Le satellite relais chinois Queqiao-2 est prêt à soutenir la mission d'échantillonnage de la face cachée de la Lune

Republié par Platon

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HELSINKI — Le satellite Queqiao-2 a terminé ses tests de fonctionnement et de performances en orbite lunaire, autorisant la Chine à lancer sa prochaine mission de retour d'échantillons sur la face cachée de la Lune.

Queqiao-2 a terminé ses tests de communication en orbite ces derniers jours, selon l'Administration spatiale nationale chinoise (CNSA) annoncé Avril 12.

Le vaisseau spatial a mené avec succès des tests de communication avec Chang'e-4 mission spatiale sur la face cachée de la Lune le 6 avril. Cela a été suivi d'un test les 8 et 9 avril, heure de Pékin, avec le Chang'e-6 vaisseau spatial de retour sur Terre, qui n'a pas encore été lancé.

La confirmation du fonctionnement et des performances de Queqiao-2 est la dernière étape avant que la Chine ne lance sa mission complexe Chang'e-6. Les 53 jours prévus constituent un suivi plus ambitieux de la mission de retour d'échantillons Chang'e-2020 de 5, qui a collecté 1,731 XNUMX grammes de matière lunaire sur la face visible de la Lune.

Chang'e-6 semble désormais prêt à être lancé le 3 mai, selon les avis de fermeture de l'espace aérien. La mission vise à collecter jusqu'à 2,000 XNUMX grammes d'échantillons de roches du cratère Apollo sur la face cachée de la Lune.

Cet hémisphère de la Lune ne fait jamais face à la Terre en raison du verrouillage des marées. Queqiao-2 a ainsi été déployé pour permettre la mission pionnière en relayant les signaux entre les stations au sol et Chang'e-6 sur la face cachée de la Lune.

En cas de succès, Chang'e-6 livrerait du matériel lunaire sur Terre. Leur analyse pourrait fournir de nouvelles informations sur l’histoire de la Lune et sur les différences entre ses faces proche et éloignée.

Chine lancé le satellite relais de communications lunaires Queqiao-2 le 19 mars sur une fusée Longue Marche 8. Le vaisseau spatial entré en orbite lunaire Le 24 mars, il a réalisé son orbite elliptique prévue de 24 heures le 2 avril.

À bord du lancement Queqiao-2 se trouvaient également deux vaisseaux spatiaux plus petits nommés Tiandu-1 et Tiandu-2. Le communiqué de la CNSA a confirmé que les deux hommes se sont séparés en orbite lunaire le 3 avril.

Le duo mène actuellement une série de tests de vérification des technologies de communication. Les satellites expérimentaux voleront en formation sur l'orbite lunaire et effectueront des tests de vérification des technologies de navigation et de communication.

Les deux hommes sont des éclaireurs pour le projet plus large prévu Constellation Queqiao pour fournir des services de navigation et de communication lunaires. Tiandu-2 a également renvoyé une image infrarouge de la Lune et de la Terre lointaine prise le 8 avril.

Queqiao-2 : Un pont vers l’autre côté et au-delà

Queqiao-2, ou « Magpie Bridge-2 », est une suite plus performante de Queqiao, lancé en 2018. Le satellite précédent a facilité la mission Chang'e-4. Cette mission, composée d'un atterrisseur et d'un rover, a réalisé le tout premier atterrissage sur la face cachée de la Lune en 2019.

Le nouveau satellite de 1,200 4.2 kilogrammes est équipé d'une antenne parabolique de 2030 mètres et fait partie des plans chinois pour l'exploration future de la Lune et constitue un tremplin vers la construction d'une base lunaire dans les années XNUMX.

Queqiao-2 déplacera son orbite sur une période de 12 heures pour soutenir le projet 2026 Chang'e-7 et ensuite Chang'e-8 missions. Ces missions cibleront le pôle sud lunaire pour détecter les substances volatiles et les ressources potentielles sur la Lune.

Queqiao-2 améliorera les communications entre la Terre et les vaisseaux spatiaux au pôle sud lunaire, tout en menant également des recherches scientifiques pertinentes avec ses propres charges utiles.

Chang'e-8 testera des techniques d'utilisation des ressources in situ, telles que l'utilisation du régolithe lunaire pour produire des briques. Ensemble, ces missions sont les précurseurs de la Station internationale de recherche lunaire dirigée par la Chine (ILRS).

La Thaïlande est récemment devenue le neuvième pays pour rejoindre l'ILRS. Des rapports récents indiquent que la Turquie a également demandé à se joindre à l’initiative, officiellement dévoilée pour la première fois par la Chine et la Russie en 2021.