TAMPA, Floride – SpaceX a abandonné son projet d'utiliser Falcon 9 pour lancer les 30,000 XNUMX satellites de sa proposition de constellation à large bande Starlink de deuxième génération, et se concentre plutôt sur une configuration tirant parti de son prochain véhicule Starship.
La décision fait suite à des progrès de développement qui, selon SpaceX, ont dépassé les attentes de l'entreprise et signifie qu'elle pourrait commencer à "lancer le système Gen2 comme dès mars 2022 », a déclaré l'avocat de SpaceX, William Wiltshire, dans une lettre du 7 janvier à la Federal Communications Commission.
Les missions de vaisseau spatial sont soumises à un examen environnemental favorable de l'installation de lancement de SpaceX à Boca Chica, au Texas, que la Federal Aviation Administration s'attend à terminer le 28 février.
SpaceX a actuellement l'approbation de la FCC pour déployer 4,408 550 satellites en orbite terrestre basse à une altitude d'environ XNUMX kilomètres, et a lancé plus de la moitié d'entre eux à ce jour. La FCC n'a pas encore approuvé les plans de SpaceX pour la plus grande constellation de deuxième génération. SpaceX a demandé à la FCC d'accélérer l'approbation maintenant qu'elle s'est fixée sur la configuration lancée par Starship.
"Tout comme les réseaux sans fil terrestres répondent aux demandes des clients en exploitant plus d'une génération de technologies simultanément, SpaceX prévoit d'utiliser ses deux réseaux pour fournir un service supérieur", a écrit Wiltshire.
«SpaceX continuera à maintenir son système de première génération, en lançant des satellites de remplacement selon les besoins pour maintenir les orbites sur lesquelles il opère, même s'il procède au déploiement initial du système Gen2. Pour être clair, faire fonctionner les deux systèmes simultanément ne signifie pas que SpaceX exploitera nécessairement tous les satellites sous ses autorisations à tout moment dans toutes les zones. »
Il a déclaré qu'un "terminal utilisateur client SpaceX pourra recevoir le service des satellites de l'un ou l'autre système".
En août, la société a proposé deux configurations pour un réseau de suivi qu'il a initialement soumis à la FCC en 2020, avec les deux options conçues pour répartir les satellites plus uniformément sur neuf à 12 orbites inclinées pour une couverture plus dense et plus cohérente - sans avoir besoin de spectre ou d'engin spatial supplémentaire.
La configuration Starship proposée, que SpaceX avait précédemment déclarée être son option préférée, comprend 29,988 340 satellites à des altitudes comprises entre 614 et XNUMX kilomètres sur neuf orbites inclinées.
La configuration Falcon 9 maintenant abandonnée aurait réparti 29,996 12 satellites sur 328 inclinaisons orbitales, à des altitudes comprises entre 614 et XNUMX kilomètres.
Amazon et d'autres rivaux de SpaceX avaient a demandé à la FCC de rejeter le plan modifié, affirmant que la demande d'autorisation pour plus d'une configuration encourage un comportement d'application spéculatif de la part des futurs opérateurs de constellation.
Source : https://spacenews.com/spacex-goes-all-in-on-starship-configuration-for-second-gen-starlink/
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