I flussi di gesso dovrebbero ricevere uno status migliore, afferma il documento strategico

Una nuova Strategia di ripristino del flusso di gesso, pubblicato il 15 ottobre, chiede che ai ruscelli di gesso in Inghilterra venga concesso uno status ambientale migliorato.

Il gruppo di lavoro sul ripristino dei flussi di gesso del Catchment Based Approach (CaBA) ha presentato una serie di raccomandazioni per proteggere e ripristinare i rari corsi d’acqua di gesso dell’Inghilterra. La strategia richiede uno status migliore per i torrenti di gesso per stimolare gli investimenti per prevenire l’inquinamento e l’estrazione eccessiva, nonché ripristinare l’habitat per aumentare la biodiversità.

Charles Rangeley-Wilson, presidente del Chalk Stream Restoration Working Group, ha dichiarato: “Nessun altro paese al mondo ha qualcosa di simile all’habitat dei torrenti di gesso dell’Inghilterra: sono la Grande Barriera Corallina inglese o il delta dell’Okavango. Ci sono dozzine di azioni che potrebbero e dovrebbero essere intraprese per proteggerli, ma dare ai flussi di gesso uno status migliorato è un passo successivo fondamentale”.

L’Inghilterra ospita circa 283 ruscelli di gesso e dozzine di corpi idrici più piccoli, che si formano quando l’acqua piovana cade su colline di gesso, filtra attraverso la roccia e crea sorgenti di acqua fresca, alcalina e ricca di minerali: condizioni perfette per un ambiente ricco e diversificato. ecosistema. Tuttavia, nel 21° secolo si trovano ad affrontare sfide uniche poiché attraversano alcune delle aree più urbanizzate, industrializzate e ad agricoltura intensiva del paese. L’estrazione eccessiva, l’inquinamento e la perdita di habitat sono gravi preoccupazioni per i gruppi ambientalisti e altre parti interessate.

Creata dai partner CaBA tra cui Defra, l’Agenzia per l’ambiente, Natural England, Water Companies, Ofwat e eNGO, la strategia delinea il compendio delle questioni attuali che minacciano i corsi d’acqua in Inghilterra e cosa deve essere fatto per proteggere i tre indicatori chiave della salute ecologica: quantità d'acqua; qualità dell'acqua; e habitat fisici. La lista dei desideri include:

• Obiettivi per l'astrazione sostenibile
• Obiettivi per la riduzione dell’inquinamento
• Processo di ripristino
• Azioni politiche integrate

I commentatori rispondono
Il ministro dell’Ambiente Rebecca Pow ha dichiarato: “I corsi d’acqua di gesso sono incredibilmente rari e rappresentano una parte estremamente importante del nostro patrimonio ambientale.

“Ecco perché l’anno scorso a nome del governo ho chiesto la creazione di un gruppo di lavoro indipendente guidato da CaBA, il Chalk Streams Restoration Group, e ho accolto con favore la sua strategia ambiziosa. Ove possibile, l’azione è in corso con il nostro programma di progetti di punta in corso. Un terzo delle raccomandazioni strategiche sono già state portate avanti dal governo, dai regolatori e da altri membri del CSRG.

“Non vedo l’ora di vedere come procede il lavoro e di continuare a lavorare insieme su modi per proteggere e ripristinare ulteriormente questo habitat vitale”.

Emma Howard Boyd, presidente dell’Agenzia per l’ambiente, ha dichiarato: “L’Inghilterra ospita l’85% dei corsi d’acqua del mondo e il loro futuro dipende dall’azione collettiva delle società idriche, degli agricoltori e dei proprietari terrieri, nonché del governo e dei regolatori. Nessuno dovrebbe minare il valore dei flussi di gesso e il rapporto di oggi aggiunge chiarezza e certezza su ciò che ci si aspetta da tutti i loro utenti. Il Quadro nazionale per le risorse idriche incoraggia le società idriche ad aprire nuove infrastrutture per ridurre la dipendenza dalle falde acquifere calcaree. Questa è una delle tante buone proposte contenute nella relazione di oggi che necessita di un’azione collettiva”.

Il presidente di Natural England Tony Juniper ha dichiarato: “I corsi d’acqua di gesso sono caratteristiche naturali uniche e, considerando che la maggior parte di questi fiumi nel mondo si trovano qui in Inghilterra, abbiamo una responsabilità particolare nel garantire che siano in buona salute. Questi habitat sono tuttavia soggetti a una complessa gamma di pressioni, dall’inquinamento derivante dal deflusso stradale, dall’agricoltura e dalle acque reflue, al basso flusso derivante dall’estrazione per l’approvvigionamento idrico pubblico e dai danni fisici ai corsi d’acqua. Non vediamo l’ora di lavorare con altri per garantire che questa nuova strategia porti al tipo di azione di partenariato congiunto necessaria per affrontare queste pressioni, proteggendo e ripristinando i corsi d’acqua di gesso affinché le generazioni future possano goderne”.

Mark Lloyd, CEO di The Rivers Trust, ha dichiarato: “I torrenti di gesso dalle acque limpide sono collegati alla fornitura d’acqua per milioni di persone. Sono anche i nostri ambienti d'acqua dolce più iconici, fornendo un habitat prezioso per il salmone atlantico, la trota di mare, il temolo e la lampreda, per le lontre, le arvicole acquatiche e il martin pescatore. Questa strategia fornisce una direzione chiara per la pianificazione e gli investimenti congiunti; rappresenta una base fondamentale di consenso tra governo, aziende idriche e partenariati locali. Ma l’attuazione è ora fondamentale, dobbiamo agire urgentemente in base alle sue raccomandazioni e affrontare le minacce ai nostri flussi di gesso”.

Stuart Singleton-White, responsabile delle campagne dell’Angling Trust, ha dichiarato: “Per troppo tempo i pescatori sono stati testimoni del declino dei nostri preziosi torrenti di gesso. Anche se siamo stati in prima linea in gran parte del lavoro, sia pratico sui e nei nostri fiumi, sia attraverso le nostre campagne, i pesci che amiamo ci hanno raccontato una storia deprimente. Per molti di questi fiumi e torrenti la qualità dell’acqua, i bassi flussi e la perdita di biodiversità hanno fatto sì che non siano più in grado di sostenere popolazioni ittiche sane. Questa non è solo una perdita per la pesca. È un chiaro appello al fatto che stiamo tutti perdendo qualcosa di molto speciale. Fiumi sani, belli e fluenti che ci danno così tanto, se solo mostrassimo loro un po’ di cura. Questa strategia deve segnare una svolta. In quest’epoca di crisi climatica e di biodiversità, ora è il momento di costruire un futuro migliore per questi fiumi iconici”.

Janina Gray, responsabile della scienza e delle politiche ambientali presso Salmon & Trout Conservation, ha dichiarato: “La strategia rappresenta una reale opportunità per migliorare i flussi di gesso della nostra nazione, ma è solo l’inizio. Affinché questa opportunità possa essere pienamente realizzata e per salvare questi habitat unici per la natura e la fauna selvatica, abbiamo bisogno di una tabella di marcia ambiziosa per l’attuazione e la realizzazione”.

James Wallace, CEO del Beaver Trust, ha aggiunto: “Questa strategia rappresenta il culmine di un processo veramente collaborativo e sistemico di co-creazione di una visione e di opportunità per risanare i nostri flussi di gesso minacciati. In quanto nuova e piccola ONG ambientalista, Beaver Trust è lieta di aver potuto svolgere un ruolo e non vede l’ora di lavorare insieme a tutte le parti interessate per contribuire a implementare questo ripristino di habitat vitale”.

David Black, CEO ad interim di Ofwat, ha dichiarato: “C’è un urgente bisogno di alleviare la pressione sui corsi d’acqua calcarei e su altre parti preziose del nostro ecosistema – possiamo farlo riducendo il volume di acqua estratta, sviluppando fonti alternative, trasferendo l’acqua dove è il più necessario e spinge le aziende a ridurre le perdite e l’inquinamento. Questa strategia ambiziosa ci aiuterà a raggiungere i nostri obiettivi condivisi e non vedo l’ora di lavorare con tutti i nostri partner per sviluppare soluzioni a questi importanti problemi”.

Sarah Bentley, CEO di Thames Water, ha dichiarato: “Proteggiamo con passione i nostri preziosi fiumi e torrenti. A Thames Water, abbiamo la fortuna di avere ruscelli di gesso famosi in tutto il mondo che scorrono attraverso la nostra regione e stiamo lavorando duramente per riportarli alla loro bellezza naturale. Stiamo portando avanti piani ambiziosi per fermare le estrazioni non sostenibili per aumentare il flusso ed eliminare gli scarichi non trattati per migliorare la qualità dell’acqua. Anche se ciò richiederà tempo, stiamo facendo progressi e la strategia lanciata oggi rappresenta un importante passo avanti che informa e supporta i nostri piani di ripristino più ampi”.

Stuart Ledger, CEO ad interim di Affinity Water, ha dichiarato: “Accogliamo con favore questo rapporto CaBA tempestivo e completo sulla strategia di ripristino del Chalk Stream. Questo problema ci sta a cuore poiché il nostro bacino idrografico ospita il 10% dei preziosi corsi d’acqua di gesso del mondo. Dal 1993, abbiamo ridotto il prelievo dalle falde acquifere gessose di 70 milioni di litri al giorno e abbiamo intrapreso vari programmi per contribuire a migliorare 125 km di fiumi gessosi, alterati da secoli di modificazioni fluviali. Riconosciamo la necessità di andare oltre per contribuire a proteggere questi preziosi ecosistemi dalla minaccia del cambiamento climatico, dalla crescita della popolazione e dalla domanda di acqua, motivo per cui ci siamo impegnati a porre fine all’estrazione insostenibile dalle fonti di acque sotterranee di gesso. Tuttavia, le sfide che affrontano i flussi di gesso non possono essere risolte in modo isolato. La collaborazione è fondamentale se vogliamo proteggere questi preziosi habitat per tutte le generazioni, motivo per cui abbiamo accolto con favore l’opportunità di lavorare con i gruppi CaBa e altre agenzie per migliorare lo stato del nostro ambiente naturale”.

Fonte: https://envirotecmagazine.com/2021/10/20/chalk-streams-should-be-given-enhanced-status-says-strategy-document/