6 Lezioni sulla resilienza dai mercati emergenti per le startup europee

Le startup stanno facendo sentire il loro impatto in tutto il mondo e ha creato un ecosistema connesso a livello globale pieno di ispirazione stimolante e collaborazioni entusiasmanti. Da Bangalore a Bucarest, da Londra a Lagos e da San Paolo a Stoccolma, si sono sviluppate comunità di startup dinamiche, ognuna con lezioni ed esperienze diverse da condividere.

Mentre entriamo in un anno segnato dall'incertezza economica, c'è una qualità che aiuterà le startup a continuare a crescere: resilienza. 

La resilienza è fondamentale per ogni startup, indipendentemente dal mercato o dalla posizione. Ma è qualcosa in cui le startup dei mercati emergenti hanno un track record impressionante ed è qualcosa che possono insegnare alle loro controparti europee. Possiamo imparare molto dagli innovatori nei mercati emergenti - spesso hanno dovuto navigare attraverso venti più difficili per avere successo - conflitti politici e instabilità, infrastrutture carenti o insufficienti, commercio interregionale difficile e ambiente finanziario ed economico instabile , minore accesso al capitale – per citare solo alcuni possibili ostacoli.

qui diamo uno sguardo agli insegnamenti chiave che possiamo trarre dalle startup dei mercati emergenti e identifichiamo le diverse strategie che le aziende europee potrebbero voler perseguire.

1. Redditività rispetto alla crescita

Rispetto ai paesi sviluppati, c'è ancora molto meno capitale che fluisce verso i mercati emergenti. Negli ultimi anni, i VC di Europa e Stati Uniti si sono concentrati sugli investimenti in mercati familiari. Secondo l'International Finance Corporation, un'organizzazione della Banca mondiale, c'era un gap di capitale o una disuguaglianza di 5 trilioni di dollari prima del Covid.

Lelemba Phiri dell’Africa Trust Group: “Siamo sovradimensionati, troppo guidati e sottofinanziati.

In parole povere, le startup dei mercati emergenti non possono fare affidamento sugli investimenti in startup nella stessa misura in cui spesso lo fanno i paesi sviluppati: ma stanno anche imparando a non dipendere da esso.

L'analisi mostra che crescono più lentamente, ma anche più basate sul profitto, più sostenibili con una visione a lungo termine. Invece di operare in una mentalità di crescita prima di tutto e soddisfare gli investitori, si concentrano piuttosto sui clienti, sullo sviluppo del prodotto e sulla redditività sostenibile, il che offre maggiori possibilità di sopravvivenza quando il denaro si esaurisce.

LEFA, Uber della Namibia, è un buon esempio. A parte un piccolo investimento del business angel tedesco Thomas Festerling, non ha trovato investitori. Così, i piani di espansione nei paesi limitrofi sono stati gettati a mare e invece è stata creata un'attività sostenibile e redditizia, tra l'altro aggiungendo servizi navetta aziendali, ad esempio per gli equipaggi delle compagnie aeree. LEFA ora impiega 25 persone a tempo pieno e sta crescendo a piccoli ma sani passi.

Dal momento che in Europa ci attende un anno difficile per quanto riguarda i finanziamenti, forse è il momento di rivalutare le strategie di crescita aggressive sostenute da milioni di VC e vai piano.

2. Concentrati sui bisogni reali

Molte startup dei mercati emergenti stanno affrontando i bisogni umani di base. Mentre uno studio di Village Capital ha rilevato che su trecento unicorni negli Stati Uniti, solo il 18% si occupa di istruzione, salute, alimentazione, energia, servizi finanziari o alloggi, l'analisi nei mercati emergenti ha rilevato che le aziende locali si concentrano sui bisogni umani di base, come l'agricoltura o servizi finanziari di facile accesso.

Affrontare i reali bisogni umani nel mondo reale significa che c'è sempre un pool di clienti e un mercato a cui accedere.

Un buon esempio è la startup keniota OkHi, che fornisce indirizzi postali e di consegna nei mercati emergenti. Si stima che il 50% della popolazione mondiale viva ancora in baraccopoli o favelas, dove non esiste un sistema di indirizzi strutturato.

OkHI risolve questo problema attraverso indirizzi digitali in crowdsourcing: una combinazione unica di dati GPS, una foto di una casa e una descrizione testuale. La startup, quindi, offre ai residenti delle township, spesso per la prima volta, la possibilità di ricevere posta, pacchi e consegne. Un effetto collaterale importante: li rende una base di clienti accessibile, anche per altre startup o aziende.

Il concetto di soddisfare le esigenze del mercato nei modelli di business potrebbe anche essere un motivo per cui le startup dei mercati emergenti stanno mostrando maggiore resilienza. Uno studio di HBR ha esaminato le startup dei mercati emergenti durante gli anni di crisi del 2008/2009 e ha rilevato che hanno mostrato tassi di crescita migliori indipendentemente dalle recessioni economiche globali.

3. Fai di più con meno

Finanza, talento ben istruito, stabilità politica, larghezza di banda, ufficio (attrezzature), produzione, infrastrutture: tutto è più scarso nei mercati emergenti. Gli imprenditori nei paesi in via di sviluppo stanno quindi rapidamente imparando a fare molto con poco. Usano impianti di produzione di settori completamente diversi per i loro prodotti, condividono magazzini e logistica con altre startup, assumono lavoratori non qualificati e li formano.

Ciò che non si adatta dall'inizio viene adattato.

La flessibilità che ne deriva, unita all'efficienza delle risorse, ma anche la disponibilità ad abbracciare l'imperfezione è entusiasmante. Un buon esempio quando si tratta di assumere nuovi lavoratori talentuosi ma non qualificati viene da EBikes4Africa (che ha anche avviato la propria attività in stile molto startup in un container che è stato lasciato senza affitto nel parcheggio di un'altra azienda).

Marita Walther, co-fondatrice di EBikes4Africa:"Alla fine del 2019, poiché la nostra attività stava finalmente guadagnando slancio, abbiamo assunto il nostro secondo dipendente, che ci è stato consigliato dal nostro primo dipendente. Eppure non aveva alcuna esperienza precedente in nessuna delle abilità che richiedevamo e solo un'istruzione di grado 10. Eppure c'era qualcosa in lui: era così appassionato di biciclette e super motivato a imparare, quindi abbiamo deciso di rischiare con lui e formarlo sul lavoro. Man mano che progrediva, è passato dai ranghi di fattorino a meccanico di biciclette ad assistente di officina, e infine ha ricoperto la posizione più alta di responsabile dell'officina, il che significa che era incaricato di gestire la flotta di consegna e i motociclisti, ricevere e inviare le biciclette dei clienti, gestire il personale e i lavori dell'officina e aveva la chiave della nostra officina. Ha anche acquisito molte conoscenze sull'elettronica (a causa della natura del lavoro) e alla fine del 2022 ha avviato un'attività in proprio per diventare il capo di se stesso. Siamo così orgogliosi di aver fatto parte del suo sviluppo!”

4. Crea i tuoi cluster

Poiché la creazione di valore nei mercati emergenti è inferiore rispetto all'Europa, ad esempio, i fondatori spesso si trovano a dover spostare montagne per ottenere ciò che vogliono.

In molti luoghi, le startup dei mercati emergenti stanno costruendo una propria infrastruttura completamente nuova nel proprio settore, sulla base della quale altre aziende possono poi emergere e crescere: un terreno fertile imprenditoriale. Più i tempi sono difficili, più mostra l'importanza di essere un forte ammasso – se non ce n'è ancora uno, costruiscilo!

5. Sprint più brevi

Le startup nei mercati emergenti sono spesso caratterizzate da sprint di convalida più brevi per testare il loro modello di business e l'adattamento del prodotto al mercato.

Ciò è in parte dovuto all'elevato numero di programmi di avvio, mentori e fondatori di workshop a disposizione per aiutare i fondatori a mettersi sulla strada giusta e rimanerci. L'enfasi è posta sul fare le scelte giuste fin dall'inizio, piuttosto che essere avventati, come spesso accade per le controparti europee e americane.

Sebastian Vidal, CIO del Fondo per la ricerca scientifica e tecnologica di Porto Rico: “Gli imprenditori che non dispongono della flessibilità finanziaria necessaria per assumersi rischi elevati si orientano verso modelli di business più efficienti (o tradizionali). Non possono sostenere le stesse perdite degli imprenditori con finanziamenti considerevoli, quindi pongono maggiore enfasi sul fare le cose per bene piuttosto che crescere in modo esponenziale".

La convalida in cicli più brevi garantisce anche di non cadere nel errore dei costi irrecuperabili – che molti fondatori di startup europei potrebbero dover affrontare in questo momento.

6. Freemium? Forse no

Come descritto sopra, i fondatori spesso devono costruire le loro startup con meno investimenti - anche i loro fondi sono spesso molto inferiori a quelli dei fondatori nei paesi industrializzati. Questo porta ad un altro effetto interessante: I modelli freemium sono tabù.

Sebbene le startup dei mercati emergenti abbiano spesso come clienti famiglie molto povere – ad esempio perché offrono semplici prodotti finanziari, assicurazioni o opportunità educative tramite smartphone – devono prestare attenzione alla redditività e offrire solo soluzioni a pagamento. E a causa della necessità dei prodotti sopra descritti, che risolvono un problema reale, anche i clienti sono disposti a pagare.

Prendi Zoona, una startup dello Zambia, per esempio. Offre soluzioni finanziarie per i clienti non bancari, ma le commercializza come "veloci, facili e sicure" piuttosto che "gratuite". E come tanti altri, Zoona mostra ai suoi clienti che vale la pena pagare, fin dall'inizio.

È possibile navigare in caso di maltempo

Potrebbero esserci ancora molti ostacoli da superare, ma, come ci insegnano le startup dei mercati emergenti, è possibile farcela con il brutto tempo.

Con la giusta mentalità, le startup europee possono rimanere flessibili, rivedere i piani aziendali, diventare meno dipendenti dai fondi di capitale di rischio e costruire attività sostenibili e resilienti di cui le persone e altre aziende hanno davvero bisogno.

• Distribuzione di contenuti basati su SEO e PR. Ricevi amplificazione oggi.
• Platoblockchain. Web3 Metaverse Intelligence. Conoscenza amplificata. Accedi qui.
• Fonte: https://www.eu-startups.com/2023/01/6-lessons-on-resilience-from-emerging-markets-for-european-startups-2/