Perché abbiamo bisogno dei Cryptopunk

Questo è John Gilmore, uno dei più grandi ribelli del nostro tempo.

All'inizio degli anni '1990, Gilmore avviò un piccolo gruppo di discussione che si riuniva negli uffici della sua azienda, Cygnus Solutions, nella zona della Baia di San Francisco. Formalmente il tema era la privacy digitale. Informalmente, la loro missione era sconfiggere il governo.

Questo incontro clandestino di menti, che includeva anche i geni radicali Eric Hughes e Timothy C. May, vide che Internet avrebbe cambiato il mondo e che c’erano due possibili risultati.

Nel primo scenario, il governo avrebbe la capacità di spiare chiunque, in qualsiasi momento: una sorta di distopia orwelliana in cui i cittadini non avrebbero alcuna privacy su Internet e la libertà di parola verrebbe gradualmente estinta.

Nel secondo scenario, la privacy dei cittadini verrebbe protetta, il che non solo consentirebbe di prosperare la libertà di parola, ma consentirebbe anche transazioni finanziarie sicure su Internet, il che sarebbe positivo per le imprese e l’economia.

Due opzioni: distopia o utopia. La chiave di tutto era crittografia pubblica.

La crittografia esisteva dal 3,000 a.C.: gli Spartani, Giulio Cesare e i nazisti la usavano tutti per crittografare i messaggi militari. Ma il momento spartiacque arrivò nel 1976, quando questo compito di matematica ha dato al pubblico l’accesso alla crittografia di livello militare.

Questa era la tecnologia – la crittografia a chiave pubblica – di cui il gruppo di Gilmore era così entusiasta.

Il governo degli Stati Uniti non condivideva il loro entusiasmo. Nelle sale del Congresso è iniziato un movimento militare per limitare la diffusione di questa tecnologia di crittografia. Il che, si è scoperto, era un po’ come limitare la diffusione della matematica.

La mailing list Cypherpunk

“La privacy è importante perché la privacy è potere. Crediamo che le persone dovrebbero avere il diritto di decidere autonomamente quali informazioni condividere e con chi”. – John Gilmore

Il gruppo di Gilmore era radicale. Erano anche bravi scrittori.

Non stavano solo discutendo di tecnologia astratta, stavano parlando di come usarla per proteggere le libertà civili, per proteggere i cittadini dall’eccessivo intervento del governo.

Oggi alcuni dei loro scritti sembrano profetici. “La tecnologia del futuro richiederà una popolazione informata e vigile, in grado di proteggersi dagli abusi di uno stato totalitario”, ha scritto Eric Hughes. “La crittografia svolgerà un ruolo vitale in questo processo”.

Quando il gruppo di Gilmore iniziò a crescere in dimensioni e influenza, iniziarono a chiamarsi “cypherpunks”, un mashup di “cipher” e “cyberpunk”.

Per coordinare meglio le loro discussioni, hanno avviato la mailing list Cypherpunks (ricordate, questi erano i giorni prima di Reddit e X). La mailing list è cresciuta rapidamente, poiché i membri discutevano di tutto, dal monitoraggio governativo al controllo aziendale delle informazioni.

As wikipedia sottolinea, il pubblico non capirebbe questi problemi per decenni. Ma oggi, se si considera la massiccia aggregazione dei nostri dati personali da parte di Meta, Google e Apple – e la mancata protezione di tali dati da parte di aziende come Equifax ed Capital One — devi pensare, forse i Cypherpunk avevano ragione.

“Le gerarchie sono intrinsecamente insicure. Le reti flat basate su protocolli crittografici sono molto più robuste”. – Ian Grigg

Il pensiero dei Cypherpunk è stato riassunto in modo eloquente in Manifesto di un cypherpunk, scritto da Eric Hughes nel 1993. "La privacy non è segretezza", afferma. “Una questione privata è qualcosa che non si vuole che il mondo intero sappia, ma una questione segreta è qualcosa che non si vuole che nessuno sappia.”

In altre parole, tutti vogliamo la privacy riguardo alle nostre procedure mediche, ai nostri rendiconti finanziari e ai nostri sentimenti più profondi. Queste sono cose che condividiamo selettivamente con coloro di cui ci fidiamo.

Oggi diamo per scontata questa privacy online: accedi al portale pazienti del tuo ospedale, fai operazioni bancarie online, parla con un terapista su Zoom. Ma tutto è stato reso possibile dai cypherpunk.

Il chip del tagliatore

Il governo degli Stati Uniti aveva piani diversi.

Nel 1993, l’amministrazione Bush ha introdotto un nuovo chip per computer, allegramente chiamato “Clipper Chip”, che sembra il tuo migliore amico. In realtà, però, il tuo amico era una spia.

Il chip del computer consentirebbe una crittografia avanzata, con un problema: avrebbe una “porta di servizio” che potrebbe essere aperta dal governo, nel caso in cui il tuo dispositivo dovesse essere perquisito.

Supponiamo che tu abbia un nuovo telefono cellulare crittografato dal Clipper Chip: il governo avrebbe una chiave crittografica (come una password) che verrebbe conservata in un luogo sicuro, consentendo loro di ascoltare se avessero bisogno di intercettare il tuo telefono, in tribunale. ordine.

Per i Cypherpunk, questo fu un punto critico. Chi ha conservato la chiave segreta? Come potrebbe la chiave segreta rimanere segreta? Le chiavi segrete sarebbero un tesoro per gli hacker. Era come avere tutte le tue password archiviate in un'unica azienda basata sul cloud (che, tra l'altro, è un davvero una pessima idea).

Il chip Clipper era il grido di battaglia di cui i Cypherpunk avevano bisogno per trasformare il loro messaggio in un movimento.

La guerra alla libertà digitale

I Cypherpunk passarono all'offensiva.

Gilmore, che ufficiosamente divenne noto come "Captain Cypherpunk", usò la mailing list per delegare compiti come analisi tecnica, ricerca legale e sensibilizzazione dei media tra gli esperti. I Cypherpunk hanno definito gli sforzi del governo come: una guerra alla libertà digitale.

Allo stesso tempo, gli hacker Cypherpunk hanno scritto codice per svelare i punti deboli del Clipper Chip. Hanno creato una società fittizia chiamata “Sundevil Technologies”, in modo da poter ordinare segretamente telefoni con il nuovo chip e scovare le loro vulnerabilità, per poi esporle ampiamente.

Alcuni dei loro metodi erano ingegnosi. Hanno raccolto 200,000 dollari per costruire un computer in grado di decifrare l’algoritmo DES del governo. Adam Back e altri hanno creato un fumetto intitolato “Uncle Fido’s Guide to the Clipper Chip” per spiegare in un linguaggio intuitivo perché era importante.

Un Cypherpunk, Phil Zimmerman, creò un programma di crittografia della posta elettronica, disponibile a chiunque, che era l'equivalente di un lucchetto di 4,096 cifre che avrebbe impiegato miliardi di anni per essere sbloccato da un supercomputer. Lo chiamava "Privacy abbastanza buona". (Leggere la mia storia su quello qui.)

Lentamente, i Cypherpunk hanno convinto anche i politici a unire le forze. Per impedire l’approvazione di un disegno di legge pro-Clipper, hanno organizzato il “Senator Sleepover”, una protesta di 24 ore davanti all’ufficio del senatore John Kerry, dove hanno consegnato pizze, hanno suonato musica folk e lo hanno bombardato di fax.

Esausto e di fronte alla pressione pubblica, Kerry alla fine ha cambiato il suo voto, contribuendo alla sconfitta definitiva del chip Clipper.

Vittoria e oltre

La vittoria del Cypherpunk è stata conquistata a fatica, ma la storia ha dimostrato che valeva la pena combattere la guerra.

L’ascesa di standard online sicuri come https è stata resa possibile dalla loro costante lotta per la privacy e la sicurezza. Ogni volta che incassi Venmo, ogni volta che usi FaceTime con un amico, nella barra degli indirizzi del tuo browser in questo momento, che la sicurezza è la loro eredità.

Avevano ragione anche su un’altra cosa: la privacy fa bene anche all’economia. L’esplosione dei servizi online, l’aumento degli acquisti online, la digitalizzazione dei servizi finanziari, sono stati possibili solo attraverso standard crittografici forti, messi a disposizione di tutti.

La privacy non è un bene solo per le persone, è un bene per tutti noi.

Satoshi era un Cypherpunk

“Le criptovalute non sono solo una questione di soldi. Si tratta di cambiare il mondo in meglio, dando alle persone più libertà e controllo sulla propria vita”. –Satoshi Nakamoto

Sebbene sia arrivato molto più tardi, non c'è dubbio che Satoshi Nakamoto fosse un Cypherpunk. Il suo originale white paper bitcoin è in parte codice, in parte manifesto. In effetti, ci sono estremisti bitcoin che mantengono ancora le opinioni radicali di alcuni di quei primi Cypherpunk, ma oggi è chiaro che abbiamo bisogno di qualcosa di nuovo.

Come all’inizio degli anni ’1990, il governo degli Stati Uniti sta lottando duramente contro la minaccia della crittografia, questa volta con la criptovaluta. La SEC sta seguendo progetti crittografici grandi e piccoli. Il Dipartimento di Giustizia ha appena imposto una multa di 4 miliardi di dollari a Binance. Anche coloro che vogliono costruire criptovalute “nel modo giusto” vengono ostacolati dalla burocrazia governativa.

In poche parole, il governo vuole monitorare il flusso di denaro.

Proprio come voleva monitorare le comunicazioni con il Clipper Chip, il governo vorrebbe sapere quando i soldi confluiscono nel finanziamento del terrorismo o in altre attività illegali. La maggior parte di noi sosterrebbe questa idea.

Tuttavia, abbiamo una nuova tecnologia – la criptovaluta – che ancora una volta mette la crittografia nelle mani di tutti. Come ha affermato Nick Szabo: “Possiamo costruire un mondo in cui chiunque, ovunque possa partecipare all’economia globale, senza il permesso di governi o banche”.

Nessun governo dovrebbe avere il diritto di controllare ogni tazza di caffè che compriamo e ogni donazione che facciamo. Ancora, la privacy non è segretezza. Anche se non abbiamo segreti da nascondere, la maggior parte di noi preferirebbe la privacy per la maggior parte del tempo. Altrimenti vivremo in uno stato di sorveglianza.

Nessun governo dovrebbe essere in grado di congelare o addirittura sequestrare i nostri investimenti in criptovalute, sulla base di sospetti, senza un giusto processo. Altrimenti viviamo in uno stato di polizia.

Inoltre, la guerra del governo alle criptovalute sta soffocando un’incredibile opportunità economica. Proprio come l’aumento degli standard di sicurezza ha permesso a Internet di prosperare, la supervisione del governo sull’innovazione crittografica potrebbe dare impulso alla prossima ondata di crescita americana.

Questo è più grande di repubblicani o democratici. Siamo tutti noi.

Perché abbiamo bisogno dei Cryptopunk

Oggi non abbiamo una voce unificata che rappresenti l’industria delle criptovalute. Non abbiamo la follia creativa dei Cypherpunks. Tutto ciò che abbiamo sono un paio di gruppi commerciali dell’industria a Washington, che sembrano lavorare tutti sulla propria agenda.

Spero che questo possa essere l'anno giusto diventiamo il movimento.

Usiamo le parole “libertà finanziaria” per significare “libertà dal lavoro”, ma sto parlando della vera libertà finanziaria, la capacità di usare il proprio denaro, di fare i propri investimenti, di immagazzinare ricchezza nel modo che si sceglie.

È assolutamente folle che non ne abbiamo ancora una migliore comprensione se la criptovaluta è legale negli Stati Uniti. Certo, puoi comprarlo e venderlo (e saranno sicuri di tassarlo ogni volta). Ma lancia il tuo token crittografico e potresti finire in prigione.

Quest’anno dobbiamo impegnarci di più. Dobbiamo supportare gruppi di difesa specifici, scrivere ai nostri politici a sostegno delle politiche pro-cripto o persino creare le nostre comunità crittografiche locali. L’attivismo è la nostra unica via d’uscita.

Soprattutto, dobbiamo farlo parlare alle persone. Dobbiamo condividere la nostra passione per le criptovalute, dimostrare che non abbiamo paura di possedere bitcoin, educare i nostri amici e la nostra famiglia su ciò che è in gioco. Non siamo più definiti da ciò che la gente pensa di “criptovaluta”.

Questo è il nuovo movimento Cypherpunk. Formalmente, siamo “Cittadini per la libertà delle criptovalute”. Ma informalmente, siamo “Cryptopunks”.

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• Fonte: https://www.bitcoinmarketjournal.com/why-we-need-cryptopunks/