Vínculos de China con Cuba y creciente presencia en América Latina generan preocupación

Los líderes de Washington y Beijing están presionando para que las relaciones entre Estados Unidos y China vuelvan a encarrilarse. El secretario de Estado estadounidense, Antony Blinken, se reunió con el presidente Xi Jinping en China en junio de 2023 para reabrir las líneas de comunicación entre los países. Y la secretaria del Tesoro, Janet Yellen, pasará cuatro días en China, que comenzaron el 6 de julio de 2023, para intentar estabilizar los lazos económicos entre Estados Unidos y China.

Pero el trabajo para estabilizar los problemas de seguridad entre los dos países, un punto de discordia desde hace mucho tiempo, puede tener un horizonte más largo.

De hecho, la decisión del ejército estadounidense de Derribar un presunto globo espía chino. que había estado sobrevolando el país en febrero de 2023 descarriló el viaje diplomático previsto por Blinken a China a principios de año.

Ahora hay reportes de noticias esa China hizo acuerdos con Cuba para establecer una estación de escucha electrónica en la nación insular, a sólo 90 millas de Florida (algo que los funcionarios del gobierno cubano han negado) y construir allí una instalación de entrenamiento militar. Tales movimientos reflejan Esfuerzos de China para aumentar su influencia en América Latina y el Caribe.

Un funcionario de la administración Biden dijo en junio que el espionaje de China desde Cuba es un problema constante que es anterior al mandato del presidente y que la inteligencia estadounidense sabía que China había mejorado las instalaciones de espionaje existentes en Cuba en 2019.

Como investigador de las relaciones entre China y América Latina y ex funcionario del gobierno de Estados Unidos, he visto de primera mano la creciente influencia de China en América Latina y el Caribe, y me preocupan sus implicaciones de largo alcance para la seguridad nacional de Estados Unidos.

La base de espionaje y el centro de entrenamiento militar planeados por China en Cuba estarían ubicados cerca de la estación naval estadounidense en la Bahía de Guantánamo, hogar de varias instalaciones militares estadounidenses como el Comando Sur de los EE. UU. en Miami y el Comando Central y el Comando de Operaciones Especiales de los EE. UU., ambos en Tampa, junto con sus varios comandos de componentes.

La instalación permitiría a los oficiales de inteligencia chinos interceptar mejor información militar confidencial transmitida entre comandos militares estadounidenses, rastrear a altos líderes diplomáticos y militares estadounidenses mientras viajan por la región, monitorear el movimiento de buques navales y comerciales estadounidenses y obtener detalles sobre ejercicios y conferencias militares estadounidenses. y capacitación con diversos países de América Latina y el Caribe.

La instalación también podría reforzar el uso de redes de telecomunicaciones por parte de China para espiar a ciudadanos estadounidenses.

Los funcionarios estadounidenses sospechan desde hace mucho tiempo que las empresas de telecomunicaciones chinas Huawei y ZTE instalan servidores y equipos de red en todo el mundo, incluida Cuba, para ayudar al gobierno chino a recopilar información confidencial sobre líderes de gobiernos locales y ciudadanos privados.

Empresas chinas como China Harbour Engineering Co. han construido docenas de proyectos portuarios de aguas profundas en países de América Latina y el Caribe, donde las agencias de inteligencia chinas podrían rastrear los movimientos de buques comerciales o navales estadounidenses a lo largo de importantes rutas marítimas como el Canal de Panamá, lo que podría ayudar a China. comprender dónde restringir las rutas marítimas estadounidenses durante un posible conflicto militar.

Las empresas chinas también han construyó u operó 12 instalaciones de investigación espacial en América del Sur que puede utilizarse para investigaciones espaciales legítimas. Pero funcionarios estadounidenses y de otros países han expresado su preocupación de que esos mismos sitios puedan usarse para espiar satélites estadounidenses e interceptar información confidencial.

Las fuerzas policiales chinas también tienen una presencia cada vez mayor. En abril de 2023, el FBI arrestó a dos ciudadanos chinos por supuestamente operar una comisaría de policía ilegal en el barrio chino de la ciudad de Nueva York. Según The New York Times, los hombres supuestamente acosaron a disidentes chinos que vivían en EE.UU.

China supuestamente opera 100 de estos puestos policiales alrededor del mundo. Catorce de ellos están en ocho países de América Latina y el Caribe.

China también ha estado intensificando su participación en el cumplimiento de la ley en América Latina y el Caribe, donando chalecos antibalas, cascos y vehículos a las fuerzas de seguridad locales, y agentes del orden de América Latina y el Caribe han viajado a China para recibir capacitación.

Las empresas de tecnología chinas Huawei, ZTE, Dahua y Hikvision han donado cámaras de vigilancia y tecnología de reconocimiento facial a gobiernos municipales de Argentina, Brasil, Bolivia, Ecuador, Guyana y Surinam.

Si bien estas empresas chinas implementan estas tecnologías para ayudar a los gobiernos de América Latina y el Caribe a reducir la delincuencia, también podrían utilizarlas para espiar al personal del gobierno estadounidense que vive en estos países. De hecho, Estados Unidos ha prohibido algunas de estas empresas por temor a que espíen para el gobierno chino.

La participación de China en actividades de aplicación de la ley en estos países erosiona la posición de Estados Unidos como socio de seguridad preferido de la región.

Mientras tanto, una fuente importante de conflicto entre Estados Unidos y China es el suministro de la droga fentanilo. En abril de 2023, la administración Biden declaró que el fentanilo era una amenaza emergente para la seguridad nacional de Estados Unidos. La cadena de suministro global de fentanilo a menudo termina en las calles de Estados Unidos, pero comienza en varios laboratorios de compañías farmacéuticas en China.

Los Departamentos del Tesoro y de Justicia de Estados Unidos han sancionado o acusado a varias empresas e individuos chinos por vender a sabiendas precursores de fentanilo a agentes de cárteles mexicanos, quienes luego producen el mortífero fentanilo y lo venden a los estadounidenses.

La conexión China-Cuba es sólo un ejemplo de cómo el gobierno chino y las empresas chinas han estado expandiendo su influencia a las puertas de Estados Unidos durante décadas, no sólo a través del comercio y la inversión, sino también a través de actividades de espionaje, militares y policiales. Tales actividades afectarán en gran medida la seguridad nacional de Estados Unidos en los años venideros.

Este artículo se vuelve a publicar en The Conversation. Haga clic aquí Para leer el artículo original.

Leland Lazarus es director asociado de seguridad nacional de la Universidad Internacional de Florida. Lazarus también es miembro permanente del Consejo de Relaciones Exteriores, miembro no residente del Global China Hub del Atlantic Council y miembro de la junta directiva de la Asociación Fulbright.

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• Fuente: https://www.defensenews.com/opinion/commentary/2023/07/07/chinas-ties-to-cuba-growing-presence-in-latin-america-raise-concerns/