La France et l’Allemagne approuvent le futur système de chars de combat

Republié par Platon

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PARIS — La France et l'Allemagne ont officialisé un accord pour développer un futur système de chars de combat, les ministres de la Défense des pays ayant signé vendredi un accord de partage du travail industriel.

Les entreprises de défense des pays – KNDS, Rheinmetall et Thales, entre autres – peuvent désormais se mettre au travail sur des propositions, qui sont attendues dans les mois à venir, a déclaré le ministre français des Armées, Sebastian Lecornu, lors d'un point de presse. L'Allemagne dirige le projet et sera chargée d'attribuer les contrats pour la première phase de démonstration d'ici la fin de cette année.

Lecornu et son homologue allemand Boris Pistorius au cours des huit derniers mois j'ai réussi à redémarrer le projet connu sous le nom de Main Ground Combat System, qui langui depuis des années au milieu de querelles pour savoir quels pays allaient travailler sur quoi. Les ministres, qui ont déclaré s'entendre bien, se sont mis d'accord le mois dernier sur répartir la charge de travail de manière égale entre les deux nations.

L'accord politique "obligera les différents industriels à travailler ensemble", a déclaré Lecornu, ajoutant que la coopération peut être décrétée ou créée en fixant un objectif industriel concret. « Nous ne pouvons pas avoir ce type de partenariat sans créer également une culture commune entre les industries. »

Lecornu a déclaré que des leçons avaient été tirées des discussions autour du futur système aérien de combat conjoint, où dans certains cas, un accord industriel a été conclu avant que les forces aériennes allemandes, espagnoles et françaises ne soient sollicitées pour leur contribution. C'est "hors de question" pour le projet MGCS, qui repose sur les besoins des deux armées des pays plutôt que sur des idées industrielles, a déclaré le ministre français.

Les responsables des forces armées allemandes, la Bundeswehr, ont souligné le caractère modulaire du système envisagé. Les variantes de chars avec différentes spécialisations, travaillant de concert sur le champ de bataille, partageront toutes un train d'atterrissage commun, selon un communiqué publié sur le site Internet de la Bundeswehr. Le concept n'a pas encore été éprouvé et, pour l'instant, il n'existe pas encore d'études ou de modèles concernant un démonstrateur de système pour l'ensemble du programme, ajoute-t-il.

Concevoir une toute nouvelle arme de combat terrestre nécessitera de rassembler l'expérience opérationnelle de la guerre des chars des dernières années, y compris les leçons tirées de la défense de l'Ukraine contre les envahisseurs russes, qui a vu des centaines de chars de combat principaux détruits ou neutralisés.

La France et l’Allemagne concevront « non pas tant le char du futur, mais l’avenir du char », a déclaré Lecornu. Il a déclaré que les États-Unis n'avaient pas encore commencé à envisager l'ère post-Abrams, tandis que la Russie éprouvait de « grandes difficultés » à passer de sa génération actuelle de chars à un successeur.

L'Allemagne compte sur le futur système de combat pour remplacer ses chars Leopard dans les années 2040, tandis que la France recherche le MGCS pour remplacer sa flotte Leclerc.

La concurrence dans le domaine des chars deviendra « de plus en plus rude » d’ici 2040, avec des géants comme l’Inde et d’autres « se réveillant » et potentiellement inondant le marché des équipements terrestres dans les années à venir, selon Lecornu. L'accent mis sur les percées technologiques et innovantes devrait positionner le MGCS dans un segment de marché différent qui renforcera ses perspectives d'exportation, a déclaré le ministre.

Lecornu a déclaré que les travaux sur le démonstrateur prévu seraient répartis à 50-50, tout comme la future capacité de production. Il a néanmoins déclaré que la distribution industrielle n'était pas au cœur du protocole d'accord signé vendredi, mais plutôt que les deux gouvernements déclaraient qu'ils auraient besoin du même réservoir en 2040.

L’effort conjoint franco-allemand en matière de chars est « quelque chose que nous saluons vivement », a déclaré jeudi le secrétaire général de l’OTAN, Jens Stoltenberg, lors d’une conférence de presse en Allemagne, avant la signature de l’accord à Paris. "Cela rendra l'OTAN plus forte et aidera les alliés à se doter de capacités nouvelles et modernes." La coopération aidera à surmonter la fragmentation de l'industrie de défense, a déclaré le chef de l'OTAN.

Plusieurs autres pays ont exprimé leur intérêt pour le programme MGCS, notamment l'Italie ainsi que des pays d'Europe de l'Est, a déclaré Pistorius lors du point de presse à Paris. Il a déclaré que rendre l’Europe plus forte signifie également inclure davantage de partenaires.

Le projet sera divisé en huit piliers, notamment pour la plate-forme principale, la combinaison tourelle et canon, les nouveaux types de tirs, la connectivité et la guerre électronique. Si certains de ces piliers constituent des domaines évidents de coopération franco-allemande, pour d’autres, le leadership sera « purement national », fondé entre autres sur l’expérience industrielle, selon Lecornu.

La vulnérabilité des chars aux attaques de drones ainsi que l'efficacité décroissante des canons de 120 mm contre un blindage en constante amélioration font partie des pièges sur le radar de l'armée allemande, selon la Bundeswehr.

Alors qu'une décision sur le prochain canon n'est pas encore prise, ce qui est clair, c'est qu'il aura besoin de projectiles plus gros et à plus grande vitesse, aurait déclaré un responsable allemand anonyme des acquisitions. Des calibres de 130 mm ou 140 mm sont envisagés.

Selon le communiqué de la Bundeswehr, il est « hautement probable » que le MGCS utilise une sorte de système de propulsion hybride diesel-électrique. Une propulsion électrique quasi silencieuse sera plus difficile à entendre sur le champ de bataille, un avantage tactique lors de certaines opérations, pense-t-on à Berlin.

Rudy Ruitenberg est correspondant européen de Defence News. Il a débuté sa carrière chez Bloomberg News et possède une expérience en matière de reportage sur la technologie, les marchés des matières premières et la politique.

Sebastian Sprenger est rédacteur en chef adjoint pour l'Europe chez Defence News, rendant compte de l'état du marché de la défense dans la région, ainsi que de la coopération américano-européenne et des investissements multinationaux dans la défense et la sécurité mondiale. Auparavant, il a été rédacteur en chef de Defense News. Il est basé à Cologne, en Allemagne.