Τα drones και οι νέες τεχνολογίες επανεφευρίσκουν την Πολεμική Αεροπορία των ΗΠΑ και τη μελλοντική αεροπορική δύναμη

Τα διδάγματα που αντλήθηκαν από τις τρέχουσες συγκρούσεις δείχνουν ότι μια βαθιά, θεμελιώδης αλλαγή στην αεροπορική δύναμη συμβαίνει παγκοσμίως και η Πολεμική Αεροπορία πρέπει να προσαρμοστεί, λέει ο αρχηγός της.

Κατά τη διάρκεια της ομιλίας του για την κατάσταση της Πολεμικής Αεροπορίας στο Συμπόσιο AFA Warfare, ο Αρχηγός του Επιτελείου της Πολεμικής Αεροπορίας των ΗΠΑ στρατηγός David W. Allvin είπε ότι η υπηρεσία θα αντιμετωπίσει ιστορικές αλλαγές καθώς χρειάζεται να προσαρμοστεί στη βαθιά, θεμελιώδη αλλαγή της αεροπορικής δύναμης που συμβαίνει παγκοσμίως. Οι τρέχουσες συγκρούσεις στην πραγματικότητα δείχνουν πώς τα drones, οι νέες τεχνολογίες και τα όπλα χαμηλού κόστους αναδιαμορφώνουν το σύγχρονο πεδίο μάχης.

«Ο μεταβαλλόμενος χαρακτήρας του πολέμου έρχεται πάνω μας», είπε ο στρατηγός Άλβιν στη διεύθυνσή του στις 13 Φεβρουαρίου. «Το θέατρο του πολέμου θα μας απαιτήσει να πολεμήσουμε διαφορετικά. Αυτό θα είναι μέρος της επανεφεύρεσης της Πολεμικής Αεροπορίας και της αεροπορικής μας δύναμης στο μέλλον».

Η εξάπλωση αυτών των συστημάτων είναι ιδιαίτερα ορατή στην Ουκρανία, έναν εξαιρετικά αμφισβητούμενο εναέριο χώρο όπου η αεροπορική υπεροχή δεν έχει ακόμη επιτευχθεί μετά από δύο χρόνια και που ανάγκασε και τις δύο πλευρές να βασίζονται σε μεγάλο βαθμό σε μη επανδρωμένα συστήματα, πυροβολικό, χαρακώματα και ηλεκτρονικός πόλεμος. Αυτό οδήγησε κατά συνέπεια στη συνεχή ανάπτυξη νέων drones και συστημάτων EW που συνεχίζουν να εμφανίζονται στο πεδίο της μάχης, συχνά ως απάντηση στις νέες προόδους της άλλης πλευράς.

Πολλά από αυτά τα μη επανδρωμένα συστήματα έχουν πολύ χαμηλό κόστος παραγωγής, σε αντίθεση με τα όπλα που απαιτούνται για την αντιμετώπισή τους, και αυτό επιτρέπει αρκετή μαζική παραγωγή ακόμη και να κορεστούν τα αμυντικά συστήματα. Η δυσαναλογία κόστους μεταξύ αυτών των νέων συστημάτων μη επανδρωμένης επίθεσης και των απαιτούμενων αμυντικών συστημάτων είναι μια άλλη σημαντική πτυχή που πρέπει να ληφθεί υπόψη κατά την προετοιμασία για μελλοντικούς αγώνες.

"Θα το δείτε αυτό να πολλαπλασιάζεται όλο και περισσότερο, γεγονός που καθιστά τη σημασία της εξεύρεσης μιας λύσης χαμηλού κόστους για την εξάλειψη αυτών των πραγμάτων, επομένως δεν θα πάρουμε πυραύλους 700,000 δολαρίων και δεν θα καταρρίψουμε ένα drone αξίας 5,000 δολαρίων", δήλωσε ο στρατηγός Τζέιμς B. Hecker, διοικητής των Πολεμικών Αεροποριών των ΗΠΑ στην Ευρώπη-Αεροπορικές Δυνάμεις Αφρικής και Συμμαχική Αεροπορική Διοίκηση του ΝΑΤΟ. «Αλλά θέλουμε να επιφέρουμε αυτό το κόστος ίσως στον εχθρό μας, αν μπορέσουμε να αποτρέψουμε, οπότε νομίζω ότι θα δείτε ότι θα αποκτήσουμε και εμείς κάποιες από αυτές τις δυνατότητες».

Συνεργατικά μαχητικά αεροσκάφη και Εφέ εκτόξευσης αέρα είναι μερικά από τα προγράμματα που ήδη βρίσκονται σε κίνηση για να αντικατοπτρίζουν αυτή τη σημαντική αλλαγή, αλλά υπάρχουν και άλλα έργα μικρότερης κλίμακας που βρίσκονται σε εξέλιξη, αξιολογώντας χαμηλού κόστους, εμπορικά εκτός ραφιού, ακόμη και τρισδιάστατα εκτυπωμένα UAS. Ενώ πριν από μερικά χρόνια θα μπορούσαμε να πιστεύαμε ότι τα μη επανδρωμένα συστήματα θα αντικαθιστούσαν την παραδοσιακή αεροπορική δύναμη, τα σημερινά σχέδια είναι να τα χρησιμοποιήσουμε για να ενισχύσουμε τις δυνατότητες των επανδρωμένων αεροσκαφών.

Τα προγράμματα CCA στοχεύουν στην ανάπτυξη αυτόνομων μη επανδρωμένων αεροσκαφών που θα συνεργάζονται στον ρόλο του «πιστού wingman» με μαχητικά αεροσκάφη πέμπτης και έκτης γενιάς ως μέρος των ιδεών επανδρωμένων μη επανδρωμένων ομαδοποιήσεων. Όπως έχει ήδη αναφερθεί, η Πολεμική Αεροπορία των ΗΠΑ θέλει να προμηθευτεί 200 μαχητικά NGAD μαζί με 1,000 CCA που θα συνεργαστεί στον ρόλο του «πιστού wingman» με τα μαχητικά αεροσκάφη έκτης γενιάς. Ενώ κάθε αεροσκάφος NGAD αναμένεται σε εκατοντάδες εκατομμύρια δολάρια, το CCA έχει σχεδιαστεί να κοστίζει «της τάξης του ενός τέταρτου ή του ενός τρίτου» του τρέχοντος μοναδιαίου κόστους ενός F-35.

Λαμβάνοντας υπόψη τη μέση τιμή μονάδας για τα F-35 στο πιο πρόσφατες παρτίδες παραγωγής είναι περίπου 82.5 εκατομμύρια δολάρια, η τιμή του CCA θα μπορούσε να είναι μεταξύ 20.6 και 27.5 εκατομμύρια δολάρια. Αυτό είναι λιγότερο από την τιμή ενός MQ-9 Reaper, το οποίο κοστίζει περίπου 32 εκατομμύρια δολάρια. Ακόμα κι αν το κόστος είναι «μικρό», τα CCA δεν θεωρούνται αναλώσιμα ή καταλογίσιμα, αλλά μάλλον «συστήματα που μπορείτε να δεχτείτε απώλειες ενός κλάσματος από αυτές και να μην έχουν μεγάλο λειτουργικό αντίκτυπο».

Η Πολεμική Αεροπορία εξακολουθεί να ορίζει τη σωστή ισορροπία όσον αφορά τις απαιτήσεις για το πρόγραμμα CCA, όπως το βεληνεκές και τα χαρακτηριστικά ωφέλιμου φορτίου που πρέπει να συνάδουν με την επιχειρησιακή ιδέα των drones είτε να πετούν μπροστά είτε να συνοδεύουν πλήρωμα μαχητικά κατά τη διάρκεια των αποστολών τους. Μια πτυχή ήδη ξεκάθαρη είναι ότι το Το CCA θα είναι αρθρωτό, με κάποιους να φέρουν όπλα και κάποιους άλλα συστήματα.

Πέρυσι, η Boeing, η General Atomics Aeronautical Systems, η Lockheed Martin, η Northrop Grumman και η Anduril έλαβαν συμβόλαια για το σχεδιασμό και την κατασκευή CCA. Ο Γραμματέας της Πολεμικής Αεροπορίας Frank Kendall είπε τώρα κατά τη διάρκεια του Συμποσίου AFA Warfare ότι η Πολεμική Αεροπορία σχεδιάζει να αναθέσει έως και τρεις συμβάσεις για την πρώτη αύξηση των CCA τους επόμενους μήνες, ακολουθούμενη από τη δεύτερη αύξηση το FY2025.

Η δεύτερη αύξηση, η οποία θα είναι παρόμοια με την πρώτη, θα μπορούσε να περιλαμβάνει και διεθνείς εταίρους. Ο Kendall δεν έδωσε περισσότερες λεπτομέρειες επ' αυτού, αναφέροντας μόνο ότι είναι οι στενότεροι εταίροι των Ηνωμένων Πολιτειών, ωστόσο ορισμένες αναφορές στα τέλη του 2023 ανέφεραν ότι η Αυστραλία και η Ιαπωνία εξέφρασαν το ενδιαφέρον τους να συμμετάσχουν στην ανάπτυξη CCA.

Οι εταιρείες στις οποίες θα ανατεθούν συμβάσεις φέτος θα συνεχίσουν την ανάπτυξη και, σε μερικά χρόνια, θα υπάρξει περαιτέρω επιλογή περάσουν στη φάση παραγωγής, είπε η Kendall, προσθέτοντας επίσης ότι περισσότερα από ένα σχέδια θα μπορούσαν να μπουν στην παραγωγή. Οι εταιρείες που δεν επιλέχθηκαν για την πρώτη αύξηση μπορούν ακόμα να συμμετάσχουν στις επόμενες.

Το Increment 2 θα είναι ένα σχέδιο καθαρού φύλλου, πιθανώς ένα υψηλότερο πλεονέκτημα, ωστόσο η Πολεμική Αεροπορία εξακολουθεί να εργάζεται για την απαίτηση, η οποία θα μπορούσε να είναι πολύ διαφορετική από αυτές της πρώτης αύξησης. Ο Αντριου Χάντερ, στέλεχος απόκτησης υπηρεσιών της Πολεμικής Αεροπορίας, δήλωσε ότι η εστίαση στο Increment 1 είναι να τεθούν γρήγορα τα CCA στην παραγωγή, αλλά οι επόμενες αυξήσεις θα έχουν μεγαλύτερο βαθμό αυτονομίας, καθώς και άλλες δυνατότητες.

Ενώ η προσθήκη των CCA είναι μια μεγάλη αλλαγή για την Πολεμική Αεροπορία, δεν είναι η μόνη. Η υπηρεσία θέλει, στην πραγματικότητα, να αναπροσανατολίσει τις κύριες εντολές ώστε να επικεντρωθούν στη μαχητική τους ετοιμότητα, ενώ ο μελλοντικός σχεδιασμός και ανάπτυξη θα αναλάβει το νέο Εντολή ολοκληρωμένων δυνατοτήτων. Αυτό έχει σκοπό να καταστήσει την Πολεμική Αεροπορία πιο ανταγωνιστική απέναντι στις εντεινόμενες απειλές νέων συγκρούσεων.

«Πρέπει να είμαστε και οι δύο έτοιμοι σήμερα με τη δύναμη που έχουμε. Πρέπει να το προσεγγίσουμε αυτό με μια αίσθηση επείγουσας ανάγκης», είπε ο στρατηγός Άλβιν. «Αλλά πρέπει επίσης να ενημερώσουμε - να βελτιστοποιήσουμε εκ νέου, τολμώ να πω - τις διαδικασίες, τις πολιτικές, τις αρχές και, σε ορισμένες περιπτώσεις, τη δομή για να είναι ανταγωνιστική μακροπρόθεσμα. Πρέπει να κάνουμε και τα δύο ταυτόχρονα. Και αυτός είναι ο στόχος αυτών των αποφάσεων».

Άλλη μια μεγάλη αλλαγή θα περιλαμβάνει επιχειρησιακές πτέρυγες, που θα αναδιαρθρωθεί για να λειτουργήσει ως «μονάδες δράσης», με τρεις νέους τύπους πτερυγίων που έχουν σχεδιαστεί και δομηθεί για το σκοπό του. Αυτή η νέα ιδέα θα δημιουργήσει Deployable Combat Wings, In-Place Combat Wings και Combat Generation Wings, των οποίων η προτεραιότητα είναι να είστε έτοιμοι και να πολεμήσετε αποτελεσματικά την Πρώτη Ημέρα οποιασδήποτε σύγκρουσης, με εκπαίδευση, ανάπτυξη και μάχη μαζί.

«Το σημερινό μας παράδειγμα σχετικά με το πώς αναπτύσσουμε συχνά δυνάμεις είναι ότι θα αναλάβουμε ένα από τα στοιχεία της αποστολής - μια μοίρα μαχητικών ή μια μοίρα βομβαρδιστικών ή μια μοίρα δεξαμενόπλοιων, ή τι έχετε, και θα πάρουμε τις υπόλοιπες δυνάμεις και θα ταξινομήσουμε πλήθος από την Πολεμική μας Αεροπορία, και θα συναντηθούν στο θέατρο», είπε ο στρατηγός Allvin. «Αυτό δεν λειτουργεί ενάντια στην πρόκληση βηματισμού. Πρέπει να διασφαλίσουμε ότι οι πτέρυγες μάχης μας είναι συνεκτικές μονάδες δράσης που διαθέτουν όλα όσα χρειάζονται για να μπορέσουν να εκτελέσουν τα καθήκοντά τους εν καιρώ πολέμου».

Τα αναπτυσσόμενα φτερά μάχης προορίζονται να σηκώνουν, να αναπτύσσουν, να χρησιμοποιούν, να δημιουργούν και διατηρήσει την αεροπορική δύναμη στο θέατρο, με όλα όσα χρειάζονται για να πάνε να πολεμήσουν με επιτυχία ως μονάδα. Η διαφορά με τα In-Place Combat Wings είναι ότι αυτά μπορούν να προβάλλουν πολεμική αεροδυναμική από τους σταθμούς του σπιτιού τους. Οι εργασίες για τις νέες πτέρυγες ξεκίνησαν τα περασμένα χρόνια ως ιδέα της Air Task Force, η οποία αργότερα εξελίχθηκε ώστε να είναι πιο σπονδυλωτή και προσαρμόσιμη στις ανάγκες των μαχητών διοικητών με βάση τη συγκεκριμένη σύγκρουση.

«Τι γίνεται αν ο μάχιμος διοικητής θέλει διαφορετικούς συνδυασμούς αεροπορικής δύναμης να έρθουν και να υποστηρίξουν μια συγκεκριμένη κρίση ή σύγκρουση; Ας πούμε, για παράδειγμα, ότι θα αναπτύξουμε μια πτέρυγα F-15E, αυτή η αναπτυσσόμενη πτέρυγα μάχης πρέπει να είναι έτοιμη να πάρει αυτές τις δυνάμεις και να αναπτυχθεί μπροστά με όλο το C2 και όλη την υποστήριξη», είπε ο στρατηγός Allvin. «Αλλά τι γίνεται αν θα θέλαμε επίσης μια μοίρα F-35; Λοιπόν, αυτή η μοίρα F-35 θα πρέπει να μπορεί να συνδεθεί σε αυτή τη μονάδα και να πάει. Τι γίνεται αν θέλουμε να χρησιμοποιήσουμε δεξαμενόπλοια για να μπορούμε να κάνουμε εξόδους ή C-130 για να μπορούμε να έχουμε αεροδιακομιδή θεάτρου εκεί; Αυτά τα στρώματα αποστολής στο στρώμα της μοίρας θα πρέπει να μπορούν να συνδεθούν σε αυτήν την αναπτυσσόμενη πτέρυγα μάχης».

Δεν είναι ακόμη διαθέσιμο χρονοδιάγραμμα για αυτές τις αλλαγές, αν και η ιδέα της Air Task Force είχε προγραμματιστεί να δοκιμαστεί αργότερα φέτος. Όσον αφορά το κόστος, ο Γραμματέας Kendall είπε ότι δεν ζητήθηκαν κεφάλαια για αυτήν την αναδιάρθρωση το FY24 και το FY25, χρησιμοποιώντας αντί αυτού αρχές επαναπρογραμματισμού του προϋπολογισμού για τη μεταφορά κεφαλαίων όπως απαιτείται.

Σχετικά με τον Stefano D'Urso

Ο Stefano D'Urso είναι ανεξάρτητος δημοσιογράφος και συνεργάτης του TheAviationist με έδρα το Λέτσε της Ιταλίας. Πτυχιούχος Βιομηχανικής Μηχανικής, σπουδάζει επίσης για να αποκτήσει μεταπτυχιακό στην Αεροδιαστημική Μηχανική. Ηλεκτρονικός Πόλεμος, Πυρομαχικά Loitering και τεχνικές OSINT που εφαρμόζονται στον κόσμο των στρατιωτικών επιχειρήσεων και των τρεχουσών συγκρούσεων συγκαταλέγονται στους τομείς της εξειδίκευσής του.

• SEO Powered Content & PR Distribution. Ενισχύστε σήμερα.
• PlatoData.Network Vertical Generative Ai. Ενδυναμώστε τον εαυτό σας. Πρόσβαση εδώ.
• PlatoAiStream. Web3 Intelligence. Ενισχύθηκε η γνώση. Πρόσβαση εδώ.
• PlatoESG. Ανθρακας, Cleantech, Ενέργεια, Περιβάλλον, Ηλιακός, Διαχείριση των αποβλήτων. Πρόσβαση εδώ.
• PlatoHealth. Ευφυΐα βιοτεχνολογίας και κλινικών δοκιμών. Πρόσβαση εδώ.
• πηγή: https://theaviationist.com/2024/02/16/drones-and-new-technologies-are-reinventing-the-u-s-air-force-and-future-airpower/?utm_source=rss&utm_medium=rss&utm_campaign=drones-and-new-technologies-are-reinventing-the-u-s-air-force-and-future-airpower