Kit di pronto soccorso, stivali e batterie: quanto piccoli ma significativi fondi crittografici vengono utilizzati nei conflitti globali

Con l’Ucraina che ottiene il sostegno finanziario dell’Occidente dopo l’invasione russa e Mosca che utilizza le vendite di petrolio e gas naturale per finanziare le sue forze armate, il conflitto in Ucraina è ormai entrato nel suo secondo anno e non mostra segni di rallentamento mentre Kiev ha lanciato una controffensiva questo mese.

Ma mentre le forniture di articoli come artiglieria pesante, aerei da combattimento e carri armati avanzati fanno notizia, i soldati in prima linea di entrambe le parti spesso si ritrovano privi di elementi essenziali piccoli, ma spesso salvavita, come giubbotti antiproiettile, nonché cibo e forniture mediche sufficienti.

Ed è qui che entrano in gioco le criptovalute.  

Ricerca della società di analisi blockchain Chainalysis mostra che la guerra Russia-Ucraina ha visto i combattenti sollecitare criptovalute su larga scala per qualsiasi conflitto globale fino ad oggi. 

Gruppi di volontariato utilizzare i social media per finanziare l'acquisto di articoli specifici necessari e richiedere fondi sotto forma di criptovalute che possono essere inviate rapidamente e in piccole quantità da donatori in qualsiasi parte del mondo tramite blockchain decentralizzate.

Da parte russa, ciò limita l’efficacia delle sanzioni finanziarie occidentali, compresi gli sforzi per tagliare l’accesso russo alle reti bancarie tradizionali come SWIFT sistema di pagamento transfrontaliero. Da parte ucraina, accelera il processo attraverso il quale tale sostegno – sia da parte di donatori occidentali che di familiari e amici – diventa disponibile.

E anche se le cifre coinvolte sono piccole rispetto, ad esempio, al prezzo di 10 milioni di dollari di un carro armato M1 Abrams fornito dagli Stati Uniti, il trasferimento diretto e mirato di fondi ai soldati su entrambi i lati delle linee di battaglia consente loro di acquistare gli articoli specifici. che potrebbe salvare vite umane.

Osservando il crescente utilizzo delle criptovalute per finanziare altri gruppi coinvolti in operazioni militari in tutto il mondo, Andrew Fierman, responsabile della strategia delle sanzioni presso Chainalysis, ha affermato che l'uso di risorse digitali nel conflitto Russia-Ucraina è un segno di ciò che verrà.

"Storicamente abbiamo sicuramente visto l'utilizzo delle criptovalute nei conflitti armati", ha affermato Esempi dei gruppi estremisti islamici al-Qaeda e ISIS. 

E sebbene questi esempi fossero su scala più piccola, l'utilizzo attuale nella guerra Russia-Ucraina è "certamente la scala più ampia che abbiamo visto finora nelle criptovalute utilizzate in un conflitto armato e certamente posso vedere che continuerà ad essere utilizzata", Fierman disse. 

Monitoraggio del flusso

Le vendite di petrolio e gas hanno rappresentato una stima 45% del bilancio federale russo prima dell’invasione dell’Ucraina e dell’inizio della guerra il 24 febbraio 2022. 

Nonostante i continui sforzi occidentali per farlo limitare Queste entrate, Mosca continua a investire l’equivalente di decine di miliardi di dollari nel suo sforzo bellico, secondo The Economist stima che il Cremlino mantiene un fondo di guerra di circa 67 miliardi di dollari all’anno.

In confronto, il finanziamento tramite criptovaluta è a dir poco modesto. Tuttavia, secondo un rapporto, i gruppi di milizie filo-russe, molti dei quali sono sotto sanzioni, hanno comunque ricevuto circa 20 milioni di dollari in donazioni per le loro attività in Ucraina. rapporto rilasciato a fine giugno dalla società di analisi blockchain Elliptic.

L’uso di piattaforme di social media come il servizio di messaggistica Telegram e VKontakte – l’equivalente russo di Facebook – per sollecitare tali donazioni e la natura open source delle transazioni sulla blockchain consentono ad aziende come Chainalysis ed Elliptic di monitorare i flussi verso gruppi specifici, praticamente in tempo reale. tempo.

Nel caso dei gruppi militari mercenari russi, ha affermato Fierman, la trasparenza della blockchain fornisce “un livello completamente nuovo di chiarezza” per il monitoraggio di tali flussi.

Utilizzo delle criptovalute

Ciò include la capacità di monitorare da dove provengono esattamente i fondi, dove vengono incassati e, collegando i punti tra l’utilizzo dei social media e le transazioni sulla blockchain, come vengono utilizzati. 

"Abbiamo iniziato a scoprire questi gruppi e a esaminare cosa stavano effettivamente cercando di acquistare", ha affermato Fierman. “Non stiamo esaminando gruppi che cercano di acquistare nuovi elicotteri o carri armati. Stiamo parlando di cose come la visione notturna, nuovi droni, giubbotti antiproiettile o nuovi stivali. 

E sebbene questi articoli possano costare solo centinaia o migliaia di dollari, sono comunque articoli che hanno un impatto reale sugli attori che operano effettivamente in prima linea, ha affermato.  

Fierman ha condiviso una serie di schermate prese da Chainalysis dagli account Telegram e VKontakte collegate ai flussi di denaro osservati:

"Compagni, aiutatemi a rifornire i kit di pronto soccorso usati per salvare i feriti", inizia un post. “È anche necessario acquistare quadricotteri [una forma di drone]: questa è una priorità”. L'utente procede poi al dettaglio delle richieste, per un totale di 3.43 milioni di rubli (38,000 dollari), di cui 1.42 milioni di rubli per kit di pronto soccorso.

Un altro post chiede finanziamenti per aiutare a costruire un drone, compresi articoli di base come “12 batterie ricaricabili”. Il post è accompagnato da un tocco personale: “Inviaci suggerimenti per il nome del nostro nuovo uccellino e lo scriveremo sui lati”. 

Un altro post scarsamente formulato chiede semplicemente “6 paia di stivali militari Salomon; 3 monocoli per la visione notturna e 10 silenziatori AK-74."

Efficacia limitata

Il mese scorso è venuta alla ribalta la questione dei gruppi mercenari russi che operano in Ucraina.

Il 23 e 24 giugno, un colpo di stato quasi militare guidato dal leader mercenario Yevgeniy Prigozhin ha visto l'ex alleato del presidente russo Vladimir Putin ritirare una sezione del suo gruppo paramilitare Wagner dal campo di battaglia per marciare su Mosca. 

Quello di breve durata ribellione è stato organizzato per protestare contro ciò che Prigozhin sosteneva fosse una mancanza di sostegno – compreso il mancato rifornimento delle scorte di munizioni – da parte del Cremlino per le sue truppe riunite privatamente. dell'intelligence statunitense rapporti suggeriscono che le truppe Wagner subirono perdite sproporzionatamente più pesanti rispetto all’esercito regolare nelle principali offese russe, inclusa la battaglia di Bakhmut. 

Chainalysis ha pubblicato una serie di tweet all'indomani della ribellione, affermando che non è stato osservato alcun aumento significativo nell'attività crittografica correlata al gruppo Wagner o al gruppo mercenario Task Force Rusich, strettamente affiliato. Dall’inizio della guerra i due avevano raccolto insieme oltre 300,000 dollari in donazioni in criptovalute.

1/ Questo fine settimana, il leader del Gruppo Wagner, Yevgeniy Prigozhin, ha lanciato e poi posto fine ad una ribellione armata in Russia. Abbiamo già coperto l'attività crittografica dei gruppi di miliziani associati a Wagner nel luglio 2022. Ecco un aggiornamento su alcuni di questi numeri. https://t.co/PBUTg45Mug

- Chainalysis (@chainalysis) 26 Giugno 2023

Questa cifra relativamente piccola rivela le difficoltà incontrate dai gruppi di miliziani più noti nel sollecitare donazioni tramite i social media e la blockchain. 

"Quando si tratta di essere utilizzati per scopi illeciti, diventa immediatamente difficile far entrare e uscire quei fondi se vieni identificato", ha detto Fierman di Chainalysis. 

Ha indicato quello del governo israeliano sequestro nel mese di giugno di 1.7 milioni di dollari in USDT detenuti sulla rete Tron da indirizzi collegati all'ala militare del gruppo politico islamico libanese Hezbollah. Ciò, ha detto, ha mostrato le insidie ​​​​intrinseche per i gruppi di milizie sanzionate a livello internazionale che cercano di sollecitare donazioni di criptovaluta.

Allo stesso modo, le Brigate al-Qassam – l’ala militare dell’organizzazione politica palestinese Hamas – hanno sollecitato donazioni tramite criptovalute per diversi anni fino ad annunciare di recente di aver interrotto le loro campagne di donazioni a causa del rischio di procedimenti giudiziari per coloro che donavano a loro, ha detto Fierman. 

Mentre l’uso della tecnologia open source sotto forma di social media e blockchain è inizialmente efficace nel sensibilizzare sulle attività di un gruppo e sulla necessità di donazioni, la trasparenza e la tracciabilità intrinseche riducono l’efficacia del metodo come strategia a lungo termine. 

"Possiamo vedere tutto quello che stanno facendo nel momento in cui li identifichiamo", ha detto. 

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• Fonte: https://forkast.news/small-but-significant-crypto-global-conflicts/