LIV-golfarit kohtaavat uuden Augusta-haasteen vuoden 2024 Mastersissa

LIV-golfarit kohtaavat uuden Augusta-haasteen vuoden 2024 Mastersissa

Aikaleima: 12. huhtikuuta 2024 10
Lähdesolmu: 2543739

Golfin valtataistelu

Kun The Masters 2024 alkaa Augustassa, taustalla jyrisee golfpolitiikka. Laji on jakautunut suuren kivun keskellä lokakuusta 2021 lähtien, jolloin ilmoitettiin, että Saudi Public Investment Fund (PIF) rahoittaisi irtautumiskiertueen kilpailijalle PGA:lle, joka tunnetaan nimellä LIV Golf.

LIV aikoi houkutella pois PGA:n eliitin

Alkuperäisen suunnitelman mukaan kymmenen turnauksen sarja alkaisi vuonna 2022 yli 200 miljoonan dollarin palkintopotilla. LIV aikoi houkutella pois PGA:n eliitin näiden silmiä sulavien palkintorahojen avulla, ja se toimi… osittain.

Vaikka joidenkin pelaajien pää kääntyi välittömästi, toiset näkivät mahdollisen vahingon, jota se voisi aiheuttaa urheilulle. Kun PGA ilmoitti, että pelaaja, joka päätti siirtyä LIV Tourille, kiellettäisiin osallistumasta mihinkään heidän tapahtumiinsa, urheilun sisällissota alkoi.  

Suuria nimivirheitä

Ensimmäisten irtautuneen kiertueen pelaajien joukossa olivat entinen maailman ykkönen Dustin Johnson, Phil Mickelson, Sergio García, Kevin Na, Louis Oosthuizen, Lee Westwood ja Ian Poulter.

Kesäkuussa 2022, täsmälleen samana päivänä, kun LIV-golfarit aloittivat ensimmäisen kiertuetapahtumansa, PGA ilmoitti jäädyttäneensä 17 jäsentään, mikä tekee heistä kelpaamattomia Yhdysvalloissa järjestettäviin turnauksiin.

Nämä pelaajat ovat tehneet valintansa”

PGA Tourin komissaari Jay Monahan ilmaisi asian yksinkertaisesti pelaajilleen osoittamassaan muistiossa: "Nämä pelaajat ovat tehneet valintansa omista taloudellisista syistään. He eivät voi vaatia samoja PGA Tour -jäsenetuja, -näkökohtia, -mahdollisuuksia ja -alustaa kuin sinä. Tämä odotus ei kunnioita sinua, fanejamme ja kumppaneitamme.”

Taistelulinjat oli vedetty, mutta silti isojen summien houkutus oli joillekin liian hyvä vastustaakseen. Tasaisen loikkausjoukon joukossa oli entinen maailman ykkönen, Brooks Koepka, Marc Leishman, Joaquin Niemann ja vuoden 1 British Openin voittaja Cameron Smith.

Kilpailunvastainen käyttäytyminen

Köydenveto jatkui. LIV Golf jatkoi maailman parhaiden pelaajien etsimistä, kun taas PGA Tour teki kaikkensa pitääkseen heidät. LIV kritisoi heidän taktiikkaansa yllättäen, mutta vain harvat näkivät tulevan Yhdysvaltain oikeusministeriön tutkinnan mahdollisesta "kilpailunvastaisesta käyttäytymisestä".

Heidän tutkimuksessaan tarkasteltiin myös PGA:n siteitä muihin golfjärjestöihin, mukaan lukien Augusta National Golf Club. 

Mickelson ja kymmenen muuta LIV-golfpelaajaa nostivat "kartellien vastaiseksi kanteen"

Tämän lisäksi Mickelson ja kymmenen muuta LIV-golfaajaa nostivat PGA:ta vastaan ​​"kartellioikeudenkäynnin" ja jotkut hakivat väliaikaista lupaa pelata PGA Tour -tapahtumissa.

LIV-golfaajien ongelman juuri on, että päästäkseen neljälle suurelle turnaukselle – The Open, US Open, USA PGA ja The Masters – heidän on oltava kerännyt riittävä määrä PGA Tour -pisteitä. Siitä huolimatta, miinus kyky soittaa tällä kiertueella, siitä tulee mahdotonta. Siksi oikeusjutut.

LIV Golf on vaikuttanut myös Ryder Cup -paikkoihin, mutta vain eurooppalaisille. Yhdysvaltalaisille pelaajille, joiden joukkuetta hallitsee PGA of America – eri organisaatio kuin PGA Tour – on edelleen selkeä tie Ryder Cupiin. Mutta Euroopassa jotkut kilpailuveteraanit, kuten Henrik Stenson, Garcia, Westwood ja Poulter, jäivät kaikki paitsi viime syksyn kilpailusta, joka pidettiin lähellä Roomaa.

Suunnitelmat yhdistymisestä

Joillakin LIV-pelaajilla on kuitenkin edelleen mahdollisuus päästä suuriin peleihin. Mastersissa aiemmat voittajat saavat elinikäisen kutsun turnaukseen, joten vaikka Jon Rahm – voittaja Augustassa vuonna 2022 ja kolmas suosikki tänä vuonna +1000 Paddy Powerin kanssa – loikkasi LIV:hen viime joulukuussa, hän on mukana tee tällä viikolla.

Myös 1800 muuta LIV-golfaria sai kutsun, mukaan lukien Koepka (+2200), Niemann (+2500), Bryson DeChambeau (+5000) ja Patrick Reed (+XNUMX – kaikki Paddy Powerilla).

Mutta kesäkuussa 2023, kun kahden taistelevan kiertueen välinen kuilu oli laajimmillaan, tapahtui yllättävä läpimurto. Shokkisuunnitelmat julkistettiin yhdistää kaikki golfin kilpailut Saudi-Arabian PIF:n avulla.

Sulautumisen tarkoituksena oli "yhdistää PIF:n golfiin liittyvät kaupalliset liiketoiminnat ja oikeudet (mukaan lukien LIV Golf) PGA Tourin ja DP World Tourin kaupallisiin toimintoihin ja oikeuksiin." 

Myös osana tätä alustavaa sopimusta molemmat osapuolet sopivat, että ne eivät jatka eri oikeudenkäynteihinsä.

vipuvoiman etsiminen neuvottelupöydässä”

Tämä ei tietenkään ole tarinan loppu, ja koska maailman golf-suuret kokoontuvat Augustaan, sopimukseen ei ole vielä päästy. Määräajat 31. joulukuuta 2023 ja 10. huhtikuuta 2024 tulivat ja menivät, ja sen sijaan, että olisivat päässeet sopimukseen, molemmat osapuolet ovat viettäneet aikaansa neuvottelupöydän ääressä vipuvaikutuksen etsimiseen.          

Kaikki tämä lisää hieman sotkua ja urheilua, joka on edelleen myllerryksessä. Jännitteen lisäämiseksi, kuten edellä mainittiin, tämän viikon Masters kokoaa yhteen pelaajat jaon molemmin puolin. Jotkut heistä, kuten Rory McIlroy, ovat arvostelleet avoimesti niitä, jotka lähtivät PGA:sta LIV:n rikkauksien vuoksi.

Ilotulitus Augustassa?

Se, miten tämä hankala dynamiikka tulee esiin, voi tulla esiin lähipäivinä, kun maailman suurimman golfturnauksen pelaamisen paine iskee. Mutta kulissien takana entente cordiale testataan äärirajoillaan.

joutuvat imemään kaikkea heidän tielleen tulevaa kritiikkiä tai huonoa oloa

Loppujen lopuksi kyse on rahasta. Ne, jotka päättivät ottaa suuret rahat, ovat, kuten Monahan sanoi, tehneet valintansa, ja heidän on imettävä kaikki heidän tielleen tuleva kritiikki tai huono olo.

Joka tapauksessa Augustan rauhallisella ympäristöllä on tänä vuonna lisäetua; joka saattaa nähdä LIV-golfaajien vastaanottavan joukon vihamielisyyttä.

Se voi olla mielenkiintoinen muutama päivä monella tapaa.

Aikaleima:

Lisää aiheesta Vegas -kolikkopelit verkossa