La investigación con nanomateriales podría ayudar a sustentar la vida en Marte | Envirotec

Los investigadores han identificado propiedades eléctricas dentro de los nanomateriales de yeso, un desarrollo que se dice ofrece una vía prometedora para diseñar hábitats sostenibles en Marte, donde hay abundancia del mineral.

Utilizando recursos y técnicas actualmente aplicadas en la Estación Espacial Internacional y por la NASA, el trabajo investiga el potencial de los nanomateriales para la producción de energía limpia y materiales de construcción en Marte.

Tomando lo que la NASA consideraba un producto de desecho y aplicando únicamente métodos de producción sostenibles, incluida la química basada en agua y procesos de baja energía, los investigadores (de la Universidad de Sussex) dicen haber identificado con éxito propiedades eléctricas dentro de los nanomateriales de yeso.

El Dr. Conor Boland dijo que estudio "Se basa en investigaciones recientes realizadas por la NASA". Toma la roca de la superficie del planeta (yeso marciano) y la convierte en nanomateriales equipados para una variedad de aplicaciones, incluida la producción de combustible de hidrógeno limpio, o el desarrollo de un dispositivo electrónico similar a un transistor, o la creación de un aditivo para los textiles para aumentar su robustez.

"Esto abre caminos para la tecnología (y la construcción) sostenible en Marte, pero también resalta el potencial más amplio para avances ecológicos aquí en la Tierra".

Para lograr este avance, los investigadores utilizaron el método innovador de la NASA para extraer agua del yeso marciano, mediante el cual se deshidrata para obtener agua para el consumo humano. Esto produce un subproducto llamado anhidrita— convencionalmente considerado un material de desecho.

Los investigadores de Sussex procesaron anhidrita para obtener nanocinturones – materiales en forma de tallarines – que se pueden utilizar para fabricar sistemas de energía limpia y productos electrónicos sostenibles. En cada paso de su proceso, el agua podría recolectarse y reciclarse continuamente.

El Dr. Boland dijo: “Somos optimistas sobre la viabilidad de este proceso en Marte, ya que solo requiere materiales naturales; todo lo que utilizamos podría, en teoría, replicarse en el planeta rojo. Podría decirse que este es el objetivo más importante para que la colonia marciana sea sostenible desde el principio”.

Si bien la producción de productos electrónicos a gran escala puede resultar poco práctica en Marte debido a la falta de salas limpias y condiciones estériles, los nanocinturones de anhidrita son prometedores para la producción de energía limpia en la Tierra y, más adelante, aún podrían tener un profundo efecto en la energía sostenible. producción en Marte.

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• Fuente: https://envirotecmagazine.com/2024/01/05/nanomaterials-research-could-help-sustain-life-on-mars/