Barcos alimentados con metanol "menos costosos de construir y operar"

El metanol (CH₃OH) como combustible marítimo comercial y técnicamente viable está ganando más terreno que otros búnkeres alternativos, incluido el GNL, a medida que más armadores adoptan el combustible de combustión limpia a medida que se reducen los diferenciales de precios y aumenta la producción.

Hablando en una conferencia virtual la semana pasada, Greg Dolan, CEO de la Instituto de metanol, un organismo comercial cuyos miembros armadores incluyen a Maersk, Stena Bulk, MSC, MOL y Oldendorff Carriers, predice que los costos de producción de metanol caerán para tener un precio más competitivo que el búnker diesel tradicional y otros combustibles alternativos.

Dolan sugirió que el cambio a CH₃OH también ayudaría a los armadores a evitar el impuesto al carbono propuesto sobre el diésel, que podría estar entre 250 y 450 dólares estadounidenses por tonelada de CO2.

“Hay un llamado de muchos, incluidos los exportadores más grandes del mundo, para un impuesto al carbono sobre los combustibles diésel. Eso cambiaría drásticamente el panorama de los precios de los combustibles marinos y las únicas opciones de combustible alternativo disponibles en la actualidad son los biocombustibles avanzados, el GNL y el metanol”.

Como combustible de transición, el metanol cuenta con el apoyo de la organización Marítima Internacional en su reciente adopción de pautas de manejo seguro bajo el Código IGF para combustibles de bajo punto de inflamación.

“Este ha sido un hito importante en el crecimiento del metanol como combustible marino”, dijo Dolan. “Y si bien el GNL allanó el camino para el metanol, la adopción del metanol puede ser un modelo para el amoníaco y el hidrógeno en el futuro”.

Según Dolan, la producción de CH₃OH aumentó el año pasado a 100 millones de toneladas, duplicando la producción en una década. Dijo que la producción podría alcanzar los 500 millones de toneladas para 2050, como se predijo en un informe conjunto del Instituto de Metanol y la Agencia Internacional de Energía Renovable publicado a principios de este año.

Queda poco tiempo para esperar

Comentando sobre esos armadores que ya han anunciado planes para incluir metanol en su grupo de combustible, Dolan les dijo a los asistentes al seminario web sobre combustibles alternativos organizado por Maritime AMC que los pioneros, como Maersk, entienden que "queda poco tiempo para esperar soluciones potenciales que podrían cumplir al 100 %. de sus metas para 2050. Saben que no tenemos 30 años para esperar”.

Maersk anunció en marzo que su primer buque que quema CH₃OH se lanzará en 2023, siete años antes de lo previsto. La compañía también planteó un pedido de doce portacontenedores alimentados con metanol de 15,000 TEU.

Otro defensor es Proman Stena Bulk. La empresa conjunta entre el armador Stena Bulk y el productor de CH₃OH Proman planea construir seis petroleros de 50,000 TPM con motores de combustible dual de metanol para entrega en 2023.

Otros tres buques propiedad exclusiva de Proman, cuya entrega está programada para 2022 y 2023, se comercializarán a nivel mundial para el envío de productos químicos y productos derivados del petróleo.

Anita Gajadhar, Directora General de Marketing, Logística y Envíos de Proman, dijo: “Para nosotros, el metanol es un combustible probado capaz de cumplir con los objetivos de reducción de carbono de la industria del transporte marítimo. Cuando observa los precios a largo plazo, es competitivo en comparación con las alternativas, como MGO. Es fácil de repostar, es seguro repostar y está ampliamente disponible como repostaje en 122 puertos”.

Gajadhar afirmó que el metanol se comercializa actualmente a un precio más bajo que el GNL en algunos puertos, y es menos para búnker que el biocombustible, actualmente comercializado a US $ 1,200 / to más.

“El metanol en realidad va a ser un poco más barato que algunos de los biocombustibles que están disponibles en el mercado hoy en día... En términos de CAPEX, también es mucho más barato modificar los buques para metanol que para GNL”, dijo.

Menores costos de construcción

Las nuevas construcciones que funcionan con metanol también cuestan menos que un barco que quema GNL, según los fabricantes de motores MAN Energy Solutions y Wärtsilä.

Kjeld Aabo, director de promoción de motores de dos tiempos de nuevas tecnologías, MAN Energy Solutions, dijo a los asistentes que un camión cisterna de productos de 54,300 3 m10 de capacidad que funciona con un motor alimentado con metanol agregaría aproximadamente un 22 % al precio de nueva construcción. El mismo buque que funciona con GNL costaría un XNUMX % más que un buque convencional que quema HFO.

El fabricante de motores, que presentó y probó por primera vez un motor de combustible dual CH₃OH en 2016 y tiene una cartera de pedidos actual de 23 motores ME-LGIM, dijo que la combustión de metanol emite un 8 % menos de CO2 que un motor HFO Tier II.

Las emisiones de SOx se reducen en un 97% y las de NOx hasta en un 60%. Y dado que la molécula de metanol no contiene enlaces carbono-carbono, no produce partículas u hollín cuando se quema, lo que da como resultado un funcionamiento sin humo.

“Realmente creo que habrá un gran mercado para el metanol en el futuro y la tecnología en el lado del motor está ahí”, dijo Aabo.

Toni Stojcevski, Gerente General, Ventas y Desarrollo de Proyectos, Wärtsilä, estuvo de acuerdo pero advirtió que “si vamos a cumplir en 2050, con una reducción del 50 % en las emisiones de gases de efecto invernadero, entonces debemos prepararnos y comenzar a ejecutar hoy”.

Si bien Wärtsilä introdujo un motor CH₃OH en 2013, Stojcevski reveló que el fabricante de motores espera tener un motor alimentado con amoníaco en funcionamiento el próximo año y un motor de hidrógeno puro en 2025. La compañía también planea lanzar un nuevo motor que quema metanol basado en su Serie W32 probada a fines de 2023. Estará disponible para construcciones nuevas y modernizaciones.

Al cerrar el seminario web, Dolan dijo: “Los motores de metanol están disponibles. El combustible está disponible. La infraestructura está ahí y es asequible. Podemos actuar ahora.