Comment l'aluminium métal est-il anodisé ?

Représentant environ 8 % de la croûte terrestre, l'aluminium est le troisième métal le plus abondant au monde. En 2016, la production mondiale d'aluminium a atteint un niveau record de 58.8 millions de tonnes – et il n'y a aucun signe de ralentissement de la production dans un avenir proche. L’aluminium étant utilisé pour fabriquer de tout, des cadres et moteurs automobiles aux vaisseaux spatiaux, en passant par les cadres de fenêtres, les fils électriques et bien plus encore, la production mondiale va probablement augmenter à l’avenir. Cependant, certains fabricants transforment leur aluminium pour améliorer ses propriétés en l’anodisant.

Qu'est-ce que l'anodisation ?

L'anodisation est un processus de passivation qui implique l'application de produits chimiques et d'électricité pour former une épaisse couche d'oxyde à la surface des métaux. Les fabricants anodisent l’aluminium en le plongeant dans un bain de produits chimiques d’anodisation acides. Un courant électrique est ensuite appliqué à l’aluminium immergé, ce qui libère de l’hydrogène. Cette réaction chimique déclenche la formation d'oxygène à la surface du métal créant une couche naturelle d'oxyde sur la surface de l'aluminium. Il s'agit d'un processus hautement technique qui nécessite des quantités spécifiques d'acide, d'électricité et une durée d'immersion. Lorsqu’elle est effectuée correctement, l’anodisation d’un produit en aluminium peut augmenter la durabilité d’un produit.

Aluminium anodisé vs aluminium non anodisé

La différence fondamentale entre l’aluminium anodisé et l’aluminium non anodisé est que le premier a une couche d’oxyde sur la surface, alors que le second n’en a pas. D'un point de vue pratique, l'aluminium anodisé offre plusieurs avantages. Le principal avantage de l’aluminium anodisé est une meilleure protection contre la corrosion. L'aluminium, qu'il soit anodisé ou non, n'est pas sensible à la rouille. Même laissé à l’extérieur sous la pluie, l’aluminium ne rouillera jamais car il ne contient pas de fer. Néanmoins, il peut encore se corroder, c’est pourquoi les fabricants anodisent souvent leur aluminium. La couche d'oxyde formée par ce processus sur l'aluminium crée une barrière de protection qui décourage la corrosion.

L'anodisation permet également aux fabricants de teindre la surface de leur aluminium. Des colorants peuvent être ajoutés au bain acide dans lequel l’aluminium est exposé pour obtenir différentes couleurs. Il existe d'autres façons de teindre l'aluminium, mais l'anodisation crée une liaison plus forte puisque le colorant est situé dans la couche d'oxyde recouvrant la surface.

D’autres métaux peuvent-ils être anodisés ?

L'aluminium n'est pas le seul métal anodisé, le magnésium, le zinc, le niobium, le titane et le tantale. Le titane est le deuxième métal anodisé le plus courant, il est souvent anodisé selon les normes ASM (Aerospace Materials Standards) 2487 et 2488. Le résultat final est une couche d'oxyde recouvrant le titane d'une épaisseur d'environ 30 nanomètres à quelques micromètres. Les autres métaux pouvant être anodisés comprennent le magnésium, le zinc, le niobium et le tantale.

Source : https://monroeaerospace.com/blog/how-is-aluminum-metal-anodized/