Daging Babi CRISPRed Mungkin Akan Hadir di Supermarket Terdekat Anda

Banyak dari kita menyukai potongan daging babi yang berair atau sepotong ham gula merah. Daging babi adalah yang ketiga terbanyak mengonsumsi daging di AS, dengan industri yang ramai untuk memenuhi permintaan.

Namun selama lebih dari tiga dekade, peternak babi telah terjangkit virus berbahaya yang menyebabkan sindrom reproduksi dan pernapasan babi (PRRS). Dikenal juga sebagai telinga biru—karena gejalanya yang paling menonjol—virus ini menyebar melalui udara seperti SARS-CoV-2, penyebab utama Covid-19.

Babi muda yang terinfeksi mengalami demam tinggi disertai batuk terus-menerus dan berat badannya tidak bertambah. Pada babi hamil, virus ini sering menyebabkan keguguran atau kelahiran anak babi yang mati atau kerdil.

Menurut satu perkiraan, kuping biru merugikan produsen daging babi di Amerika Utara lebih dari $600 juta per tahun. Meskipun vaksin sudah tersedia, vaksin tersebut tidak selalu efektif menghentikan penyebaran virus.

Bagaimana jika babi tidak bisa tertular?

Bulan ini, tim di Marga, sebuah perusahaan bioteknologi Inggris yang berfokus pada genetika hewan, diperkenalkan generasi baru CRISPR-babi yang diedit benar-benar kebal terhadap virus PRRS. Pada embrio awal, tim menghancurkan protein yang dimanfaatkan virus untuk menyerang sel. Anak-anak babi yang disunting benar-benar kebal terhadap virus, bahkan ketika ditempatkan bersama rekan-rekan mereka yang terinfeksi.

Ini penendangnya. Daripada menggunakan babi yang diternakkan di laboratorium, tim tersebut mengedit empat lini babi komersial yang secara genetis beragam dan diternakkan untuk konsumsi. Ini bukan hanya percobaan laboratorium. “Ini sebenarnya dilakukan di dunia nyata,” Dr. Rodolphe Barrangou dari North Carolina State University, yang tidak terlibat dalam penelitian ini, mengatakan Ilmu.

Mengingat virus PRRS merupakan penyakit yang sangat memusingkan, terdapat insentif yang tinggi bagi para peternak untuk membiakkan babi yang tahan virus dalam skala komersial. Raymond Rowland dari Universitas Illinois, yang membantu menciptakan babi pertama yang resisten terhadap PRRS di laboratorium, mengatakan bahwa penyuntingan gen adalah sebuah cara “untuk menciptakan kehidupan yang lebih sempurna” bagi hewan dan peternak—dan pada akhirnya, juga memberikan manfaat bagi konsumen.

“Babi tidak pernah tertular virus. Anda tidak memerlukan vaksin; Anda tidak memerlukan tes diagnostik. Itu menghilangkan segalanya,” dia mengatakan MIT Technology Review.

Genus sedang mencari persetujuan untuk didistribusikan secara luas dari Badan Pengawas Obat dan Makanan AS (FDA), yang diharapkan dapat dilakukan pada akhir tahun ini.

Sebuah Tumit Achilles

Dorongan terhadap daging babi CRISPR yang dapat dipasarkan dibangun berdasarkan hasil perintisan hampir satu dekade lalu.

Virus PRRS muncul secara diam-diam pada akhir tahun 1980an, dan dampaknya hampir seketika. Seperti halnya Covid-19, virus ini benar-benar baru dalam ilmu pengetahuan dan babi, sehingga mengakibatkan kematian besar-besaran dan cacat lahir. Para petani dengan cepat membuat protokol untuk mengendalikan penyebarannya. Hal ini mungkin terdengar familier: Para peternak mulai mendisinfeksi segala sesuatunya, mandi dan berganti pakaian bersih, serta mengkarantina babi yang berpotensi terinfeksi.

Namun virus ini masih lolos dari upaya pencegahan dan menyebar dengan cepat. Satu-satunya solusi adalah memusnahkan hewan yang terinfeksi, sehingga merugikan para pemeliharanya dan membuat sakit hati. Para ilmuwan pada akhirnya mengembangkan berbagai vaksin dan obat untuk mengendalikan virus, namun biayanya mahal dan memberatkan serta tidak ada yang benar-benar efektif.

Pada tahun 2016, Dr. Randall Prather di Universitas Missouri bertanya: Bagaimana jika kita mengubah babi itu sendiri? Dengan beberapa penyelidikan molekuler, timnya menemukan pintu masuk untuk virus—protein yang disebut CD163 yang menandai permukaan sejenis sel kekebalan di paru-paru.

Dengan menggunakan alat pengeditan gen CRISPR-Cas9, tim mencoba berbagai cara untuk menghancurkan protein tersebut—memasukkan huruf genetik, menghapus sebagian, atau menukar potongan gen di belakang CD163. Akhirnya mereka menemukan cara untuk menonaktifkannya tanpa merugikan babi.

Ketika diberikan virus PRRS dalam dosis besar—kira-kira 100,000 partikel virus menular—babi yang tidak diobati mengalami diare parah dan otot-otot mereka melemah, bahkan ketika diberi suplemen makanan tambahan. Sebaliknya, babi yang diberi CRISPR tidak menunjukkan tanda-tanda infeksi, dan paru-parunya tetap sehat dan strukturnya normal. Mereka juga siap melawan virus ketika ditempatkan berdekatan dengan rekan-rekan mereka yang terinfeksi.

Meskipun menjanjikan, hasilnya merupakan bukti konsep laboratorium. Genus kini telah menerjemahkan karya ini ke dunia nyata.

Berlari

Tim memulai dengan empat garis genetik babi yang digunakan dalam produksi daging babi komersial. Dokter hewan dengan hati-hati mengambil telur dari betina dengan anestesi dan membuahinya di laboratorium fertilisasi in vitro (IVF) di lokasi. Mereka menambahkan CRISPR ke dalam campuran pada saat yang sama, dengan tujuan menghilangkan bagian CD163 yang berinteraksi langsung dengan virus.

Dua hari kemudian, embrio yang telah diedit ditanamkan ke ibu pengganti yang menghasilkan keturunan sehat yang telah diedit gennya. Tidak semua anak babi memiliki gen yang telah diedit. Tim selanjutnya membiakkan babi-babi yang telah diedit dan akhirnya membentuk garis keturunan babi dengan kedua salinan gen CD163 dinonaktifkan. Meskipun CRISPR-Cas9 dapat memberikan efek yang tidak sesuai target, anak babi tersebut tampak normal. Mereka dengan senang hati melahap makanan dan menambah berat badan dengan kecepatan tetap.

Gen yang telah diedit tersebut akan bertahan dari generasi ke generasi, yang berarti bahwa para peternak babi dapat berharap bahwa gen tersebut akan bertahan lama. Peternakan percobaan perusahaan telah menampung 435 ekor babi yang resisten terhadap PRRS, dan populasi ini dapat dengan cepat berkembang menjadi ribuan.

Namun, untuk menjangkau supermarket, Genus memiliki peraturan yang harus dilewati.

Sejauh ini, FDA telah menyetujui dua daging hasil rekayasa genetika. Satu adalah salmon AquAdvantage yang memiliki gen dari spesies ikan lain sehingga tumbuh lebih cepat. Lain adalah babi GalSafe yang kecil kemungkinannya memicu respons alergi.

Badan tersebut juga untuk sementara mempertimbangkan hewan ternak lain yang telah disunting gennya di bawah izin penggunaan makanan yang sedang diselidiki. Pada tahun 2022, itu menyatakan bahwa sapi potong hasil editan CRISPR—yang bulunya lebih pendek—tidak menimbulkan risiko “bagi manusia, hewan, pasokan makanan, dan lingkungan.” Namun untuk mendapatkan persetujuan penuh akan membutuhkan proses bertahun-tahun dengan harga yang mahal.

“Kita harus melalui sistem peninjauan yang lengkap dan lengkap di FDA. Tidak ada jalan pintas bagi kami,” tersebut Clint Nesbitt, yang mengatur urusan regulasi di perusahaan. Sementara itu, mereka juga mengincar Kolombia dan Tiongkok yang merupakan pecinta daging babi sebagai pasar potensial.

Setelah lahan tersebut dibuka, Genus berharap dapat mendistribusikan babi mereka secara luas ke industri peternakan. Cara yang mudah adalah dengan mengirimkan air mani dari babi jantan yang telah diedit gennya untuk dikawinkan dengan babi betina alami, yang akan menghasilkan anak babi yang tahan PRRS setelah beberapa generasi—pada dasarnya, pembiakan selektif melalui jalur cepat.

Pada akhirnya, konsumenlah yang akan menentukan keputusan akhir. Makanan yang dimodifikasi secara genetik secara historis telah mengalami polarisasi. Namun karena daging babi CRISPR meniru mutasi gen yang berpotensi terjadi secara alami—walaupun belum terdokumentasi pada hewan—masyarakat mungkin lebih terbuka terhadap daging baru tersebut.

Ketika metode ini mulai disetujui, tim sedang mempertimbangkan strategi serupa untuk mengatasi penyakit virus lainnya pada hewan ternak, seperti flu (ya, babi juga tertular).

“Penerapan CRISPR-Cas untuk menghilangkan penyakit akibat virus merupakan langkah besar menuju peningkatan kesehatan hewan,” menulis tim.

Gambar Kredit: Pascal Debrunner / Unsplash

• Konten Bertenaga SEO & Distribusi PR. Dapatkan Amplifikasi Hari Ini.
• PlatoData.Jaringan Vertikal Generatif Ai. Berdayakan Diri Anda. Akses Di Sini.
• PlatoAiStream. Intelijen Web3. Pengetahuan Diperkuat. Akses Di Sini.
• PlatoESG. Karbon, teknologi bersih, energi, Lingkungan Hidup, Tenaga surya, Penanganan limbah. Akses Di Sini.
• PlatoHealth. Kecerdasan Uji Coba Biotek dan Klinis. Akses Di Sini.
• Sumber: https://singularityhub.com/2024/03/05/crispred-pork-may-be-coming-to-a-supermarket-near-you/