitung für den Flug an Bord“, sagt Espeland.

„Das Einzige, was Sie also brauchen, sind ein paar Daten, die durchgehen, und das kann ausreichen, um auf einer anderen Seite der Welt zu sitzen und zu wissen, wo sich die Drohne befindet, welche Geschwindigkeit sie hat und welche Ausrichtung sie hat [und zum Senden eines Befehls], um ihn sicher dorthin zurückzubringen, wo er sein muss.

„[A]S-Drohnen erhalten volle Autonomie, das werden wir in Kombination mit der Weltraumtechnologie sehen.“

QuadSAT erwidert den Gefallen an die Raumfahrtindustrie mit einem Unternehmen, das Quadrocopter-Drohnen einsetzt, die als Ersatz für Satelliten fungieren und es Betreibern ermöglichen, ihre Antennen effizienter als in einem Labor zu testen und zu kalibrieren.

Espeland sagte, diese Fähigkeit werde immer wertvoller, da die Zunahme von Megakonstellationen neue Anforderungen an die Entwicklung von Benutzerterminals stelle.

Das in den USA ansässige Startup Rammaxx entwickelt ebenfalls ein drohnenbasiertes Unternehmen, das direkt die Raumfahrtindustrie bedienen soll.

Das Unternehmen hat kürzlich eine vereinfachte „elektrische Feuerwerksdrohne“ für Einzelhandelskunden auf den Markt gebracht, die auf denen basiert, die für groß angelegte Lichtshows verwendet werden.

Nachdem Dan Lubrich, CEO von Rammaxx, gesehen hatte, wie seine Drohnen Feuerwerkskörper nachahmen könnten, die schnell und vertikal in den Himmel schießen, sagte er, dass man im Dezember mit der Suche nach Möglichkeiten begonnen habe, mit ihnen auch Satelliten zu starten.

„Als uns klar wurde, wie unglaublich schnell Drohnen aufsteigen können, wurde uns klar, dass sie für den vertikalen Auftrieb nützlich sein könnten, insbesondere im Weltraum“, sagte Lubrich.

Rammaxx testete kürzlich einen Machbarkeitsnachweis, bei dem eine kleine Gruppe von Drohnen eine kleine Rakete erfolgreich auf eine bestimmte Höhe hob, bevor sie sich von ihr löste, sodass die Trägerrakete ihre Reise fortsetzen konnte.

Eine beträchtliche Menge Raketentreibstoff wird bei einer konventionellen Startmission früh verbrannt, nur um vom Boden abzuheben. Daher besteht die Idee darin, Kosten zu sparen, indem der größte Teil der ersten Stufe einer Rakete durch eine oder mehrere elektrische Schnellaufstiegsdrohnen ersetzt wird.

Lubrich sagte, es wolle rund 1 Million US-Dollar aufbringen, um seinen Machbarkeitsnachweis zu erweitern und ihn mit größeren Drohnen bei höheren Geschwindigkeiten zu testen.

Näher am Horizont sind Drohnen eine der Technologien, die Mobilfunkbetreiber in Betracht ziehen, um Konnektivitätslücken in Gebieten mit schwierigen geografischen Lagen oder dort, wo Naturkatastrophen die terrestrische Infrastruktur lahmgelegt haben, zu schließen.

Neben Ballons, Luftschiffen und anderen Höhenplattformen (HAPs) versprechen hochfliegende Drohnen durch den Einsatz zwischen terrestrischen und Weltraumdomänen Abdeckungs- und Latenzvorteile.

Drohnen und andere HAPs könnten satellitengestützte Netzwerke ergänzen und Telekommunikationsunternehmen in die Lage versetzen, anpassungsfähigere und umfassendere Dienste bereitzustellen.

Dieser Artikel erschien ursprünglich in der Juli-Ausgabe 2021 des Magazins SpaceNews.

Quelle: https://spacenews.com/connecting-the-dots-drones-in-space-satellites-seen-as-key-to-giving-full-autonomy-to-uncrewed-aerial-vehicles/