Che i giochi abbiano inizio: Los Angeles ha il via libera per un'importante espansione dell'aeroporto

L’aeroporto internazionale di Los Angeles (LAX) è ora destinato a crescere notevolmente. In vista delle Olimpiadi del 2028 che si terranno a Los Angeles, l'aeroporto è ora autorizzato a un'importante espansione che costruirà un nuovo atrio e un nuovo terminal che prepareranno l'aeroporto per una nuova, incredibile crescita. Oltre alle nuove strutture, ci si aspetta che le compagnie aeree aumentino la concorrenza prima dei giochi e si contendano posizioni nelle strutture ampliate.

Los Angeles è autorizzata all'espansione

Il 7 ottobre, il Board of Airport Commissioners (BOAC) dell'Aeroporto Internazionale di Los Angeles (LAX) ha approvato l'espansione dell'aeroporto che prevede la costruzione di un nuovo atrio, un nuovo terminal, l'aggiunta di parcheggi, il proseguimento della sistemazione delle strade e l'ottimizzazione della aeroporto con miglioramenti alle vie di rullaggio, tra gli altri.

L'espansione è allo studio da alcuni anni a questo punto. In Settembre, la BOAC ha adottato il Rapporto sull'Impatto Ambientale (EIR) per la modernizzazione dell'aeroporto. L'espansione è in arrivo così come lo è stato l'aeroporto lavorando su miglioramenti in diverse località. Molti di questi progetti vanno avanti da alcuni anni e hanno visto di tutto, dallo scambio di terminal, alla chiusura dei cancelli e altro ancora per facilitare la costruzione.

Per ora, l’approvazione ha ancora qualche passaggio da compiere. Anche il Comune dovrà approvare il piano. Si prevede che ci si concentrerà sul rendere l’espansione il più rispettosa dell’ambiente possibile, compreso l’utilizzo di fonti di energia rinnovabile per alimentare le strutture e apportando miglioramenti nel supportare gli sforzi guidati dalle compagnie aeree per operazioni sostenibili, come l’utilizzo di combustibili alternativi.

Ciononostante il progetto sta andando avanti. C’è ancora un po’ di tempo prima che si rompa ufficialmente il terreno sull’espansione, ma questo segna un altro ostacolo che l’espansione ha superato.

Cosa comporterà la nuova espansione

I punti salienti dell'espansione sono la costruzione di un nuovo Atrio 0 al di fuori dell'attuale Terminal 1 e di un nuovo Terminal 9 vicino all'attuale Terminal 8. Insieme a queste nuove strutture aeroportuali, l'aeroporto aggiungerà anche più piazzali e spazio per le vie di rullaggio per facilitare l'espansione delle operazioni degli aerei e la riduzione della congestione lontano dal terminal.

Il nuovo Atrio 0 includerà 11 cancelli per aeromobili a fusoliera stretta. Tuttavia, ciò comporterà un aumento netto di nove cancelli considerando i due cancelli esistenti che verranno cannibalizzati nell'espansione. Il nuovo Atrio 0 si estenderebbe verso est dall'attuale Terminal 1. Tutti questi cancelli faciliteranno gli aerei a fusoliera stretta.

Nel frattempo, dall’altra parte dell’aeroporto, il nuovo Terminal 9 sarà situato a est del Terminal 8. Questo cannibalizzerà parzialmente dove American Airlines ha un atrio regionale che supporta i voli sotto la bandiera dell'American Eagle. La disposizione finale dei gate del Terminal 9 non è ancora confermata, dato che può supportare fino a 12 gate widebody o fino a 18 gate narrow body o varie combinazioni degli stessi. I futuri inquilini di questo terminal probabilmente determineranno come sarà la struttura finale di questo terminal.

Costruire per il 2028 e oltre

Incombente sull'espansione dell'aeroporto sono le Olimpiadi del 2028. Con meno di sette anni a disposizione, la costruzione dovrà procedere a un ritmo impressionante per poter essere completata in tempo affinché i primi viaggiatori inizino a venire a LAX per visitare questo evento.

Tuttavia, anche oltre il 2028, si prevede che il traffico a LAX continuerà a crescere. La città non ha mostrato quasi alcun segno di rallentamento come importante destinazione per gli affari e il tempo libero. LAX trae inoltre vantaggio dal fatto di essere l'aeroporto leader per i viaggi nazionali e internazionali da e per l'area di Los Angeles.

Sebbene siano presenti alcuni aeroporti della zona, tra cui Long Beach (LGB), Burbank (BUR), Orange County (SNA) e Ontario (ONT), molti di questi aeroporti non sono alternative perfette. Long Beach, ad esempio, non può gestire i voli internazionali. Orange County ha una pista corta che non può gestire widebody e può supportare un numero limitato di operazioni.

Ontario e Burbank appaiono come aeroporti alternativi che potrebbero alleviare la pressione su LAX. L'Ontario ha ottenuto con successo voli internazionali, con Avianca entra nella mischia, China Airlines storicamente volava all'aeroporto dal suo hub di Taipei, e ora la nuova startup Norse Atlantic sta addirittura tenendo d'occhio l'aeroporto. Tuttavia, l'aeroporto è a pochi passi dal centro principale di Los Angeles.

Burbank è un’altra opzione, ma presenta le sue difficoltà. L'aeroporto è in una posizione privilegiata per raggiungere alcune delle destinazioni ricreative a nord di Los Angeles. Tuttavia, soffre della mancanza di riconoscimento come aeroporto principale e vede una presenza minima da parte delle principali compagnie aeree hub rispetto a LAX. Southwest è la compagnia aerea più grande di Burbank.

Lasciamo che i giochi siano al LAX

L'atrio 0, situato appena fuori dal Terminal 1, è in una posizione privilegiata per consentire alla compagnia aerea dominante nel terminal di aggiungere più gate e aumentare la propria posizione. Il Terminal 1 è la sede della Southwest Airlines a LAX. Nel 2028, sarà senza dubbio pronto per espandersi in modo significativo al di fuori dell’aeroporto. I nove nuovi cancelli potrebbero essere utilizzati per una seria espansione, potenzialmente in patria e verso alcune destinazioni internazionali vicine.

Il Terminal 9, tuttavia, è da tempo nel mirino di United Airlines e dei suoi partner della Star Alliance. United chiama i Terminal 7 e 8 a LAX e portare i suoi partner al Terminal 9 con collegamenti più facili potrebbe essere un enorme vantaggio per la posizione della compagnia aerea e dell'alleanza a LAX.

Tuttavia, l’ampliamento del Terminal 9 richiederà l’abbattimento dell’atrio regionale dell’American Airlines. Il problema è che American avrà ancora una considerevole presenza regionale fuori città e quei voli dovranno andare da qualche parte. È qui che tornerà utile l'attuale spazio di American nei Terminal 4 e 5.

Mentre il Terminal 4 di American è il suo hub principale a LAX, la compagnia aerea è presente nel Terminal 5, ma condivide lo spazio con molte altre compagnie aeree. Ciò include Spirit Airlines e JetBlue. Anche Hawaiian Airlines ha utilizzato il Terminal 5. Tuttavia, lo è pronto a trasferirsi ai nuovi cancelli del terminal internazionale Tom Bradley la prossima settimana.

Se LAX riuscisse a continuare a ottenere spazio nel Terminal 5 spostando alcune delle compagnie aeree esistenti, potrebbe risolvere il problema delle operazioni regionali di American. Tuttavia, anche JetBlue e Spirit vogliono crescere fuori da LAX e potrebbe non essere facile far uscire i vettori dal Terminal 5. Tuttavia, se i vettori Star Alliance si trasferissero al Terminal 9, potrebbe esserci spazio per spostare queste compagnie aeree in punti nel Terminal 6 o nel TBIT. Potrebbe anche prevedere una compensazione finanziaria per tali compagnie aeree.

In definitiva, le Olimpiadi del 2028 rappresenteranno un affare enorme per le compagnie aeree e i viaggi aerei. Attirando visitatori da tutto il mondo, questa sarà anche la prima volta dal 1996 che gli Stati Uniti ospiteranno le Olimpiadi estive. Nel 1996 fu Atlanta ad ospitare le Olimpiadi. LAX si sta attrezzando per gestire l’aumento del traffico e sia il nuovo Concourse 0 che il Terminal 9 aggiungeranno lo spazio necessario per le compagnie aeree che hanno fame di crescere.

Fonte: https://simpleflying.com/los-angeles-major-expansion/