Ο Arianespace εκτοξεύει τον δεύτερο τηλεοπτικό δορυφόρο Pléiades Neo

Ένας ευρωπαϊκός πύραυλος Vega εκτοξεύθηκε από τη Γαλλική Γουιάνα τη Δευτέρα το βράδυ με τον δεύτερο δορυφόρο τηλεπισκόπησης Pléiades Neo της Airbus, δύο Ευρωπαϊκού Διαστημικού Οργανισμού CubeSats για την παρακολούθηση των καιρικών συνθηκών στο διάστημα, έναν φοιτητικό νανο-δορυφόρο από την Ιταλία και ένα μικρό ωφέλιμο φορτίο θαλάσσιας επιτήρησης από τη γαλλική εταιρεία Unseenlabs.

Η βαθμίδα ενίσχυσης του πυραύλου Vega πυροδότησε και θόλωσε τον εκτοξευτή ύψους 98 δοντιών (30 μέτρων) από το ταμπλό στο Διαστημικό Κέντρο Γουιάνα στη Νότια Αμερική στις 9:47:06 μ.μ. EDT Δευτέρα (0147: 06 GMT Τρίτη) Ε

Κατευθυνόμενος βόρεια από το τροπικό διαστημικό αεροδρόμιο, ο πύραυλος Vega ξεπέρασε την ταχύτητα του ήχου σε λιγότερο από 30 δευτερόλεπτα και έχασε το πρώτο του στάδιο περίπου δύο λεπτά μετά την απογείωση. Δύο ακόμη κινητήρες στερεού καυσίμου πυροδότησαν διαδοχικά για να στείλουν τα πέντε ωφέλιμα φορτία της αποστολής στο διάστημα.

Το κάλυμμα ωφέλιμου φορτίου του πυραύλου εκτοξεύτηκε μετά την αρχική ανάβαση πάνω από την ατμόσφαιρα της Γης.

Ένα άνω στάδιο με καύσιμα με υγρά, γνωστό ως το Attitude και το Vernier Upper Module, αναφλέχθηκε δύο φορές για να οδηγήσει το διαστημόπλοιο Pléiades Neo 4 στη στοχευμένη πολική τροχιά του σε υψόμετρο περίπου 388 χιλιομέτρων. Ο δορυφόρος διαχωρίστηκε από το ανώτερο στάδιο AVUM περίπου 625 και μισό λεπτά μετά την απογείωση.

Μεταφορά ενός πύραυλου Vega από τη Γαλλική Γουιάνα, μεταφέροντας τον δορυφόρο παρατήρησης Pléiades Neo 4 Earth της Airbus και τέσσερα ευρωπαϊκά CubeSats σε πολική τροχιά. https://t.co/cc7v8fPmiC pic.twitter.com/xMBAGijFfg

- Spaceflight Now (@SpaceflightNow) Αύγουστος 17, 2021

Δύο ακόμη εγκαύματα από το ανώτερο στάδιο του AVUM μείωσαν το ύψος του πυραύλου σε περίπου 344 χιλιόμετρα για διαχωρισμό τεσσάρων μικρότερων ωφέλιμων φορτίων από κοινού, περισσότερο από μιάμιση ώρα στην αποστολή.

Η Arianespace, η γαλλική εταιρεία που επιβλέπει τις εκτοξεύσεις από το Διαστημικό Κέντρο της Γουιάνας, δήλωσε την αποστολή επιτυχημένη. Ταν η 17η επιτυχής πτήση πυραύλου Vega σε 19 εκτοξεύσεις από το 2012.

Ο 2,032 λίβρες (922 κιλά) Pléiades Neo 4 atellite θα λάβει θέση σε παρόμοια τροχιά με το διαστημόπλοιο Pléiades Neo 3 που εκτοξεύτηκε τον Απρίλιο, αλλά θα πετάξει σε σχισμή 180 μοίρες από το αντίστοιχο για να ξεκινήσει να επιτρέπει την επανάληψη της κάλυψης του ίδια θέση στη Γη.

Οι δορυφόροι Pléiades Neo διαθέτουν βελτιώσεις σε σχέση με τους δορυφόρους παρατήρησης Pléiades Earth της πρώτης γενιάς της Airbus που εκτοξεύθηκαν το 2011 και το 2012. Οι δύο τελευταίοι δορυφόροι Pléiades Neo θα εκτοξευθούν μαζί με έναν πύραυλο Vega C-μια αναβαθμισμένη παραλλαγή του εκτοξευτή Vega-το 2022.

Η Airbus λέει ότι χρηματοδότησε εξ ολοκλήρου την ανάπτυξη των δορυφόρων Pléiades Neo, με πρόθεση να πουλήσει τις εικόνες εμπορικά σε ιδιωτικές εταιρείες και κυβερνητικούς χρήστες. Η εταιρεία ανακοίνωσε το πρόγραμμα Pléiades Neo το 2016 και η Airbus συναρμολογεί το διαστημόπλοιο Pléiades Neo στις εγκαταστάσεις της στην Τουλούζη της Γαλλίας.

Το πρόγραμμα τεσσάρων δορυφόρων κοστίζει στην Airbus περίπου 600 εκατομμύρια ευρώ, ή περίπου 700 εκατομμύρια δολάρια.

Οι δορυφόροι Pléiades Neo μπορούν να παράγουν οπτικές εικόνες της επιφάνειας της Γης με ανάλυση 11.8 ίντσες ή 30 εκατοστά, σύμφωνα με την Airbus. Αυτό είναι αρκετά καλό για την επίλυση λειτουργιών όπως οχήματα και οδοδείξεις.

"Το Pléiades Neo θα προσφέρει μια πραγματικά καλύτερη δυνατή κατηγορία στους πελάτες μας και θα ενισχύσει σημαντικά τη θέση μας στην αγορά υψηλής ανάλυσης", δήλωσε ο François Lombard, επικεφαλής πληροφοριών της Airbus Defense and Space. «Οι πρώτες εικόνες από το Pléiades Neo 3 είναι εξαιρετικές και επιβεβαιώνουν ότι πήραμε τη σωστή απόφαση όσον αφορά το σχεδιασμό και την απόδοση για να καλύψουμε τις ολοένα και πιο απαιτητικές απαιτήσεις του γεωχωρικού τομέα».

Η ανάλυση απεικόνισης των τεσσάρων δορυφόρων Pléiades Neo της Airbus είναι συγκρίσιμη με την ανάλυση που παρέχεται από τους έξι δορυφορικούς δορυφόρους επιτήρησης WorldView Legion της Maxar που πρόκειται να ξεκινήσουν την επόμενη χρονιά. Οι εταιρείες είναι ανταγωνιστές, παρέχοντας την υψηλότερη ανάλυση εικόνας παρατήρησης της Γης στην παγκόσμια εμπορική αγορά.

Με τη βοήθεια συνδέσμων μεταξύ δορυφορικών επικοινωνιών λέιζερ, οι δορυφόροι του Pléiades Neo θα μπορούν να ανταποκρίνονται γρήγορα σε αιτήματα εργασίας εντός 30 έως 40 λεπτών, σύμφωνα με την Airbus.

Ένας μόνο δορυφόρος Pléiades Neo, χρησιμοποιώντας μια νέα ευέλικτη ικανότητα κατάδειξης που ενεργοποιείται με γυροσκόπια ροπής ελέγχου, μπορεί να γυρίσει από την μία πλευρά στην άλλη για να παρατηρεί την ίδια θέση κάθε δύο ημέρες. Μόλις και οι τέσσερις δορυφόροι βρίσκονται σε τροχιά, ο αστερισμός θα μπορεί να απεικονίζει οποιαδήποτε τοποθεσία στη Γη δύο φορές την ημέρα.

Κάθε διαστημόπλοιο Pléiades Neo έχει σχεδιαστεί για να λειτουργεί για τουλάχιστον 10 χρόνια.

Ένας δορυφόρος Pléiades Neo μπορεί να συλλέγει εικόνες που καλύπτουν έκταση σχεδόν 200,000 τετραγωνικών χιλιομέτρων κάθε μέρα, λέει η Airbus.

Η Airbus κυκλοφόρησε τις πρώτες εικόνες από τον δορυφόρο Pléiades Neo 3 τον Μάιο. Η εταιρεία σχεδιάζει να κάνει διαθέσιμες στους πελάτες εμπορικές εικόνες από το Pléiades Neo 3 αργότερα φέτος.

Ένα από τα ωφέλιμα φορτία που ξεκίνησε τη Δευτέρα το βράδυ είναι ένας CubeSat έξι μονάδων χαρτοφύλακα για μια γαλλική νεοσύστατη εταιρεία που ονομάζεται Unseenlabs που ιδρύθηκε το 2015.

Το μικρό διαστημόπλοιο, με το όνομα BRO-4, είναι ο τέταρτος δορυφόρος στον αυξανόμενο αστερισμό της εταιρείας που έχει σχεδιαστεί για να παρέχει υπηρεσίες θαλάσσιας επιτήρησης. Οι τρεις προηγούμενοι δορυφόροι εκτοξεύθηκαν σε αποστολές Rocket Lab.

Η Unseenlabs λέει ότι ο στόλος των νανοδορυφόρων θα μπορεί να εντοπίζει και να εντοπίζει πλοία σε όλο τον κόσμο, παρέχοντας υπηρεσίες παρακολούθησης για ναυτιλιακούς χειριστές και βοηθώντας τις δυνάμεις ασφαλείας να παρακολουθούν πειρατές και λαθρέμπορους. Η εταιρεία σχεδιάζει να δημιουργήσει στόλο 20 έως 25 νανοδορυφόρων έως το 2025.

Τρία μικρά CubeSats που χρηματοδοτήθηκαν από την Ευρωπαϊκή Υπηρεσία Διαστήματος εκτοξεύθηκαν επίσης στον πύραυλο Vega.

Το διαστημόπλοιο RadCube είναι ένα τριών μονάδων CubeSat που αναπτύχθηκε από μια ουγγρική εταιρεία με το όνομα C3S. Σχεδιασμένο ως αποστολή επίδειξης τεχνολογίας, το RadCube μεταφέρει όργανα για τη μέτρηση της ακτινοβολίας και των μαγνητικών πεδίων σε χαμηλή τροχιά της Γης, συλλέγοντας σημαντικά δεδομένα για την πρόγνωση του καιρού του διαστήματος.

Το SunStorm CubeSat της ESA, που αναπτύχθηκε από το Reaktor Space Lab στη Φινλανδία, θα δοκιμάσει μια μικροσκοπική ηλιακή οθόνη ροής ακτίνων Χ που μετρά αποστολές ακτίνων Χ από εκτοξεύσεις μάζας στεφάνης, τεράστιες εκρήξεις από την επιφάνεια του ήλιου που μπορούν να προκαλέσουν διαστημικές καταιγίδες που επηρεάζουν τις δορυφορικές λειτουργίες και την ισχύ δίκτυα και δίκτυα επικοινωνιών στη Γη.

Το όργανο που πρόκειται να δοκιμαστεί στον νανοδορυφόρο SunStorm είναι παρόμοιο με έναν αισθητήρα που σχεδιάζει η ESA να πετάξει σε μια μελλοντική επιχειρησιακή αποστολή παρακολούθησης του καιρού στο διάστημα.

Το τρίτο CubeSat που υποστηρίχθηκε από την ESA το βράδυ της Δευτέρας ήταν το LEDSat, ένα μικρό διαστημόπλοιο που αναπτύχθηκε από φοιτητές στο Πανεπιστήμιο Sapienza της Ρώμης. Η αποστολή έχει σχεδιαστεί για να διερευνήσει την απόδοση των Διοδίων Εκπομπής Φωτός ως τρόπου παρακολούθησης δορυφόρων σε χαμηλή τροχιά της Γης, σύμφωνα με την ESA.

Η ESA επέλεξε την αποστολή LEDSat για μια ευκαιρία εκκίνησης rideshare μέσω της υπηρεσίας "Flight Your Satellite!" εκπαιδευτικό πρόγραμμα.

Ηλεκτρονική Διεύθυνση (Email) ο συγγραφέας.

Ακολουθήστε τον Stephen Clark στο Twitter: @ StephenClark1.

Πηγή: https://spaceflightnow.com/2021/08/17/arianespace-launches-second-pleiades-neo-remote-sensing-satellite/