Orbit Fab käynnistää polttoainesäiliöaluksen polttoaineena oleville satelliiteille geostationaarisella kiertoradalla

Geostationaarinen kiertoradatankkeri on suunniteltu kuljettamaan yli 200 kiloa hydratsiinia

WASHINGTON - Orbit Fab, startup, joka tarjoaa tankkauspalvelu avaruudessa, käynnistää ponnekaasusäiliöaluksen geostationaariselle kiertoradalle SpaceX Falcon 9: llä kuunlaskuri operaation ennustetaan olevan vuoden 2022 lopussa tai vuoden 2023 alussa. 

"Geostationaarinen kiertorata on paikka, jossa suurin osa asiakkaistamme, erityisesti puolustusministeriö ja tiedustelupalvelu, ovat kiinnostuneita", Orbit Fabin toimitusjohtaja Daniel Faber kertoi. SpaceNews.

Säiliöalus ajaa toissijaisena hyötykuormana Intuitiivisten koneiden NASA-tuki IM-2-kuun laskeutumistehtävä. Hyötykuorma pääsee geostationaariselle kiertoradalle Spaceflight Sherpa-ES -radansiirtoajoneuvolla käyttäen uutta "kuun lentoa" -rataa, joka vie sen ensin kuun takana, Faber sanoi. Tehtävää helpottivat Spaceflight ja GeoJump, uusi yritys, joka tarjoaa pieniä satelliittiajo -palveluita geostationaariselle vyölle.

"Toiminnan aloittaminen tällä kiertoradalla on meille tärkeä virstanpylväs", Faber sanoi.

Hän sanoi, että säiliöalus pystyy varastoimaan ponneainetta jopa 15 vuoden ajan. 

Orbit Fab käynnisti kesäkuussa ensimmäisen polttoaineen hyötykuorman esittelyn matalalla auringon synkronisella kiertoradalla. "Se vain osoittaa, että tankkausportti pitää painetta ja toimii hyvin, ja se on asiakkaiden käytettävissä, jos he haluavat korkean testiperoksidin", Faber sanoi. 

Suunnitelmana on lähettää "polttoainesäiliöt" kiertoradalle parin seuraavan vuoden aikana, hän sanoi. "Arkkitehtuurimme sisältää säiliöaluksia, jotka sisältävät paljon polttoainetta ja polttoainesäiliöitä polttoaineen siirtämiseksi säiliöalusten ja operatiivisten avaruusalusten välillä." Orbitaaliset polttoainevarastot ovat yksi taloudellisen toiminnan ja etsinnän edellyttämän avaruusinfrastruktuurin keskeisistä osista.

Orbit Fabin ensimmäinen säiliöalus, joka on nyt matalalla Maan kiertoradalla, on alle 100 kiloa. Faber sanoi, että geostationaarinen kiertoradatanner on suurempi ja kuljettaa yli 200 kiloa hydratsiinia. Tätä asiakkaat ovat pyytäneet, Faber sanoi. "Meillä on jo useiden miljoonien dollarien arvosta sopimuksia avaruusvoimilta ja ilmavoimilta, jotka rahoittavat tankkausporttien lentokelpoisuuden [ja pyrkimykset toimittaa] sekä hydratsiinia että ksenonia."

Hydratsiinipolttoaine on toimitettavissa geovyöhykkeellä heti, kun se saapuu, mutta yritys tarvitsee enemmän aikaa pitkäaikaisen varastointikyvyn osoittamiseksi. "Kun se ei toimita polttoainetta, pysäköimme säiliöaluksemme muutaman sadan kilometrin päähän geostationaarisesta vyöstä, jotta emme häiritse kiertorataa", sanoi Orbit Fabin pääinsinööri James Bultitude.

Faber sanoi, että Orbit Fab rahoittaa sisäisesti Spaceflight -säiliöaluksen tehtävää. "Meillä on ponneainetta myynnissä ja toimitettavana geostationaarisella kiertoradalla."

Orbit Fab kehitti avaruudessa olevan tankkausportin, joka tunnetaan nimellä RAFTI, lyhenne sanoista Rapidly Attachable Fluid Transfer Interface, jota tarjotaan DoD: lle, tiedustelupalveluille ja kaupallisille satelliiteille.

Vuonna 2018 perustettu Orbit Fab sijaitsee Kaliforniassa, mutta ilmoitti hiljattain suunnitelmistaan ​​muuttaa Coloradoon. Se on pääomasijoitusrahoitettu, ja se on myös saanut taloudellista tukea puolustusurakoitsijoilta Northrop Grumman ja Lockheed Martin.

Satelliittipalveluajoneuvoja, kuten Northrop Grummanin, Astroscalen ja muiden yritysten operoimia, pidetään avainasiakkaina, Faber sanoi. - Näemme heidät hinausautoina. Rakennamme polttoaineen saantia. ” Suunnitelmana on pystyä toimittamaan polttoainetta ”täysin yhteistyökykyisille, täysin valmistautuneille avaruusaluksille, joilla ei ole mitään vikaa. Jos ilmenee häiriöitä, soita hinausautoon. ”

Faber sanoi, että Orbit Fab aikoo pian ilmoittaa voittaneensa sopimuksen satelliittihuoltoajoneuvon tankkaamisesta.

Lähde: https://spacenews.com/orbit-fab-to-launch-propellant-tanker-to-fuel-satellites-in-geostationary-orbit/