Arianespace lanza el segundo satélite de teledetección Pléiades Neo

Un cohete Vega europeo lanzado desde la Guayana Francesa el lunes por la noche con el segundo satélite de detección remota Pléiades Neo de Airbus, dos CubeSats de la Agencia Espacial Europea para rastrear el clima espacial, un nanosatélite construido por estudiantes en Italia y una pequeña carga útil de vigilancia marítima de la compañía francesa Unseenlabs.

La etapa de refuerzo de combustible sólido del cohete Vega encendió y saltó el lanzador de 98 dientes de altura (30 metros) de la plataforma en el Centro Espacial de Guayana en América del Sur a las 9:47:06 pm EDT del lunes (0147: 06 GMT del martes) .

Dirigiéndose al norte desde el puerto espacial tropical, el cohete Vega superó la velocidad del sonido en menos de 30 segundos y abandonó su primera etapa gastada unos dos minutos después del despegue. Dos motores más de combustible sólido se encendieron sucesivamente para enviar las cinco cargas útiles de la misión al espacio.

La cubierta de carga útil del cohete de fabricación suiza se descartó después del ascenso inicial sobre la atmósfera de la Tierra.

Una etapa superior de combustible líquido, conocida como Módulo Superior de Actitud y Vernier, se encendió dos veces para maniobrar la nave espacial Pléiades Neo 4 en su órbita polar objetivo a una altitud de aproximadamente 388 millas (625 kilómetros). El satélite se separó de la etapa superior AVUM aproximadamente 54 minutos y medio después del despegue.

Despegue de un cohete Vega desde la Guayana Francesa, transportando el satélite de observación de la Tierra Pléiades Neo 4 de Airbus y cuatro CubeSats europeos a la órbita polar. https://t.co/cc7v8fPmiC pic.twitter.com/xMBAGijFfg

- Vuelo espacial ahora (@SpaceflightNow) 17 de agosto de 2021

Dos quemaduras más de la etapa superior AVUM redujeron la altitud del cohete a alrededor de 344 millas (554 kilómetros) para la separación de cuatro cargas útiles de viaje compartido más pequeñas a más de una hora y media de la misión.

Arianespace, la compañía francesa que supervisa los lanzamientos desde el Centro Espacial de Guayana, declaró que la misión fue un éxito. Fue el decimoséptimo vuelo exitoso de un cohete Vega en 17 lanzamientos desde 19.

El satélite Pléiades Neo 2,032 de 922 libras (4 kilogramos) tomará una posición en una órbita similar a la nave espacial Pléiades Neo 3 que se lanzó en abril, pero volará en una ranura de 180 grados de su contraparte para comenzar a permitir la cobertura repetida de la nave espacial Pléiades Neo XNUMX. mismo lugar en la Tierra.

Los satélites Pléiades Neo presentan mejoras con respecto a los satélites de observación de la Tierra Pléiades de primera generación de Airbus lanzados en 2011 y 2012. Los dos últimos satélites Pléiades Neo se lanzarán juntos en un cohete Vega C, una variante mejorada del lanzador Vega, en 2022.

Airbus dice que financió por completo el desarrollo de los satélites Pléiades Neo, con la intención de vender las imágenes comercialmente a empresas privadas y usuarios gubernamentales. La compañía anunció el programa Pléiades Neo en 2016 y Airbus ensambla la nave espacial Pléiades Neo en sus instalaciones de Toulouse, Francia.

El programa de cuatro satélites le está costando a Airbus unos 600 millones de euros, o aproximadamente 700 millones de dólares.

Los satélites Pléiades Neo pueden producir imágenes ópticas de la superficie de la Tierra con una resolución de 11.8 pulgadas, o 30 centímetros, según Airbus. Eso es lo suficientemente bueno para resolver características como vehículos y marcas viales.

“Pléiades Neo ofrecerá la mejor capacidad de su clase a nuestros clientes y mejorará considerablemente nuestra posición en el mercado de muy alta resolución”, dijo François Lombard, jefe de inteligencia de Airbus Defence and Space. “Las primeras imágenes de Pléiades Neo 3 son excepcionales y confirman que tomamos la decisión correcta en términos de diseño y rendimiento para abordar los requisitos cada vez más exigentes del sector geoespacial”.

La resolución de imagen de los cuatro satélites Pléiades Neo de Airbus es comparable a la resolución proporcionada por los satélites de vigilancia WorldView Legion de seis satélites de Maxar que comenzarán a lanzarse el próximo año. Las empresas son competidoras y proporcionan las imágenes de observación de la Tierra de mayor resolución en el mercado comercial mundial.

Con la ayuda de enlaces de comunicaciones láser entre satélites, los satélites Pléiades Neo podrán responder rápidamente a las solicitudes de tareas en un plazo de 30 a 40 minutos, según Airbus.

Un solo satélite Pléiades Neo, que utiliza una nueva capacidad de apuntamiento ágil habilitada por giroscopios de momento de control, puede girar de lado a lado para observar la misma ubicación cada dos días. Una vez que los cuatro satélites estén en órbita, la constelación podrá obtener imágenes de cualquier lugar de la Tierra dos veces al día.

Cada nave espacial Pléiades Neo está diseñada para funcionar durante al menos 10 años.

Un satélite Pléiades Neo puede recolectar imágenes que cubren un área de casi 200,000 millas cuadradas (500,000 kilómetros cuadrados) todos los días, dice Airbus.

Airbus publicó las primeras imágenes del satélite Pléiades Neo 3 en mayo. Los planes de la compañía hacen que las imágenes comerciales de Pléiades Neo 3 estén disponibles para los clientes a finales de este año.

Una de las cargas útiles de viajes compartidos lanzadas el lunes por la noche es un CubeSat de seis unidades del tamaño de un maletín para una empresa emergente francesa llamada Unseenlabs fundada en 2015.

La pequeña nave espacial, llamada BRO-4, es el cuarto satélite de la creciente constelación de la compañía diseñado para brindar servicios de vigilancia marítima. Los tres satélites anteriores se lanzaron a bordo de las misiones de Rocket Lab.

Unseenlabs dice que su flota de nanosatélites podrá localizar e identificar barcos en todo el mundo, proporcionando servicios de rastreo para operadores marítimos y ayudando a las fuerzas de seguridad a vigilar a piratas y contrabandistas. La compañía planea construir una flota de 20 a 25 nanosatélites para 2025.

También se lanzaron tres pequeños CubeSats patrocinados por la Agencia Espacial Europea en el cohete Vega.

La nave espacial RadCube es un CubeSat de tres unidades desarrollado por una empresa húngara llamada C3S. Diseñado como una misión de demostración de tecnología, RadCube lleva instrumentos para medir la radiación y los campos magnéticos en la órbita terrestre baja, recopilando datos importantes para el pronóstico del tiempo espacial.

SunStorm CubeSat de la ESA, desarrollado por Reaktor Space Lab en Finlandia, probará un monitor de flujo de rayos X solar en miniatura que mide misiones de rayos X a partir de eyecciones de masa coronal, enormes erupciones de la superficie del sol que pueden generar tormentas meteorológicas espaciales que afectan las operaciones de los satélites y la energía. redes y redes de comunicaciones en la Tierra.

El instrumento que se probará en el nanosatélite SunStorm es similar a un sensor que la ESA planea volar en una futura misión operativa de monitoreo del clima espacial.

El tercer CubeSat apoyado por la ESA en el lanzamiento del lunes por la noche fue LEDSat, una pequeña nave espacial desarrollada por estudiantes de la Universidad Sapienza de Roma. La misión está diseñada para investigar el rendimiento de los diodos emisores de luz como una forma de rastrear satélites en órbita terrestre baja, según la ESA.

La ESA seleccionó la misión LEDSat para una oportunidad de lanzamiento de viaje compartido a través del programa "Flight Your Satellite!" De la agencia programa educativo.

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Fuente: https://spaceflightnow.com/2021/08/17/arianespace-launches-second-pleiades-neo-remote-sensing-sa satellite/