Defra ernennt ökologische Beratung zur „verantwortlichen Stelle“ für die Zusammenarbeit mit Landbesitzern

Neuauflage von Plato

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Das Ministerium für Umwelt, Ernährung und ländliche Angelegenheiten (Defra) hat eine neue „zuständige Stelle“ ernannt. Das ökologische Beratungsunternehmen RSK Biocensus – und insbesondere sein Biodiversity Net Gain (BNG)-Team RSK Wilding – ist eine der ersten Organisationen, die berechtigt sind, mit Landbesitzern und Entwicklern zusammenzuarbeiten, um Schutzgebiete und Biodiversität zu sichern.

Natalie Bryce, leitende Rechtsberaterin von RSK Wilding, sagte, dass eine verantwortliche Stelle eine neue Position sei, die durch das Umweltgesetz 2021 geschaffen werde und den Abschluss von Verträgen, sogenannten Naturschutzvereinbarungen, erlaube. Dabei handelt es sich um Vereinbarungen über die Nutzung einer Fläche, die sowohl positive als auch restriktive Verpflichtungen beinhalten können. Sie müssen dem Gemeinwohl dienen und einem Erhaltungszweck dienen. Sobald die Naturschutzvereinbarung abgeschlossen ist, wird sie als örtliche Grundschuld eingetragen und ist für alle künftigen Grundstückseigentümer verbindlich.

In den Leitlinien der Defra während des Konsultationszeitraums wurden Naturschutzvereinbarungen als ein neues rechtliches Instrument zur Unterstützung von Landbesitzern beschrieben: „Um unsere Umwelt in einem besseren Zustand zu hinterlassen, als wir sie vorgefunden haben, damit künftige Generationen sie genießen können, sind langfristige Investitionen und Stabilität erforderlich. Wenn Landbesitzer positive Umweltergebnisse erzielen möchten, verfügen sie nicht über geeignete Mechanismen, um diese Vorteile langfristig zu sichern. Wir brauchen ein neues rechtliches Instrument – Naturschutzvereinbarungen.“

Natalie fügte hinzu: „Das Schöne an Naturschutzvereinbarungen ist, dass sie eine schnellere, flexiblere und effektivere Möglichkeit bieten, Land für eine bestimmte Nutzung einzuzäunen, im Gegensatz zur Verwendung einer Planungsverpflichtung (oder einer Vereinbarung gemäß Abschnitt 106).

„Unser gemeinsames Ziel besteht darin, dass der Grundeigentümer das Land nach seinen Wünschen schützen, erhalten oder verbessern kann und die Baugenehmigungen erhält, die er benötigt, wenn BNG für eine Entwicklung benötigt wird.“

RSK-Wilding-Senior-Legal-Adviser-Natalie-Bryce — Natalie Bryce, leitende Rechtsberaterin von RSK Wilding.

Natalie sagte, dass die Rolle der verantwortlichen Stelle darin bestehe, die rechtliche Lösung durch eine Naturschutzvereinbarung bereitzustellen, die vom Rechtsteam von RSK Biocensus ausgearbeitet werde.

„Wir werden auch die Verpflichtungen des Grundbesitzers im Rahmen der Vereinbarung überwachen, um sicherzustellen, dass das Land ordnungsgemäß genutzt wird. RSK Wilding, Teil von RSK Biocensus, wird die Landbewirtschaftungspläne überprüfen und mit dem Landbesitzer zusammenarbeiten, um das vorteilhafteste Überwachungssystem zu vereinbaren.“

Sie sagte, dass das System angesichts der jüngsten Änderung im Planungsrecht besonders nützlich sei. „Ab dem 12. Februar dieses Jahres werden die meisten Baugenehmigungen, mit einigen Ausnahmen, nur dann erteilt, wenn der Grundbesitzer oder Entwickler nachweisen kann, dass er seinen Verlust an biologischer Vielfalt nicht nur ausgleicht, sondern ihn über einen Zeitraum von 10 Jahren durch mindestens 30 % BNG ersetzt.“ Jahre oder mehr.

„Landbesitzer können auf ihrem Land Gebiete für Lebensräume schaffen und/oder verbessern und die daraus resultierende Steigerung in Biodiversitätseinheiten (zusammen mit einer rechtlichen Vereinbarung) im neuen Biodiversitätsgewinngebietsregister der Regierung registrieren. Diese Einheiten können dann an Entwickler verkauft werden, die BNG außerhalb des Standorts sichern müssen.“

Einige Beispiele dafür, wie das neue System funktionieren könnte, sind:

Ein Entwickler, der eine Baugenehmigung benötigt, kann das Grundstück vor Ort umzäunen oder Land außerhalb seines Entwicklungsstandorts kaufen und sich seine 10 % BNG mit einer Naturschutzvereinbarung sichern.
Wenn ein Entwickler das BNG-Land nicht kaufen möchte, kann er BNG-Einheiten erwerben – diese können durch eine Vereinbarung zwischen dem Grundstückseigentümer und einer verantwortlichen Stelle gesichert werden.
Eine Habitatbank, die Land zur Aufteilung in Einheiten kauft, kann dieses mit einer Naturschutzvereinbarung absichern, bevor sie es an Käufer verteilt.
Eine lokale Behörde, die eine Siedlung baut, kann mit einer verantwortlichen Stelle eine Naturschutzvereinbarung abschließen, was den Planungsprozess für sie selbst vereinfacht.

Natalie fügte hinzu, dass Naturschutzvereinbarungen über BNG hinaus ein breites Anwendungsspektrum haben und für jede Art von Naturschutz eingesetzt werden können, vom Schutz von Kulturgütern über die Eindämmung von Überschwemmungen bis hin zur Gewährleistung der Nährstoffneutralität. Sie können umfassend oder sehr spezifisch sein und beispielsweise den Einsatz eines bestimmten Pestizids bei bestimmten Pflanzen verhindern.