Chinesische Teile im F-35-Highlight zum Trend im US-Verteidigungssektor

Am 7. September wurde bestätigt, dass das Pentagon die Lieferungen von F-35-Jägern der fünften Generation ausgesetzt hatte, nachdem festgestellt worden war, dass Magnete, die in seinen von Honeywell gelieferten Turbomaschinenpumpen verwendet wurden, aus chinesischen Quellen bezogen worden waren. Zwei Tage später wurde bekannt gegeben, dass das F-35 Joint Production Office eine Ausnahmeregelung beantragen würde, ohne die der Produktionslauf von über 140 Flugzeugzellen pro Jahr ernsthaft gefährdet werden könnte.

Weit davon entfernt, eine isolierte Entwicklung zu sein, spiegelte dies einen Teil umfassenderer und wachsender Schwierigkeiten wider, die das US-Militär mit seinen industriellen Lieferketten infolge der Schrumpfung der US-Verteidigungs- und Zivilindustrie seit dem Ende des Kalten Krieges hatte. Das Schrumpfen dieser Industrien hat ausländische Vorleistungen, insbesondere aus Ostasien, für wichtige US-Waffenprogramme zunehmend unverzichtbar gemacht.

Als das weltweit größte Waffenprogramm aller Zeiten, das zukünftige Rückgrat der NATO und der verbündeten Flotten und jahrelang das einzige Kampfflugzeug, das die US Air Force beschaffte, dient die F-35 als ein starkes Symbol für umfassendere Trends, die die Verteidigung der Vereinigten Staaten betreffen Sektor und seine Waffenprogramme nach dem Kalten Krieg. Seine Turbomaschinenpumpe ist kaum der erste Teil des Flugzeugs, der auf chinesische Inputs angewiesen ist. In der Tat, das Pentagon zuvor vorausgesetzt ein Verzicht darauf, ihre Verwendung in den frühen Stadien des Kampfflugzeugprogramms zuzulassen, da dies nicht zu inakzeptablen Verzögerungen bei einer bereits mehrere Jahre verspäteten Entwicklung geführt hätte. Dies trotz China, das seitdem als einziges anderes Land auftaucht Feld einheimische Kampfflugzeuge der fünften Generation, die bereits weithin als Hauptziel zukünftiger F-35-Einsätze angesehen werden, was die zentrale Stellung des Landes in den Lieferketten für High-Tech-Produkte unterstreicht.

Neben China weitere sehr bedeutend Eingänge für die F-35 werden seit langem aus Taiwan bezogen, das aufgrund der Unverzichtbarkeit seiner weltweit führenden Elektronik- und Halbleiterindustrie ein Schlüssellieferant bleiben darf. Es beinhaltet auch nicht die Abhängigkeit von Firmen in befreundeten Ländern, die sich in chinesischem Besitz befinden – eine bemerkenswerte Tatsache Beispiel Dabei handelt es sich um in Großbritannien gebaute Kernleiterplatten, die Lockheed Martin zunächst bestritt, von einer Firma in chinesischem Besitz zu stammen, bevor dies 2019 bestätigt wurde.

Es besteht eine nicht unerhebliche Chance, dass in Zukunft weitere chinesische Inputs für die F-35 entdeckt werden, zumal US-Firmen in der Vergangenheit versucht haben, die chinesische Herkunft ihrer Produkte zu verschleiern, um das Militär zu beliefern – Adventura Technologies ist eine bemerkenswerte Beispiel. Abgesehen von der Zufuhr von Seltenerdmineralien aus China; wenn Lieferungen geschnitten wurden, es könnten das Programm ernsthaft behindern. China liefert über 85 Prozent der Seltenen Erden der Welt, und ungefähr 417 Kilogramm davon werden benötigt, um jedes F-35 herzustellen.

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Als Folge der tektonischen Verschiebung der globalen Industrie und Hightech in Richtung Ostasien, Analysten bei National Interest stellte 2018 in Frage, „ob es überhaupt noch möglich ist, rein amerikanische Waffen herzustellen“, und betonte die geringe Machbarkeit einer Verlagerung der Produktion in die Vereinigten Staaten. Unter vielen war auch der Verteidigungsjournalist Brett Tingley unterstreichen drei Jahre später: „Derzeit sind die USA fast ausschließlich auf im Ausland hergestellte Elektronik angewiesen, um die meisten ihrer Technologien anzutreiben, sowohl im Verteidigungs- als auch im Verbrauchersektor.“ Er betonte, dass dies sowohl für die Wettbewerbsfähigkeit der zivilen Hightech als auch für den Verteidigungssektor sehr bedeutende Auswirkungen habe. Seit die Globalisierung der Tech-Lieferketten und ein Rückgang der zivilen Hightech-Produktion in den 1990er Jahren mit einem schrumpfenden Verteidigungsbudget und damit einem zunehmenden Impuls für das Outsourcing zusammenfielen, ist die Eigenständigkeit des US-Verteidigungssektors stark zurückgegangen. 

Ein bemerkenswertes Ergebnis war der weit verbreitete Widerstand gegen Forderungen in den 2000er Jahren nach Vorschriften, die eine Rückkehr zu reduzierten ausländischen Inputs für Produkte vorschreiben, die an das Pentagon gehen. Im Jahr 2003 widersetzte sich beispielsweise die Aerospace Industries Association Forderungen nach einer stärkeren Abhängigkeit von in den USA hergestellten Geräten mit der Begründung, dass die Beschränkung ausländischer Importe nicht nur die Kosten erheblich erhöhen, sondern auch den Zugang zu vielen der fortschrittlichsten Elektronik- und Informationstechnologien verhindern würde . Als Beispiel wurden Flachbildschirme hervorgehoben, die nicht mehr in den USA hergestellt werden. Da die Diskrepanzen zwischen der US-amerikanischen und der ostasiatischen High-Tech-Industrie, insbesondere China, weiter zunahmen, ist dieses Problem nur noch ernster geworden.

Industrielle Trends setzen nicht nur amerikanische Lieferketten einem größeren Risiko aus, insbesondere in Kriegszeiten, sondern verschaffen auch chinesischen Verteidigungsprodukten einen Vorteil aufgrund des viel größeren Umfangs von F&E und einer größeren zivilen Industriebasis und des Umfangs der Hightech-Fertigung, aus der sie schöpfen können . Flachbildschirme sind nur ein Beispiel für einen wichtigen Input, der für Chinas Tarnkappenjäger J-20 lokal bezogen werden kann, nicht aber für die F-35. Auch eine stärkere Konzentration der Hightech-Fertigung wurde wiederholt verknüpft hin zu einem höheren Innovationsniveau, dessen Ergebnisse in den kommenden zehn Jahren wahrscheinlich deutlicher werden werden. 

Industrielle Trends deuten darauf hin, dass der US-Verteidigungssektor nicht nur mit größeren Schwierigkeiten konfrontiert sein wird, sicherzustellen, dass Komponenten von politisch günstigen Akteuren stammen, sondern auch mit größeren Schwierigkeiten, mit den Fortschritten bei der chinesischen Rüstung und dem Grad der Sicherheit der Lieferkette Schritt zu halten. In der Zwischenzeit werden die Anreize, die Herkunft chinesischer und anderer ostasiatischer Vorleistungen für US-Waffensysteme zu verschleiern, weiter zunehmen, da es schwieriger und kostspieliger wird, Vorleistungen vor Ort zu beziehen – ein Problem, das durch die Tatsache noch verstärkt wird, dass selbst die heutigen freundlichen ausländischen Lieferanten dies in Zukunft tun könnten als weniger zuverlässig angesehen werden.

Der Schlüssel zur Fähigkeit der Vereinigten Staaten, während des Kalten Krieges weltweit führende Waffensysteme zu produzieren, war ihre zentrale Position im globalen Hightech-Bereich und die nahezu konkurrenzlose Größe ihrer fortschrittlichen Industrien, Positionen, die seit den 1990er Jahren schnell abgenommen haben und dies auch weiterhin tun. Die Abhängigkeit von ausländischen Inputs für seine Waffenprogramme und die starken Anreize für Unternehmen, chinesische und andere ausländische Technologien und Komponenten in diese zu integrieren, ist nur eine der vielen Konsequenzen. 

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• Quelle: https://thediplomat.com/2022/09/chinese-parts-in-the-f-35-highlight-concerning-trend-in-the-us-defense-sector/