Piloto heroico honrado en BC Aviation Museum

Del periódico Lookout: enlace a la historia original

By Lookout el ago 16, 2021

Peter Mallet, Escritor del personal
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Un tributo duradero al piloto naval de la Segunda Guerra Mundial, Robert Hampton Gray, se presentó oficialmente el 8 de agosto en el Museo de Aviación de BC en Sidney.

El 4 de agosto de 1945, el teniente Gray, volando un Vought F4U Corsair, abandonó el portaaviones británico HMCS Formidable con una flota de Corsairs para atacar a los buques de guerra japoneses en la bahía de Onagawa. Hundió el barco de escolta Amakusa clase Etorofu antes de que su avión se estrellara en la bahía.

El monumento de tres pilares muestra a Gray en uniforme y detalla una lista completa de sus títulos, premios y citas grabadas en la piedra. Incluye una descripción de su vida y servicio militar, y una pintura en escala de grises de la batalla final de Gray realizada por el renombrado artista de aviación canadiense Don Connolly.

Para completar el monumento hay un banco de piedra con los nombres de los miembros del comité y los donantes clave que trabajaron para hacer realidad este monumento.

A pesar del distanciamiento físico y los protocolos de uso de mascarillas vigentes, asistieron decenas de veteranos, dignatarios y personal militar de alto rango, incluido el Cónsul General del Estado de Japón en Vancouver, Takashi Hatori; el comandante de la Real Fuerza Aérea Canadiense, LGen Alexander Meinzinger; y Mary Collins, ex ministra adjunta de Defensa Nacional que representó a Canadá. Los representantes de la familia Gray incluyeron a la Dra. Anne George, sobrina de Gray; Marcia y Mary George, sus sobrinas nietas y sus sobrinas nietas Nyah, Niobe y Nahla Clarke. En representación de la Marina Real Canadiense estaba el contraalmirante Angus Topshee.

Durante la ceremonia volaron seis aviones antiguos.

La inauguración de los pilares fue emotiva para Terry Milne y MS (retirado) Joe Buczkowski, quienes trabajaron detrás de escena durante años cabildeando y recaudando fondos para brindar un honor concreto a este héroe de guerra.

"Como quedaban pocos amigos y familiares que conocían a 'Hammy' Gray, se consideró que si se quería crear un tributo duradero para el único piloto de BC jamás galardonado con la Victoria Cross y el último canadiense en recibir ese honor, ahora era el momento". dice Milne, que es voluntaria en el Museo de Aviación de BC.

Buczkowski dijo que el momento le produjo una sensación de alivio de que su sueño se hubiera hecho realidad.

“Muchas personas en la comunidad también han trabajado duro para hacer realidad este sueño”, dice. “Ahora la gente finalmente puede darse cuenta de la importancia de las contribuciones que hicieron los veteranos que nos precedieron”.

También existen monumentos a Gray en Halifax y Onagawa, Japón, el único monumento dedicado a un miembro del Servicio Exterior en suelo japonés. 

En otro homenaje, la Marina Real Canadiense nombrará a su sexto buque de patrulla costa afuera del Ártico en honor a Gray.

El periódico Lookout puede rastrear su historia hasta abril de 1943, cuando se publicó el primer periódico de CFB Esquimalt. Desde entonces, Lookout se ha convertido en la fuente galardonada de Pacific Navy News. Liderando el camino hacia el alcance interactivo en las redes sociales, somos un periódico de recursos comunitarios que tiene una audiencia mundial.

Fuente: https://canadianaviationnews.wordpress.com/2021/08/17/heroic-pilot-honoured-at-bc-aviation-museum/