Pelaku Crowdfunding Fraud Tidak Bisa Sembunyikan Dari Hukum Selamanya

5 April, 2019 5 min baca

Pendapat yang diungkapkan oleh Pengusaha kontributor adalah milik mereka sendiri.

Crowdfunding terasa seperti ide bagus. Ini adalah cara untuk membantu startup memulai dengan menyumbangkan uang sebagai imbalan hadiah. Banyak orang akan senang mengenal Bill Gates pada awal Microsoft atau berteman baik dengan Wright Bersaudara saat ini.

Hari ini, crowdfunding, yang memungkinkan pengusaha untuk pitch ke massa akar rumput, dan menghindari pinjaman bank dan investor malaikat, telah mengumpulkan $ 34 miliar secara global dengan 191 platform di AS saja dan diperkirakan akan tumbuh hingga $ 300 miliar sebagai industri pada tahun 2025, menurut penelitian oleh Fundly.com.

Platform crowdfunding apa pun akan dengan senang hati menggembar-gemborkan keberhasilannya. Kickstarter tautan ke mereka di halaman depannya, seperti halnya Indiegogo. Crowdfunding bahkan membuat film Veronica Mars mungkin, dengan 91,585 donor mengumpulkan $ 5,702,153 di Kickstarter pada 2013. Dan ya, orang-orang menggunakan crowdfunding sepanjang waktu untuk alasan pribadi seperti biaya perjalanan, dana untuk program penurunan berat badan dan perawatan mengencangkan kulit, dan membantu dengan tagihan hukum untuk perceraian.

Tapi ada underbelly jahat untuk crowdfunding: Penipuan. Penipuan terjadi ketika bisnis gagal memberikan hadiah yang dijanjikan kepada donor (atau hadiah itu ternyata hanya lemon biasa) atau ketika uang donor disalahgunakan. Otoritas negara bagian dan federal mulai menjadi bijak dan mengejar pelanggaran crowdfunding, tetapi dalam banyak hal, industri membutuhkan sheriff baru di kota.

Platform crowdfunding dan tanggung jawab hukum.

Platform crowdfunding adalah cara pembuat proyek menjangkau lebih banyak calon pendukung daripada yang seharusnya. Seringkali pembuat proyek memiliki tiga tugas: Mengikuti Persyaratan Layanan platform crowdfunding, menyelesaikan proyek, dan memberikan semua keuntungan yang dijanjikan. Pada titik itu, sebagian besar platform merasa keterlibatan mereka berakhir.

Universitas Pennsylvania melakukan studi tentang Kickstarter, mensurvei hampir 500,000 pendukung. Studi ini melihat kegagalan dan menemukan:

• 9 persen dari proyek Kickstarter tidak memberikan penghargaan;
• 8 persen dari dolar yang dijanjikan untuk proyek yang gagal;
• 7 persen pendukung tidak mendapatkan hadiah yang dipilih; dan
• 65 persen pendukung setuju atau sangat setuju bahwa "hadiah dikirim tepat waktu."

Juga, studi ini menemukan bahwa proyek-proyek yang paling mungkin gagal menginginkan $ 1,000 atau kurang. Sementara penelitian tidak masuk ke mengapa, itu mungkin ada hubungannya dengan proyek-proyek kecil tidak mendapatkan paparan yang cukup atau pengalaman pelari proyek. Selanjutnya, perilaku pelari proyek penting. Pendukung melaporkan lebih sedikit ketidakpuasan jika mereka mendapatkan pengembalian uang atau setidaknya penjelasan yang sangat bagus untuk kegagalan tersebut.

Terkait: Mengalahkan Peluang dan Menghindari Kegagalan Saat Crowdfunding

Kickstarter Ketentuan Layanan, bagian 4, menyatakan: “Ketika seorang pencipta memposting proyek di Kickstarter, mereka mengundang orang lain untuk membuat kontrak dengan mereka. Siapa pun yang mendukung proyek menerima tawaran pembuat dan membentuk kontrak itu. "

Pendukung adalah pihak dalam kontrak. Karenanya, ini merupakan perjanjian hukum yang dapat dikenai tindakan hukum jika dilanggar.

Tindakan hukum pertama.

Pada 30 April 2014, Jaksa Agung Negara Bagian Washington, Bob Ferguson, membawa aksi penegakan hukum pertama di negara ini terhadap Manajemen Altius, dokumen pengadilan menunjukkan. Ini untuk membayar penyimpangan yang timbul dari tahun 2012 Bermain Kartu Suaka Kampanye kickstarter, kata mereka. Ferguson memenangkan kasusnya, dan pembela harus membayar $ 54,851, menurut kantor jaksa agung.

Pada bulan Juni 2015, the Komisi Perdagangan Federal melakukan intervensi dalam suatu kasus melibatkan penyalahgunaan uang crowdfunding, menuntut $ 122,000, kata FTC. Sebagian dari putusan tersebut melibatkan pembelaan untuk menghormati semua kebijakan pengembalian uang yang disebutkan, dokumen pengadilan menunjukkan.

Pada September 2016, Departemen Kehakiman Oregon mengonfirmasi bahwa mereka sedang menyelidiki Coolest Cooler, menurut surat kabar The Oregonian. Meskipun beberapa pendukung tidak pernah menerima keuntungan mereka, produk tersebut dijual di Amazon, lapornya. Pada 2017, perusahaan diselesaikan dengan Departemen Kehakiman Oregon, di mana mereka diharuskan mengirimkan lebih dari 800 orang yang masih belum mendapatkan pendingin, The Oregonian melaporkan.

Terkait: 3 Kesalahan yang Harus Dihindari Saat Menjalankan Kampanye Crowdfunding

Sheriff.

Komisi Perdagangan Federal melindungi konsumen dari penipuan. Dan itu harus menangani crowdfunding. Ada beberapa respons terhadap permintaan FOIA. Namun, yang terakhir di situs web FTC tanggal kembali ke 2017. Kalau tidak, FTC tampaknya agak lepas tangan kecuali dana disalahgunakan, seperti dalam kasus 2015.

Tetapi sheriff mungkin telah, setelah beberapa tahun, kembali ke kota, karena pada 29 Agustus 2018, The Verge melaporkan bahwa FTC adalah kembali menyelidiki crowdfunding. Setelah kampanye di Indiegogo (2015) dan Kickstarter (2016), iBackPack menjaring lebih dari $ 700,000, lapornya. Tetapi ransel belum dikirim, The Verge melaporkan, dan situs web iBackPack tidak lagi berfungsi. Pelari kampanye terakhir diperbarui pada 2017, sesuai dengan halaman kampanye Kickstarter produk. Ini situasi yang matang untuk diselidiki oleh sheriff. Dan mungkin akan ada keadilan.

Deputi.

Tetapi FTC tampaknya tidak mengintervensi jika suatu produk dikirimkan tetapi tidak berfungsi seperti yang diharapkan. Siapa yang menanganinya? Tidak akan muncul siapa pun. Di mana Lemon Law untuk produk crowdfunded?

Terkait: Di Landmark Move, FTC Mengambil Tindakan Terhadap Penipuan Kampanye Kickstarter 

Dan agen mana yang akan menangani hadiah, tunjangan, dan produk crowdfunded yang melukai atau membunuh seseorang? Tampaknya, deputi itu sedang tidur di tempat kerja. Jika industri crowdfunding tumbuh seperti yang diperkirakan, kita perlu penegakan hukum untuk mengikutinya dengan kecepatan yang sama.

Sumber: https://www.entrepreneur.com/article/329995