L'Australie n'étendra pas sa flotte de F-35, confirme la Défense

Cela fait suite à la décision prise en janvier de moderniser la flotte des Super Hornet et continuez à voler jusqu'en 2030 au moins, bien au-delà de son date de départ à la retraite : 2027.

"Nous avons décidé de maintenir les Super Hornet en service pour deux raisons : premièrement, ils font un excellent travail, et deuxièmement, le Joint Strike Fighter est encore plus performant que nous le pensions initialement", a déclaré mercredi le ministre de l'Industrie de la Défense, Pat Conroy. .

"Nous pouvons retarder le remplacement du Super Hornet, ce qui libérerait des fonds pour investir dans des missiles à plus longue portée, par exemple."

La RAAF a prévu une flotte finale de 72 F-35, qui sont toujours en route, mais a la possibilité d'ajouter un quatrième escadron qui porterait la flotte à près de 100. Ces plans semblent désormais abandonnés.

La Défense a déclaré que la Stratégie de défense nationale, retardée en réponse à l'examen stratégique de la défense de l'année dernière, offrirait une « approche fondamentalement nouvelle de la défense de l'Australie ».

Cela verra les ADF évoluer vers une « force intégrée et ciblée » conçue pour faire face aux « risques stratégiques les plus importants » de l'Australie grâce à une politique de « stratégie de déni » – destinée à dissuader les adversaires d'attaquer en premier lieu.

À court terme, un milliard de dollars supplémentaire sera investi au cours des quatre prochaines années pour accélérer la « préparation des ADF », notamment pour « les frappes à longue portée, le ciblage et les systèmes autonomes ».

Au fil du temps, le budget global de la Défense atteindra plus de 100 milliards de dollars d’ici 2033-34, ce qui équivaut à environ 2.4 pour cent du PIB.

« La Stratégie de défense nationale décrit la manière dont nous transformons les ADF et les équipons pour survivre dans un monde beaucoup moins sûr », a déclaré le ministre de la Défense, Richard Marles.

« Ces réformes transformationnelles visent à garantir le maintien de la paix, de la sécurité et de la prospérité dans notre région.

"Le gouvernement albanais réalise un investissement historique dans la défense et a pris des décisions difficiles pour remodeler l'ADF afin de répondre à nos circonstances stratégiques et d'assurer la sécurité des Australiens."

Aviation australienne rapporté plus tôt cette année comment le gouvernement fédéral a accepté un nouvel accord de 600 millions de dollars sur cinq ans pour moderniser et entretenir sa flotte de Super Hornet et de Growler.

L'introduction du Super Hornet s'est initialement révélée extrêmement controversée après avoir été déclarée comme un palliatif entre le retrait du F-111 et l'arrivée retardée de son véritable successeur, le F-35 de cinquième génération.

Cependant, le combattant s'est avéré extrêmement populaire dans le monde entier, jouant même dans le dernier film Top Gun.

Aujourd'hui, l'Australie possède 24 Super Hornet dotés de moteurs plus puissants, d'une plus grande capacité de carburant et de la capacité de transporter des armes plus modernes que son prédécesseur.

Le Growler, quant à lui, est une variante du Super Hornet mais en diffère dans plusieurs domaines clés. À la place du canon monté sur le nez, il transporte deux nacelles de récepteurs de brouillage tactique (TJR) ALQ-218 au bout de ses ailes et jusqu'à cinq brouilleurs ALQ-99 sur la ligne centrale et les stations des ailes.

Cette technologie lui permet à la fois de désactiver les défenses ennemies s'il sent qu'ils le suivent ou de les brouiller de toute façon de manière proactive à l'aide de son radar. Il peut même détecter des fréquences et des appareils de communication spécifiques en localisant leurs émetteurs.

La flotte est exploitée par le 6e Escadron et basée à la base RAAF d'Amberley. Le premier n’est arrivé qu’en 2017, et la RAAF est la seule force aérienne en dehors des États-Unis à en posséder.