ABL obtiene contrato para la misión de 'lanzamiento de respuesta' de la Fuerza Espacial de EE. UU.

ABL obtiene contrato para la misión de 'lanzamiento de respuesta' de la Fuerza Espacial de EE. UU. 

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WASHINGTON – ABL Space Systems, una startup de lanzamiento con sede en California que aún no ha alcanzado la órbita, recibió una orden de tarea de 15 millones de dólares de la Fuerza Espacial de EE. UU. para demostrar que puede lanzar una carga útil en poco tiempo desde cualquiera de las dos plataformas de lanzamiento de la compañía. 

El contrato, anunciado el 18 de septiembre, es parte de un Acuerdo de 60 millones de dólares anunciado en marzo conocido como aumento de financiación estratégica, o STRATFI. El acuerdo de ABL incluye 30 millones de dólares en financiación gubernamental y 30 millones de dólares en fondos de contrapartida de los inversores de la empresa. El contrato de 15 millones de dólares cubre la mitad de la parte del contrato que corresponde al gobierno. 

ABL desarrolló un pequeño vehículo de lanzamiento llamado RS1 capaz de colocar hasta 1,350 kilogramos en órbita terrestre baja. Intentó su primer lanzamiento el 10 de enero del Pacific Spaceport Complex – Alaska en la isla Kodiak pero la misión fracasó

La compañía recientemente aseguró una plataforma de lanzamiento en el Complejo de Lanzamiento Espacial 15 en la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral, Florida. 

Próxima fecha de lanzamiento de ABL por determinar

No se ha anunciado el momento para el próximo intento de lanzamiento. El presidente de ABL, Dan Piemont, dijo SpaceNews El 18 de septiembre, la compañía está "concluyendo nuestro regreso a los flujos de trabajo de vuelo y establecerá una fecha de lanzamiento del Vuelo 2 en un futuro próximo".

Se prevé que la misión de respuesta de la Fuerza Espacial se lleve a cabo dentro de los próximos dos años, dijo Piemont. 

La empresa considera que el ejército estadounidense es un cliente clave que se beneficiaría de la infraestructura móvil de la empresa. El vehículo RS1 utiliza un sistema terrestre en contenedores que le permite lanzarse desde sitios con una infraestructura fija mínima. 

 La Fuerza Espacial ha experimentado con otras opciones de lanzamiento receptivas. Northrop Grumman lanzó una misión con un aviso de 21 días en 2021 y, más recientemente, Firefly Aerospace ejecutado uno en unos pocos días.

 "La Fuerza Espacial está comprometida con el aumento de las capacidades espaciales tácticamente receptivas, incluidos los segmentos de lanzamiento, espaciales y terrestres, para satisfacer las necesidades de los comandantes combatientes", dijo el teniente coronel Justin Beltz, jefe de la División de Lanzamientos y Objetivos Pequeños de los EE. UU. Comando de Sistemas Espaciales. 

Piemont dijo que la Fuerza Espacial está demostrando capacidades para integrar naves espaciales en cuestión de días y lanzarlas en cuestión de horas. "El objetivo de ABL es ampliar esta capacidad a múltiples sitios en todo el mundo", dijo. "Nuestra tarea en virtud de este contrato es mantener la preparación en dos sitios de lanzamiento desplegados separados y recibir una orden de la Fuerza Espacial para lanzar RS1 en cualquiera de ellos".

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