A ritka fémek kitermelése új lendületet ad a leállított szélturbinákon

Újra kiadta Platón

Követő: 0

szélturbinák

Az új technológia fenntartható lendületet jelenthet a megújuló energiaforrások és a gyártási szektor számára, miután kidolgoznak egy új eljárást a gépek életciklusa végén történő újrahasznosítására.

Az Ipari Biotechnológiai Innovációs Központ (IBioIC) finanszírozásával az aberdeenshire-i székhelyű SEM és az Edinburghi Egyetem kutatói olyan technikát fejlesztenek ki, amellyel ritka elemeket vonhatnak ki ötvözött fémekből.

Acéllal kombinálva a ritka fémek, például a nióbium, a tantál és a rénium kritikus fontosságúak a nagy ütésű gépek szilárdsága és stabilitása szempontjából. Azonban jellemzően a tengerentúlon bányásznak környezetkárosító módszerekkel.

A ritka fémek visszanyerésével a gépek életciklusának végén – köztük sok régebbi skóciai szélturbinával – a gyártók újra felhasználhatják őket új ötvözött fémek előállítására, ahelyett, hogy bányászott anyagok importjára hagyatkoznának. Jelenleg nincs lehetőség ezeknek a ritka fémeknek a kitermelésére az Egyesült Királyságban, a vállalatoknak a hulladékot Kanada egyetlen létező létesítményébe kell küldeniük feldolgozásra.

Az Advanced Alloy Services – egy sheffieldi székhelyű, magas hőmérsékletű ötvözetek és fémek gyártója olyan szektorok számára, mint a repülőgépipar, az olaj és a gáz, valamint a megújuló energiaforrások – által szállított hulladékanyagok felhasználásával a konzorcium kifejlesztette a ritka fémek fenntartható kitermelésének folyamatát.

Az ötvözetanyagok kezdeti kezelését követően, bio-alapú vegyszerek kombinációjával a különböző vegyületek szétválasztására, a SEM úttörő DRAM-rendszere szűrőként működik, amely biztosítja, hogy a keletkező hulladékfolyadékok biztonságosan ártalmatlaníthatóak legyenek. A DRAM technológiát, amely a maláta whisky lepárlásából származó társtermékeket használja, először az értékes fémek biztonságos kinyerésére fejlesztették ki az elektronikai hulladékokból.

Leigh Cassidy, a SEM vezető tudósa elmondta: "Az olyan fémek, mint a nióbium, a tantál és a rénium, elengedhetetlenek a szélturbinákban és más magas hőmérsékletű motorokban általánosan használt acél alapú alkatrészek épségéhez, de a készletek nagy részét még mindig a földből bányászják. Eközben elöregedő infrastruktúránk az életciklusa végéhez közeledik, és ezeknek a ritka fémeknek a jelentős része újrafelhasználható.

„Már dolgoztunk együtt az Edinburghi Egyetemmel a fémek biztonságos kinyerésének módszerein az elektronikai hulladékokból, és lehetőséget láttunk arra, hogy hasonló technikát vizsgáljunk meg az ötvözetek különböző fémeinek szétválasztására. Ha nagy méretben alkalmazzák, ez a fajta eljárás nagy lökést jelenthet az Egyesült Királyság gyártásában, és egy új fenntartható, körkörös ellátási láncot nyithat meg, ahol a ritka fémeket a meglévő ötvözetekből nyerik vissza.

„Csak kis mennyiségben nyerhetők ezekből a ritka fémekből a pusztító bányászati folyamatok eredményeként, de egy ilyen nagyszabású eljárással nem kell további károkat okozni a bolygónak.

Büszkék vagyunk a projektben elért sikerekre, és minden bizonnyal kulcsszerepet játszott az együttműködés. A projekt hozzájárult a vállalat azon küldetéséhez, hogy a hulladékot értékké alakítsa az erőforrások hasznosítására összpontosítva. Izgatottan várjuk, hogy továbbra is megvizsgáljuk a másokkal való együttműködés módjait, és olyan megoldásokat fejlesszünk tovább, amelyek bemutatják a fenntartható folyamatokra építeni kívánó iparágak lehetséges művészetét.”

Dr. Liz Fletcher, az IBioIC üzleti elkötelezettségért felelős igazgatója hozzátette: „A SEM nagyszerű példa arra, hogy egy vállalkozás bioalapú folyamatot alkalmaz, és azt több ágazatban alkalmazza, hogy segítse a vállalatokat a környezetvédelmi célok elérésében. Az akadémiai szakértőkkel egyesített erők révén a SEM potenciálisan megváltoztató folyamatokat fejlesztett ki a különböző típusú hulladékok fenntartható kezelésére. Az ipari méretű újrahasznosítás kulcsfontosságú lesz a nettó nulla eléréséhez, miközben csökkenti az importált nyersanyagok szénlábnyomát és a környezeti károkat is.”