Les AMX roulent à Istrana avant leur dernier départ de la base. (Crédit image : Auteur)
Le récent retrait des quatre derniers avions AMX opérationnels d'Istrana marque la fin de leurs 35 années de service au sein de l'armée de l'air italienne. Ces avions rejoignent la collection de vols historiques de l'aéroport de Plaisance.
Le 11 avril 2024, les quatre derniers avions AMX ACOL opérationnels, dont le monoplace arborant une livrée spéciale pour célébrer la sortie progressive du type, pilotés par le colonel Emanuele Chiadroni, commandant du 51° Stormo (Wing), ont quitté Istrana. AB pour la base aérienne de Piacenza, où ils ont été officiellement mis à la retraite et pris en charge par le détachement aéroportuaire local.
L'atterrissage à Piacenza a marqué la fin du service opérationnel de l'AMX Ghibli (surnommé officieusement « Topone » – italien pour « Big Mouse ») après 35 ans de service.
Le colonel Chiadroni devant la couleur spéciale. (Crédit image : Auteur)
A entraîneur uniquereste en service avec le RSV (Reparto Sperimentale Volo – Italian Air Force Test Wing) de l'armée de l'air italienne, à la base aérienne de Pratica di Mare : il volera au moins jusqu'à l'automne prochain; il devrait ensuite être mis hors service et transformé en gardien de porte (ou être affecté au musée ItAF).
Après le départ, le quatuor effectue un dernier passage au-dessus de la base avant de se diriger vers l'ouest en direction de Plaisance, pourchassé par un Eurofighter.
En route vers Piacenza, la « formation Grappa » a rejoint le Frecce Tricolori et un C-130J (avec la rampe ouverte pour prendre quelques photos avant le dernier atterrissage historique).
Les quatre AMX en formation avec le Frecce Tricolori derrière le photoship C-130J. (Crédit image : Mirco Adami)
Piacenza
Après avoir accueilli le Hélicoptères HH-212 de Grazzanise récemment retraité après plus de 40 ans de service, Piacenza stockera les quatre AMX retraités.
S'adressant aux institutions locales, aux entreprises, aux professionnels et aux représentants des médias lors de la cérémonie d'accueil, le commandant de la base, le colonel Salvatore Occini, a présenté les plans actuels et futurs de l'aérodrome.
Atterrissage final du MM55043 à Piacenza AB (Crédit image : Mirco Adami)
Occini a souligné la transition de la base de fonctions uniquement opérationnelles pour inclure également la restauration et la préservation des avions historiques. Notamment, un Fiat G-91, restauré avec une livrée spéciale Frecce, a été remis en vol avec succès pour le Spectacle aérien du centenaire de l'armée de l'air en juin 2023, grâce à l'expertise du personnel de la base et à la collaboration de techniciens civils spécialisés.
Le Commandant de la 1ère Région Aérienne, le Général Vestito, a souligné l'importance de la base de Plaisance au sein de l'Armée de l'Air, soulignant sa disponibilité opérationnelle démontrée par l'arrivée des AMX. Il a souligné l'importance stratégique de la base pour diverses activités, notamment les déploiements opérationnels, la formation, les exercices et la recherche dans les secteurs aéronautique et automobile, en tirant parti des synergies existantes avec les partenaires institutionnels, universitaires et industriels.
Le musée volant
Pour l’avenir, les forces armées étudient des projets visant à transformer l’aéroport militaire de Plaisance en un musée volant, permettant aux passionnés d’aviation et aux historiens d’apprécier ces atouts, notamment en les observant en vol, qui ont joué un rôle central dans l’histoire du centenaire des forces armées.
Comment ces avions seront entretenus et par qui, quels pilotes auront les qualifications pour les piloter et à quel prix, ne sont que quelques-unes des questions auxquelles il faudra répondre avant de pouvoir réaliser un projet aussi ambitieux.
La couleur spéciale sur le point d'atterrir à Plaisance. (Crédit image : Mirco Adami)
À propos de David Cenciotti
David Cenciotti est un journaliste basé à Rome, en Italie. Il est le fondateur et rédacteur en chef de « The Aviationist », l'un des blogs d'aviation militaire les plus célèbres et les plus lus au monde. Depuis 1996, il a écrit pour de grands magazines mondiaux, dont Air Forces Monthly, Combat Aircraft et bien d'autres, couvrant l'aviation, la défense, la guerre, l'industrie, le renseignement, la criminalité et la cyberguerre. Il a fait des reportages aux États-Unis, en Europe, en Australie et en Syrie, et a piloté plusieurs avions de combat avec différentes forces aériennes. Il est un ancien sous-lieutenant de l'armée de l'air italienne, pilote privé et diplômé en génie informatique. Il a écrit cinq livres et contribué à de nombreux autres.
