Gli Emirati Arabi Uniti esaminano le opzioni per le future missioni di volo spaziale umano

DUBAI, Emirati Arabi Uniti - Il centro spaziale responsabile del programma di volo spaziale umano degli Emirati Arabi Uniti sta esaminando una serie di opzioni di volo per il suo corpo di astronauti.

Gli Emirati Arabi Uniti hanno attualmente quattro astronauti, di cui due selezionati ad aprile da un pool di oltre 4,300 candidati. Solo uno, Hazzaa AlMansoori, è stato nello spazio, trascorrere una settimana sulla Stazione Spaziale Internazionale dopo il lancio in una missione Soyuz nel settembre 2019.

All'epoca, un volo Soyuz era l'unica opzione per far volare un astronauta degli Emirati, ha affermato Salem AlMarri, vicedirettore generale del Centro spaziale Mohammed Bin Rashid (MBRSC), in un'intervista del 28 ottobre durante il 72esimo Congresso astronautico internazionale. L’emergere di veicoli commerciali per l’equipaggio come Crew Dragon di SpaceX crea ora nuove opzioni.

“Oggi, l’ambiente per le opportunità di volo è piuttosto abbondante rispetto a un paio di anni fa”, ha affermato. "Ci sono diverse opzioni che possiamo considerare da un punto di vista commerciale o da un punto di vista da governo a governo, mentre qualche anno fa c'era in realtà solo una opzione, ovvero Soyuz."

Il centro, ha detto, sta discutendo sia con la NASA che con Roscosmos sulle opportunità di volo, considerando anche le opzioni per i voli commerciali. "Puoi considerare Inspiration4 come esempio", ha detto, riferendosi al volo di tre giorni di un Crew Dragon con quattro persone a bordo a settembre che non ha attraccato alla ISS. "Ci sono missioni commerciali di breve durata sulla ISS, come Axiom Space, e poi c'è una potenziale cooperazione con governi come la Russia e la NASA per trovare diversi tipi di opportunità."

AlMarri ha detto che MBRSC sta considerando tutte queste opzioni. “Quello che vediamo è che vogliamo qualcosa di sostenibile. Stiamo cercando una sorta di cooperazione a lungo termine", ha affermato, con l'obiettivo di "consolidare il nostro approccio" nei prossimi mesi.

Il centro sta esaminando altre vie di cooperazione nell’esplorazione spaziale, come il programma Artemis della NASA. "Stiamo esaminando le opportunità fondamentalmente per vedere come possiamo avere un ruolo significativo nei programmi di esplorazione", ha affermato. Un esempio è l'inclusione di un emiratino, Abdalla AlHammadi, in una missione lunare analogica di otto mesi da parte dell'Istituto russo per i problemi biomedici che inizierà a novembre a Mosca. A lui si uniranno tre russi e due americani.

Un altro programma di esplorazione in corso presso MBRSC è la Missione Lunare degli Emirati, con un rover chiamato Rashid. Il rover da 15 chilogrammi sarà a bordo di un lander lunare commerciale costruito dalla società giapponese ispace e il cui lancio è previsto per ottobre 2022. Il rover trasporterà una suite di telecamere e altri strumenti, compresi i carichi utili forniti dall'agenzia spaziale francese CNES.

MBRSC ha annunciato il 27 ottobre un memorandum d'intesa con Airbus Defence and Space per collaborare a un esperimento sul rover per studiare come la regolite lunare aderisce a diversi materiali. AlMarri ha aggiunto che MBRSC sta progettando un secondo rover lunare più avanzato che potrebbe essere lanciato nel 2024.

Fonte: https://spacenews.com/uae-examining-options-for-future-human-spaceflight-missions/