Negli ultimi anni, motori nuovi e più efficienti hanno contribuito a ridurre il consumo di carburante e le emissioni nocive. Ma nonostante l'impatto della pandemia di COVID-19, il traffico aereo globale di passeggeri e merci è destinato a crescere del 4% all'anno fino al 2040.
Ente di difesa dell'industria aeronautica ATAG afferma che l'efficienza del carburante migliora fino al 20 percento con ogni nuova generazione di aeromobili. Il problema è il crescente numero di aerei in volo: si prevede che la flotta mondiale di aerei di linea commerciali crescerà da poco meno di 26,000 nel 2019 a quasi 50,000 entro il 2040.
1. Biocarburanti
Se hai volato con una delle principali compagnie aeree del mondo nell'ultimo decennio, il tuo aereo potrebbe essere stato parzialmente alimentato da biocarburanti. Sebbene non siano in uso regolare, le compagnie aeree di tutto il mondo hanno condotto numerosi voli di prova sui servizi di linea utilizzando questi carburanti.
Le fonti di carburanti sostenibili per l'aviazione includono materiali vegetali come la canna da zucchero ed olio da cucina riciclato. Non solo sono rinnovabili, ma i biocarburanti emettono meno gas serra anche se miscelati con il carburante per aerei convenzionale.
E le normative in tutto il mondo stanno cambiando. Dal 2022, la Francia richiederà tutti i voli in partenza dal paese utilizzino almeno l'1% di carburante per aviazione sostenibile. Secondo le regole dell'Unione Europea (UE). tutti i voli in partenza dagli aeroporti europei dovranno utilizzare almeno il 2% di carburanti sostenibili entro il 2025, salendo al 63% entro il 2050.
La sfida per le compagnie aeree è i biocarburanti sono quattro volte più costosi del carburante per aerei convenzionale. Gli esperti dicono che lo farà diventano più economici quando si produce di più. Nel frattempo, l’UE sta vietando il “tankering”, ossia il rifornimento di aerei al di fuori dell’UE, per evitare di acquistare biocarburante in un aeroporto europeo.
2. Idrogeno
Le celle a combustibile a idrogeno lo sono già alimentare gli autobus in molte città del mondo. Ma questo gas più volatile potrebbe essere la soluzione per volare a zero emissioni di carbonio? Un team di progettazione del Regno Unito crede di sì e lo ha fatto ha vinto una quota di un fondo governativo di $ 20 milioni per sviluppare il suo design.
Il FlyZero dell'Aerospace Technology Institute trasporterebbe fino a 280 passeggeri, una capacità di posti simile a quella del Boeing Dreamliner 787 e la Airbus A330. utilizzando idrogeno liquido immagazzinato a meno 250 gradi Celsius in speciali carri armati nella fusoliera posteriore, potrebbe quindi volare senza sosta da Londra a San Francisco.
E non sono solo i jet alimentati a idrogeno che sono in fase di sviluppo. Airbus ha svelato il suo Concetto zero-e - una gamma di aerei di linea alimentati a idrogeno a zero emissioni di carbonio, che include un aereo di linea a elica con motore elettrico che utilizza celle a combustibile a idrogeno per generare energia.
“C'è ancora l'idea sbagliata pubblica che l'idrogeno non sia sicuro”, afferma Glenn Llewellyn, vicepresidente di Airbus per gli aerei a emissioni zero. “Ciò di cui molte persone non sono a conoscenza sono le numerose precauzioni di sicurezza prese in considerazione nella progettazione e nel funzionamento degli odierni aerei alimentati a cherosene. Grazie alla rigorosa applicazione di queste precauzioni, l’aviazione ha un record di sicurezza impressionante”.
3. Elettricità
Quando un aereo a batteria di recente ha sorvolato lo stretto di Cook che separa le isole del nord e del sud della Nuova Zelanda, è stato un grande passo avanti per l'aviazione elettrica. Ma il Pipistrel è un aereo da addestramento biposto. Vedremo mai un aereo di linea a batteria?
Gli esperti concordano che la tecnologia delle batterie dovrà progredire in modo equo in termini sia di peso che di stoccaggio per trasformare in realtà i grandi aerei elettrici commerciali.
L'energia elettrica è vitale nella lotta per raggiungere i futuri obiettivi ambientali, suggerisce una ricerca sui trasporti globali più ecologici. Mentre gli aerei elettrici possono esistere da decenni, gli esperti concordano la tecnologia delle batterie dovrà progredire in modo equo sia in termini di peso che di spazio di archiviazione per trasformare in realtà i grandi aerei elettrici commerciali.
Ma gli aerei passeggeri elettrici più piccoli stanno già volando e potrebbero essere certificati per un uso redditizio nel prossimo futuro, con uno sviluppo significativo in progetti di aviazione di aerei più grandi.
Un Cessna Grand Caravan 208B completamente elettrico a nove posti, ad esempio, è diventato il il più grande aereo a batteria da portare in cielo l'anno scorso. magnix, la società i cui motori alimentano il Cessna elettrico, ha recentemente vinto un contratto della NASA per sviluppare motori elettrici da utilizzare in un aereo di linea. Il progetto quinquennale include test di volo su un aereo a grandezza naturale. Guarda questo spazio.
Fonte: https://www.greenbiz.com/article/3-ways-we-can-keep-flying-zero-carbon-emissions
