Australia necesita abordar la 'disparidad de género significativa' en STEM

El informe, preparado por Science & Technology Australia para el Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología, insta al Gobierno a aumentar la participación femenina y reforzar la seguridad laboral en los campos STEM.

La directora ejecutiva de Engineers Australia, Romilly Madew AO, dice que la ingeniería en particular es un área problemática para la equidad de género, ya que sólo el 14 por ciento de los ingenieros en activo son mujeres, así como el 19 por ciento de los graduados en ingeniería.

“Estamos en un momento en el que existe una enorme demanda de ingenieros en el mercado laboral. Abordar la falta de diversidad en las ocupaciones STEM es fundamental para reducir la escasez de habilidades actual y futura”, dijo.

“La disminución en la aceptación de materias de matemáticas y ciencias en la escuela, y la disminución de los inicios de estudios de ingeniería en la última década, son señales preocupantes para la fuente de fuerza laboral de ingeniería de Australia.

“Necesitamos elevar la 'e' en STEM, porque la ingeniería tiene un lugar único en la agenda nacional. Es fundamental que el consejo asesor recomendado por el panel incluya una perspectiva de ingeniería y que las estrategias se adapten para enfrentar los desafíos únicos en todos los campos STEM, alejándose de un enfoque STEM genérico y único para todos”.

Entre los hallazgos clave del informe, se determinó que la inseguridad laboral es una barrera para permanecer en carreras STEM, particularmente en investigación, y daña la cultura laboral y la satisfacción laboral. El informe dice que se necesitan cambios para ayudar a las personas a moverse entre sectores; apoyar la retención de la carrera científica, en particular para las mujeres; y combinar mejor las habilidades con los sectores.

Según la científica jefe de Australia, Cathy Foley, el país necesita “establecer la configuración adecuada” en la fuerza laboral STEM.

"El sistema necesita hacer más para apoyar a las personas una vez que han elegido una carrera STEM, para que no perdamos el valor de este grupo altamente capacitado", dijo.

“Me llamó la atención la diferencia entre el número de hombres y mujeres con contratos permanentes: la encuesta sugiere que es mucho más probable que las mujeres tengan contratos a corto plazo. Esos contratos casi siempre son por tres años o menos.

“Necesitamos aumentar la cantidad de personas que estudian STEM. También necesitamos alinear mejor las habilidades con las áreas de crecimiento de la industria para corregir el desajuste entre la oferta y la demanda. No necesariamente estamos capacitando a las personas en las áreas adecuadas: la ingeniería, las matemáticas y la física, por ejemplo, son áreas de escasez crónica”.

El informe STEM Career Pathways incluyó una encuesta de más de 3,500 personas con calificaciones STEM e informó la revisión del gobierno sobre Diversidad en STEM.