Alors que les programmes de garde d'enfants adoptent des outils technologiques, de nouvelles questions se posent concernant la confidentialité et la sécurité

Lorsqu'Alexis Hancock a inscrit son enfant à la garderie, elle ne s'attendait pas à devoir télécharger une application pour participer. Lorsque cette application a commencé à lui envoyer des photos de son enfant, elle avait quelques questions supplémentaires.

Cette expérience n'est pas unique. Partout au pays, de plus en plus de programmes de garde d'enfants s'inscrivent pour utiliser la technologie administrative. Certains de ces outils sont des applications mobiles qui facilitent la communication entre les enseignants et les familles et facilitent également la facturation. D'autres offrent un accès vidéo direct dans la salle de classe, permettant aux familles de regarder leurs enfants interagir avec les enseignants et les autres élèves.

Mais la recherche et le dialogue formel sur les effets de cette technologie administrative sur les étudiants, les enseignants et les familles ont été rares. Les experts disent que bien qu'il y ait des préoccupations concernant la sécurité et la confidentialité, il n'y a pas une seule bonne façon d'aborder la technologie. Pendant ce temps, les chercheurs qui étudient l'éducation de la petite enfance affirment que ces outils peuvent soit responsabiliser les enseignants, soit augmenter leur stress au travail.

Une porte déverrouillée

Hancock n'est pas seulement un parent inquiet, il est également directeur de l'ingénierie à l'Electronic Frontier Foundation, une organisation à but non lucratif dédiée à la protection des droits numériques. Sa première expérience avec l'application que son centre avait mise en place lui a posé des questions sur la sécurité des données, et elle a commencé à rechercher les sociétés d'applications mobiles dans le cadre de son travail.

"La principale préoccupation avec cette classification des applications est qu'il n'y a vraiment aucun organisme de réglementation pour la confidentialité et la sécurité", dit-elle.

Elle a constaté que l'authentification à deux facteurs, qui aide à prévenir les violations de données, n'était pas standard sur les applications mobiles. Bien que la mesure ne soit pas infaillible, Hancock compare le fait de ne pas l'avoir à l'absence de serrures sur vos portes. Son absence était encore plus préoccupante en raison de la nature sensible de la population générant les données.

"Vous ne voulez pas que quelqu'un subisse une violation de données avant même qu'il soit capable de taper sur un clavier ou de savoir ce qu'est un mot", déclare Hancock. "Le pire des cas est la fuite de centaines de photos d'enfants et de leurs données."

Ces données pourraient être utilisées pour cibler les enfants avant même qu'ils ne soient en ligne.

À la suite d'un rapport que Hancock a publié, certaines entreprises ont ajouté une authentification à deux facteurs et mis en œuvre d'autres changements, mais elle dit qu'elle n'est pas sûre de leur ampleur dans l'industrie.

L'année dernière, des chercheurs en Allemagne examiné 42 de ces applications mobiles de garde d'enfants. Ils ont constaté que même si les enfants n'utilisent pas directement la technologie, celle-ci peut toujours divulguer des informations sensibles à leur sujet.

Selon Jim Siegl, technologue principal pour la confidentialité des jeunes et de l'éducation au Future of Privacy Forum, une organisation à but non lucratif axée sur la confidentialité des données, il existe trois points de contact où les données pourraient potentiellement être consultées et divulguées : les administrateurs, les enseignants et les parents. Sans mesures de sécurité plus avancées, les pirates pourraient potentiellement accéder aux données en utilisant des mots de passe réutilisés. En 2019, les pirates ont pu accéder, regarder et contrôler les caméras de surveillance Ring à travers le pays en utilisant des mots de passe trouvés lors de précédentes violations de données.

Il n'existe actuellement aucune loi générale sur la confidentialité des données visant l'espace de la petite enfance, déclare Bailey Sanchez, conseillère politique en matière de confidentialité des jeunes et de l'éducation au Future of Privacy Forum. Des lois telles que la loi sur les droits à l'éducation de la famille et la confidentialité (FERPA) et la loi sur la protection de la vie privée en ligne des enfants (COPPA) ne s'appliquent généralement pas dans ces situations, et donc si les parents s'inquiètent de la sécurité d'une application spécifique, ils devront faire un peu de leur propre fouille.

Sanchez dit qu'elle envoie son enfant dans un centre qui utilise deux applications, dont l'une a une caméra pour regarder la classe.

« J'espère que mon école fait ce qu'il y a de mieux, mais vous n'avez tout simplement pas le même accès à l'information », dit-elle.

Et parce que tant de familles ont du mal à trouver des options de garde d'enfants, en particulier après la pandémie, les parents et les tuteurs préoccupés par l'utilisation d'outils technologiques pourraient ne pas avoir beaucoup de choix en la matière.

"Vos droits à la vie privée et les informations dont vous disposez peuvent être dictés par la disponibilité", déclare Sanchez.

Une approche intentionnelle

Jennifer Chen, professeur d'éducation de la petite enfance à l'Université de Kean, affirme que les directeurs de programmes de la petite enfance devraient être réfléchis et intentionnels à propos de toute nouvelle utilisation de la technologie. Cela signifie réfléchir sérieusement aux meilleurs moyens et endroits d'utiliser de nouveaux outils et aux implications éthiques de tout choix.

« La technologie est une épée à double tranchant », dit Chen. "Mais cela peut être bénéfique si nous l'utilisons avec précaution."

Certaines applications mobiles, telles que celles qui permettent la traduction dans des langues autres que l'anglais, peuvent éliminer les barrières difficiles entre les éducateurs et les familles. Les caméras déployées de manière réfléchie peuvent également aider les enseignants à revenir en arrière et à réfléchir à ce qui se passe dans leurs salles de classe et à obtenir une image complète.

"Il peut être utile de saisir ce que l'enseignant remarque dans la classe et de l'utiliser comme outil d'évaluation", explique Chen.

En ligne, de nombreux directeurs de programmes de garde d'enfants affirment que les caméras peuvent spécifiquement les aider à se protéger et à protéger les enseignants. Si un employé est accusé à tort d'avoir maltraité ou blessé un enfant, les caméras peuvent fournir des preuves pour contrer cette affirmation.

Shu-Chen Yen, professeur d'études sur l'enfant et l'adolescent à la California State University à Fullerton, dit que s'il peut y avoir des avantages, il y a aussi des inconvénients lorsque les administrateurs placent unilatéralement des caméras dans les salles de classe.

Les caméras ont le potentiel de rendre les enseignants et les autres employés de classe anxieux ou autrement pas eux-mêmes, dit-elle. Ils peuvent avoir l'impression que les administrateurs ou les parents ne leur font pas confiance.

"Dans notre domaine, en particulier pour l'éducation de la petite enfance, la relation est primordiale", déclare Yen. « Si vous faites confiance à cette personne, pourquoi voulez-vous installer une caméra de surveillance ? »

A petite étude out of Israel a suggéré que les caméras embarrassaient les éducateurs et leur faisaient éviter des activités spécifiques, comme la danse. Ils pourraient également perturber les routines dans les programmes de la petite enfance, bien que le personnel ait également signalé que les caméras étaient un moyen de maintenir la confiance mutuelle avec les familles.

Yen a déclaré que toute anxiété ou malaise de la part des éducateurs pourrait affecter l'expérience en classe des enfants, qui captent et apprennent les réponses du langage corporel.

"Dans le développement de l'enfant, nous parlons d'un concept appelé référencement social", dit-elle. "Lorsque les enfants ne savent pas comment réagir dans une situation spécifique, ils se tournent vers les adultes en qui ils ont confiance et copient leurs émotions."

Bien que les caméras puissent convenir à certains centres, a déclaré Yen, les directeurs devraient également penser à se protéger en embauchant des personnes en qui ils ont confiance.

Katie Sloan, membre du corps professoral du développement humain et des études familiales à la Central Michigan University, a travaillé auparavant dans des garderies avec des caméras. Elle a déclaré qu'en arrière-plan du déploiement de ces applications, les travailleurs de la petite enfance se trouvent souvent dans des positions incroyablement précaires financièrement. Dans ses recherches, bon nombre de ces travailleurs ont déclaré avoir été épuisés par des difficultés financières et se conformer aux réglementations croissantes de l'industrie.

« Parfois, ils n'ont pas assez d'énergie pour faire leur travail. Ils n'ont pas assez d'argent pour payer leurs factures », dit-elle. "Les gens se sentent vraiment sous-évalués."

Ce contexte peut déterminer si les enseignants sont susceptibles de se sentir incommodés par de nouvelles attentes ou responsabilisés par celles-ci. Certains éducateurs peuvent aimer utiliser des applications mobiles pour se connecter avec les parents et les familles, dit Sloan. D'autres peuvent trouver les exigences pour le faire lourdes. Les caméras pourraient faciliter les relations ou susciter des conversations difficiles lorsque les familles ne s'entendent pas sur ce qu'elles veulent pour la salle de classe.

Dans l'ensemble, il est important de demander aux travailleurs ce qui convient dans leur contexte et si la technologie fonctionne bien dans leurs salles de classe, dit Sloan.

« Les gens devraient avoir le pouvoir sur la façon dont ils sont surveillés », dit Sloan. « A quoi sert cette surveillance ? Est-ce que cela soutient les gens qui font ce travail ? Ou s'agit-il de surveiller les gens dans ces espaces ? »

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• La source: https://www.edsurge.com/news/2023-03-20-as-child-care-programs-adopt-tech-tools-new-questions-arise-about-privacy-and-security