Ο πύραυλος SpaceX ωθεί σε τροχιά το πλήρωμα ΗΠΑ-Ρωσίας- Εμιράτων

Η SpaceX εκτόξευσε έναν πύραυλο Falcon 9 την Πέμπτη από το Διαστημικό Κέντρο Κένεντι με ένα τετραμελές πλήρωμα που κατευθύνεται για μια εξάμηνη παραμονή στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό, συμπεριλαμβανομένου του πρώτου Άραβα αστροναύτη που πέταξε σε διαστημική αποστολή μεγάλης διάρκειας.

Η αποστολή Crew-6 της NASA απογειώθηκε από το pad 39A στο διαστημικό λιμάνι της Φλόριντα και όρμησε βορειοανατολικά για να ευθυγραμμιστεί με την τροχιά του διαστημικού σταθμού. Η απογείωση έγινε στις 12:34 π.μ. EST (0534 GMT) της Πέμπτης, με τους εννέα κινητήρες του πυραύλου Falcon 9 που τροφοδοτούνται με κηροζίνη να ρίχνουν μια λαμπρή πορτοκαλί λάμψη ορατή σε όλη την Κεντρική Φλόριντα.

Η εκτόξευση τα μεσάνυχτα καθυστέρησε τρεις ημέρες μετά από ένα πρόβλημα με ένα σύστημα γείωσης που παρέχει υγρό ανάφλεξης για τους κύριους κινητήρες. Αφού σταμάτησαν την αντίστροφη μέτρηση νωρίς τη Δευτέρα, οι τεχνικοί της SpaceX βρήκαν και αντικατέστησαν ένα βουλωμένο φίλτρο και έστησαν για άλλη μια αντίστροφη μέτρηση το βράδυ της Τετάρτης, με αποκορύφωμα την αστραπιαία έκρηξη του Falcon 9 μετά τα μεσάνυχτα.

Δημιουργώντας 1.7 εκατομμύρια λίβρες ώθησης, το Falcon 9 σκαρφάλωσε σε έναν καθαρό ουρανό, ακολουθώντας την αυξανόμενη στήλη πορτοκαλί καυσαερίων καθώς ο πύραυλος εκτινάχθηκε στη στρατόσφαιρα. Δυόμισι λεπτά αργότερα, ο ενισχυτής του πρώτου σταδίου έκλεισε τους εννέα κινητήρες του και απελευθερώθηκε για να ξεκινήσει μια κάθοδος πίσω σε ένα πλοίο drone στον Ατλαντικό Ωκεανό.

Ο διοικητής Stephen Bowen, ο πιλότος Warren "Woody" Hoburg, ο αστροναύτης Sultan Alneyadi από τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα και ο Ρώσος κοσμοναύτης Andrey Fedyaev ήταν δεμένοι στις θέσεις τους για τη διαδρομή οκτώ και μισού λεπτών στην τροχιά.

Το ανώτερο στάδιο του Falcon 9 πυροδότησε έναν κινητήρα Merlin για ένα έγκαυμα για να επιταχύνει την κάψουλα του πληρώματος Dragon Endeavor του SpaceX σε τροχιά με ταχύτητα μεγαλύτερη από 17,000 mph. Περίπου 12 λεπτά μετά την απογείωση, το ανώτερο στάδιο ανέπτυξε το διαστημόπλοιο Dragon για να ξεκινήσει μια μονοήμερη πτήση προς τον διαστημικό σταθμό.

«Αν σας άρεσε η βόλτα σας, μην ξεχάσετε να μας βάλετε πέντε αστέρια», είπε ο Τζάρεντ Μέτερ, επικεφαλής μηχανικός της SpaceX που υποστηρίζει την αποστολή Crew-6.

«Ο Δράκος τα αντιγράφει όλα, ήταν φανταστικό, ευχαριστώ», απάντησε ο Μπάουεν από το διαστημόπλοιο Dragon. «Θα θέλαμε να (σας ευχαριστήσουμε) για την υπέροχη διαδρομή σε τροχιά σήμερα, εκτιμήθηκε ιδιαίτερα. Μπορεί να χρειάστηκε δύο φορές, αλλά άξιζε το ταξίδι.»

«Ως αρχάριος ιπτάμενος, ήταν μια καλή βόλτα. Ευχαριστώ!" είπε ο Χόμπουργκ. «Ήταν ένα απόλυτο θαύμα της μηχανικής και νιώθω τόσο τυχερός που πετάω με αυτό το καταπληκτικό μηχάνημα».

Απογείωση της αποστολής Crew-6 σε έναν πύραυλο SpaceX Falcon 9 με τετραμελές πλήρωμα που κατευθύνεται για έξι μήνες στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό. https://t.co/tB0nMY0Vuo pic.twitter.com/RZoTEjtjyQ

- Spaceflight Now (@SpaceflightNow) Μαρτίου 2, 2023

Ο Μπόουεν, 59 ετών, είναι ένας συνταξιούχος καπετάνιος του Πολεμικού Ναυτικού των ΗΠΑ που υπηρέτησε σε υποβρύχια προτού η NASA τον επιλέξει ως υποψήφιο αστροναύτη το 2000. Γεννημένος και μεγαλωμένος στη Μασαχουσέτη, ο Μπόουεν έχει καταγραφεί 40 ημέρες στο διάστημα στις τρεις αποστολές του διαστημικού λεωφορείου, με πιο πρόσφατη το 2011 στις η τελευταία πτήση του λεωφορείου Discovery.

Ο Χόμπουργκ κάθισε στα δεξιά του Μπόουεν κατά την εκτόξευση του διαστημικού σκάφους Dragon την Πέμπτη. Ο 37χρονος κατάγεται από την περιοχή του Πίτσμπουργκ και απέκτησε διδακτορικό δίπλωμα στην επιστήμη των υπολογιστών και την ηλεκτρολογία από το Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια στο Μπέρκλεϋ. Ο Χόμπουργκ ήταν καθηγητής στο MIT προτού ενταχθεί στο σώμα αστροναυτών της NASA το 2017 και πραγματοποιεί την πρώτη του πτήση στο διάστημα με την αποστολή Crew-6.

Οι ειδικοί της αποστολής Sultan Alneyadi και Andrey Fedyaev, και οι δύο πρωτάρηδες στις διαστημικές πτήσεις, συμπληρώνουν το πλήρωμα.

Ο Alneyadi, 41, επιλέχθηκε ως ένας από τους δύο πρώτους αστροναύτες των Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων το 2018 και θα γίνει το πρώτο άτομο από τον αραβικό κόσμο που θα ζήσει και θα εργαστεί στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό για μια πτήση μεγάλης διάρκειας. Ο Fedyaev, επίσης 41 ετών, είναι πρώην πιλότος της Ρωσικής Πολεμικής Αεροπορίας που θα υπηρετήσει στο ρωσικό τμήμα του ISS, οδηγώντας από και προς το φυλάκιο σε μια αποστολή που χρηματοδοτείται από τη NASA ως μέρος μιας συμφωνίας ανταλλαγής θέσεων μεταξύ της διαστημικής υπηρεσίας των ΗΠΑ και της Roscosmos. Διαστημική Υπηρεσία της Ρωσίας.

Το πολυπολιτισμικό πλήρωμα θα ζει στον διαστημικό σταθμό μέχρι τα τέλη Αυγούστου.

"Wέχουμε έναν Ρώσο, έχουμε έναν Εμιράτη, αλλά έχουμε και τον Γούντι, ο οποίος είναι βασικά 20 χρόνια νεότερος από εμένα, οπότε μπορεί να είναι και από διαφορετική κουλτούρα», είπε ο Μπόουεν σε μια συνέντευξη πριν από την πτήση. «Οπότε είναι υπέροχο να έχεις την ευκαιρία να πετάξεις με αυτούς τους τύπους».

Η NASA και η διαστημική υπηρεσία της Ρωσίας έχουν μια συμφωνία χωρίς ανταλλαγή κεφαλαίων για να πετάξουν το ένα τα μέλη του πληρώματος του άλλου στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό, διασφαλίζοντας ότι υπάρχει τουλάχιστον ένας Αμερικανός και ένας Ρώσος στο συγκρότημα ανά πάσα στιγμή, ακόμα κι αν ένα όχημα είναι ακινητοποιημένο λόγω μια αποτυχία ή εάν ένα σκάφος πληρώματος πρέπει να εγκαταλείψει νωρίς το φυλάκιο λόγω έκτακτης ιατρικής ανάγκης.

Η συνεργασία ΗΠΑ-Ρωσίας διαστημικού σταθμού, που δημιουργήθηκε τη δεκαετία του 1990, έχει επιμείνει παρά τις τεταμένες σχέσεις στη Γη, ιδιαίτερα μετά την εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία. Ο Μπόουεν είπε ότι οι συζητήσεις μεταξύ των μελών του πληρώματος σχετικά με τα παγκόσμια γεγονότα «απλά δεν προκύπτουν φυσικά» κατά τη διάρκεια της εκπαίδευσης. «Είστε συγκεντρωμένοι στην αποστολή», είπε.

«Με ενδιαφέρει περισσότερο να βεβαιωθώ ότι η οικογένειά του αισθάνεται υποστήριξη κατά τη διάρκεια της αποστολής του και να βεβαιωθεί ότι έχει καλύψει τις ανάγκες του, ώστε να μπορέσουμε να εκτελέσουμε την αποστολή εν πλω», είπε ο Μπόενς. «Εκεί τείνουν να οδηγούν οι συζητήσεις μας».

Ο Μπόουεν είπε ότι προσβλέπει σε πιο αργό ρυθμό ζωής στον διαστημικό σταθμό κατά τη διάρκεια μιας αποστολής εξαμήνου, σε σύγκριση με ένα πιο πολυάσχολο πρόγραμμα στις τρεις πτήσεις του με διαστημικό λεωφορείο για τη συναρμολόγηση τμημάτων του ερευνητικού εργαστηρίου.

«Τα περισσότερα από αυτά που έκανα ήταν ουσιαστικά κατασκευές, οπότε ανυπομονώ πραγματικά να γίνω μέρος της πτυχής έρευνας και εξερεύνησης ενός διαστημικού σταθμού», είπε. «Και όσον αφορά τον προσωπικό μου χρόνο, θα έχω περισσότερο χρόνο για να απολαύσω το περιβάλλον στο πλοίο».

Ο Χόμπουργκ είπε ότι παίρνει ένα σκάκι στον διαστημικό σταθμό για να παίξει παιχνίδια εκτός υπηρεσίας.

Η αποστολή Crew-6 είναι η έκτη επιχειρησιακή πτήση εκ περιτροπής πληρώματος του SpaceX στον διαστημικό σταθμό και η ένατη αποστολή ανθρώπινης διαστημικής πτήσης του SpaceX συνολικά, συμπεριλαμβανομένης της δοκιμαστικής πτήσης Demo-2 το 2020 με τους αστροναύτες της NASA Doug Hurley και Bob Behnken, και δύο πλήρως εμπορικές αποστολές αστροναυτών.

Το διαστημόπλοιο Dragon Endeavor που πετούσε στην αποστολή Crew-6 εκτοξεύτηκε στο διάστημα για τέταρτη φορά την Πέμπτη, περισσότερο από οποιαδήποτε άλλη κάψουλα πληρώματος SpaceX μέχρι σήμερα. Το ίδιο όχημα χρησιμοποιήθηκε στη δοκιμαστική πτήση Demo-2 με τους Hurley και Behnken το 2020. Ο ενισχυτής Falcon 9 που ανατέθηκε στην εκτόξευση του Crew-6, με αριθμό B1078, εκτοξεύτηκε με επιτυχία και προσγειώθηκε στην πρώτη του πτήση.

Η κάψουλα Dragon θα προσδεθεί αυτόνομα στη θύρα ζενίθ ή στραμμένη προς τα πάνω στη μονάδα Harmony του διαστημικού σταθμού γύρω στις 1:17 π.μ. EST (0617 GMT) Παρασκευή, μετά από μια σειρά εγκαυμάτων προσαρμογής τροχιάς με τους κινητήρες Draco του πλοίου για να ταιριάζουν με τις τροχιές. το διεθνές εργαστηριακό συγκρότημα.

Η άφιξη της αποστολής Crew-6 στον διαστημικό σταθμό θα αυξήσει προσωρινά το μέγεθος του πληρώματος του εργαστηρίου σε 11. Το πλήρωμα του Bowen θα αντικαταστήσει την αποστολή Crew-5, η οποία βρίσκεται στο σταθμό από τον Οκτώβριο.

Το διαστημόπλοιο Dragon Endeavor του SpaceX διαχωρίστηκε από τον πύραυλο Falcon 9 σε τροχιά περίπου 12 λεπτά μετά την εκτόξευση.

«Αν σας άρεσε η βόλτα σας, μην ξεχάσετε να μας δώσετε πέντε αστέρια», είπε ο επικεφαλής μηχανικός της SpaceX.https://t.co/tB0nMY0Vuo pic.twitter.com/KDDJJO8p9R

- Spaceflight Now (@SpaceflightNow) Μαρτίου 2, 2023

Η αποστολή Crew-5 - με κυβερνήτη την αστροναύτη της NASA Nicole Mann, με πιλότο τον Josh Cassada, τον Ιάπωνα αστροναύτη Koichi Wakata και τη Ρωσίδα κοσμοναύτη Anna Kikina - θα αναχωρήσει από τον διαστημικό σταθμό με το διαστημόπλοιο Dragon που ανήκει στην SpaceX γύρω στις 9 Μαρτίου, εφόσον ο καιρός το επιτρέπει. Το διαστημόπλοιο Dragon θα στοχεύσει σε μια κατάρρευση στα ανοικτά των ακτών της Φλόριντα.

Αφού το πλήρωμα του Mann φύγει από τον σταθμό, ο Bowen και οι συνεργάτες του θα μοιραστούν το φυλάκιο με τους Ρώσους κοσμοναύτες Sergey Prokopyev, Dmitri Petelin και τον αστροναύτη της NASA Frank Rubio, οι οποίοι έφτασαν στο συγκρότημα τον Σεπτέμβριο και βρίσκονται τώρα σε μια εκτεταμένη αποστολή που θα διαρκέσει μέχρι τον Σεπτέμβριο. Το ρωσικό διαστημόπλοιο Soyuz με το οποίο οδήγησε στο διάστημα πέρυσι παρουσίασε διαρροή ψυκτικού υγρού τον Δεκέμβριο και η Ρωσία εκτόξευσε μια κάψουλα πληρώματος αντικατάστασης τον περασμένο μήνα χωρίς πλήρωμα.

Ο Prokopyev, ο Petelin και ο Rubio υποτίθεται ότι θα επέστρεφαν στη Γη στα τέλη Μαρτίου, αλλά θα παραμείνουν σε τροχιά επιπλέον έξι μήνες μέχρι την εκτόξευση της επόμενης αποστολής Soyuz με μια νέα ομάδα τριών αντικαταστατών.

Το πλήρωμα του Bowen θα έχει μια πολυάσχολη αποστολή βοηθώντας να πραγματοποιήσει περισσότερες από 200 επιστημονικές και τεχνολογικές δοκιμαστικές έρευνες στον διαστημικό σταθμό. Μερικοί από τους αστροναύτες του Crew-6 θα πάνε επίσης έξω από τον διαστημικό σταθμό για διαστημικούς περιπάτους για να εγκαταστήσουν ένα νέο σύνολο αναβαθμισμένων ηλιακών συστοιχιών που έχει προγραμματιστεί να παραδοθεί από μια κάψουλα φορτίου SpaceX τον Ιούνιο.

Η εξάμηνη αποστολή τους έχει επίσης προγραμματιστεί να περιλαμβάνει την άφιξη της πρώτης δοκιμαστικής πτήσης πληρώματος με το διαστημόπλοιο Starliner της Boeing τον Απρίλιο. Αυτή θα είναι μια αποστολή μικρής διάρκειας περίπου μίας εβδομάδας, με τους αστροναύτες της NASA Barry "Butch" Wilmore και Sunita Williams να πετούν στην πρώτη πιλοτική αποστολή της νέας κάψουλας Boeing.

Η NASA υπέγραψε συμβόλαια πολλών δισεκατομμυρίων δολαρίων με τη SpaceX και την Boeing το 2014 για την ανάπτυξη νέων πυραύλων και διαστημικών σκαφών με αξιολόγηση ανθρώπου για τη μεταφορά αστροναυτών από και προς τον διαστημικό σταθμό, τερματίζοντας την εξάρτηση των ΗΠΑ από τη Ρωσία για τη δουλειά της μεταφοράς του πληρώματος. Η SpaceX ξεκίνησε την πρώτη δοκιμαστική πτήση του πληρώματος τον Μάιο του 2020 και με το Crew-6, η εταιρεία ξεκίνησε τώρα την τελευταία από τις αρχικές αποστολές των έξι επιχειρησιακών αποστολών εναλλαγής πληρώματος βάσει της αρχικής σύμβασης εμπορικού πληρώματος του 2014.

«Νομίζω ότι βρισκόμαστε σε έναν ρυθμό να μπαίνουμε σε αυτές τις πτήσεις», δήλωσε ο Steve Stich, διευθυντής προγράμματος εμπορικού πληρώματος της NASA.

«Αλλά κάθε πτήση που μπαίνουμε στην αντίστροφη μέτρηση, υπάρχει μια μικρή διαφορά στη διαμόρφωση του Dragon, μια διαφορά στο pad, μια μικρή διαφορά στο Falcon 9, κάτι συμβαίνει με τον στόλο που πρέπει να παρακολουθούμε », είπε ο Στιχ. «Έτσι, ποτέ δεν είναι εύκολο και ποτέ δεν είναι πραγματικά ρουτίνα. Είναι το καθένα διαφορετικό. Ο καθένας έχει τις προκλήσεις του και αυτό που είναι συναρπαστικό για μένα είναι ο τρόπος με τον οποίο η ομάδα εργάζεται σε αυτές τις προκλήσεις κάθε πτήση, είτε πρόκειται για δομικό πρόβλημα είτε για πρόβλημα μαξιλαριού, νομίζω ότι κάνουμε εξαιρετική δουλειά για να τα αντιμετωπίσουμε μαζί».

Η NASA έχει αναθέσει στο SpaceX οκτώ επιπλέον πτήσεις εκ περιτροπής πληρώματος στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό, πέρα ​​από την αρχική σύμβαση εμπορικού πληρώματος έξι αποστολών. Αυτό θα μεταφέρει το SpaceX μέσω της αποστολής Crew-14 στα τέλη της δεκαετίας του 2020, κοντά στην προγραμματισμένη ημερομηνία απόσυρσης του διαστημικού σταθμού το 2030.

Η Boeing δεν έχει ακόμη πετάξει αστροναύτες με το διαστημόπλοιό της Starliner και δεν θα ξεκινήσει το συμβόλαιό της για έξι επιχειρησιακές πτήσεις για τη NASA μέχρι τις αρχές του 2024. Μόλις το Starliner της Boeing τεθεί σε λειτουργία, η NASA θέλει να εναλλάσσει τις αποστολές Boeing και SpaceX κάθε έξι μήνες, με κάθε εταιρεία που εκτοξεύει μία αποστολή πληρώματος της NASA ετησίως.

Η SpaceX βρήκε εμπορικούς πελάτες για πτήσεις αστροναυτών Dragon πέρα ​​από τη σύμβαση της NASA. Η Axiom Space, μια εταιρεία με έδρα το Χιούστον, πέταξε τέσσερις εμπορικούς αστροναύτες με ένα διαστημόπλοιο Dragon για μια πτήση δύο εβδομάδων στον διαστημικό σταθμό πέρυσι και θα πετάξει άλλο πλήρωμα στο συγκρότημα τον Μάιο.

Ο δισεκατομμυριούχος επιχειρηματίας Jared Isaacman οδήγησε μια ομάδα τεσσάρων ατόμων ιδιωτικών αστροναυτών σε χαμηλή τροχιά της Γης με ένα διαστημόπλοιο Dragon στην αποστολή Inspiration4 με φιλανθρωπικό σκοπό το 2021 και σχεδιάζει να εκτοξευτεί ξανά με μια κάψουλα Dragon αργότερα φέτος στην πλήρως ιδιωτική Polaris Dawn αποστολή, η οποία θα περιλαμβάνει τον πρώτο εμπορικό διαστημικό περίπατο σε τροχιά.

Ηλεκτρονική Διεύθυνση (Email) ο συγγραφέας.

Ακολουθήστε τον Stephen Clark στο Twitter: @ StephenClark1.

• SEO Powered Content & PR Distribution. Ενισχύστε σήμερα.
• Platoblockchain. Web3 Metaverse Intelligence. Ενισχύθηκε η γνώση. Πρόσβαση εδώ.
• πηγή: https://spaceflightnow.com/2023/03/02/spacex-rocket-boosts-u-s-russian-emirati-crew-into-orbit/