L’agenda della sostenibilità in continua espansione è stata impressionante nella portata ma limitata negli impatti reali. Fino ad oggi, questa agenda è consistita in una serie di iniziative politiche separate, in gran parte dall’alto verso il basso (cambiamento climatico, deforestazione, governance aziendale e gestione del rischio finanziario), ciascuna con il proprio elettorato piuttosto che soluzioni attentamente integrate e formulate in modo più semplice che potrebbero rivolgersi ad un numero più ampio di persone.
L’attuale narrativa sulla sostenibilità (vedi mio Rubrica di dicembre) e la coalizione che lo sostiene ha un potenziale limitato per espandere la propria influenza. In effetti, la resistenza alle proposte esistenti, come l’iniziativa Build Back Better dell’amministrazione Biden, continua a intensificarsi e i suoi sostenitori hanno fatto un pessimo lavoro nel comunicarne i benefici per la società. Se gli oppositori dei controlli sui gas serra e di altre politiche di sostenibilità dovessero vincere le elezioni nel 2022 e oltre, cercheranno di smantellare le iniziative federali, statali e locali. Dovremmo prenderli in parola.
La comunità globale della sostenibilità deve ridefinirsi per un’era di sfide ambientali, sociali e politiche ancora più grandi.
Che cosa si deve fare? La comunità globale della sostenibilità deve ridefinirsi per un’era di sfide ambientali, sociali e politiche ancora più grandi. È necessario adottare quattro strategie fondamentali che possano essere riunite in un unico piano d’azione integrato. Questi includono:
Il pubblico è costituito dai consumatori e dagli elettori, non dai politici e dai media. I messaggi riguardano la rilevanza personale e la qualità della vita, non il processo e la scienza. Documenti di ricerca sull'opinione pubblica una crescente consapevolezza del cambiamento climatico e di altri rischi. Questa consapevolezza non ha modificato in modo significativo il comportamento dei consumatori o del voto. Questo perché il cambiamento climatico è sempre meno un dibattito sui fatti.
“In uno studio condotto su 56 paesi”, scrive Katherine Hayhoe, recentemente nominata scienziata capo di The Nature Conservancy, “i ricercatori hanno scoperto che le opinioni delle persone sul cambiamento climatico sono strettamente correlate non con l’istruzione e la conoscenza, ma piuttosto con i valori, le ideologie, le opinioni e orientamenti politici”. In larga misura, i sostenitori della sostenibilità rappresentano una coalizione di persone che la pensano allo stesso modo nel mondo accademico, nella comunità imprenditoriale, nelle organizzazioni governative e non governative. Il loro mantra è “seguire la scienza” e il loro campo di gioco sono i processi politici nazionali e internazionali a cui poche persone capiscono o partecipano.
Una coalizione politica più ampia, incentrata sulla rivitalizzazione e sulla sicurezza, è a portata di mano. Nell'ultimo mese, il sindacato dei minatori di carbone del West Virginia ha dichiarato il proprio sostegno alle proposte Build Back Better. La loro motivazione era duplice: la legislazione estende benefici economici e medici ai minatori affetti da malattia del polmone nero (associata a esposizioni professionali a lungo termine derivanti dal lavoro nelle miniere di carbone) e fornisce finanziamenti per adattare l’economia dello stato alle nuove tecnologie energetiche.
L’anno scorso, l’America contava un totale di 11,400 lavoratori nell’industria mineraria del carbone. I minatori del West Virginia stanno cercando di garantire un futuro economico post-carbone per se stessi, le loro famiglie e le comunità e sono più propensi ad ascoltare e sostenere i leader politici e le proposte che possono fornire una qualità di vita costruita su nuove opportunità di sicurezza economica.
Opportunità simili per espandere il sostegno alla sostenibilità esistono attraverso il rafforzamento della sicurezza nazionale e nazionale, una questione di diretta preoccupazione per gli attuali e passati funzionari della sicurezza militare e civile. Le comunità di fede attraverso i valori associati alla “custodia della terra” rappresentano una voce crescente all’interno delle comunità evangeliche e di altre fedi. E numerose associazioni civiche stanno rivolgendo sempre più la loro attenzione agli impatti localizzati del cambiamento climatico e della rivitalizzazione economica.
Queste e altre opportunità di costruzione di coalizioni possono essere sviluppate per massimizzare la voce e l’influenza dei cittadini precedentemente estranei al dibattito sulla sostenibilità nazionale e internazionale. Offrono l’ulteriore vantaggio di possedere già reti attive di base in grado di parlare direttamente con funzionari locali, statali e federali.
L’impegno per la giustizia sociale e l’uguaglianza deve diventare una parte fondamentale della promessa di sostenibilità alla società. Attualmente, le donne, le persone di colore e altre minoranze sono significativamente sottorappresentate nei ranghi esecutivi di aziende, agenzie governative, organizzazioni non governative e altre istituzioni che si presentano come sostenitori della sostenibilità. Questa privazione dei diritti sociali ha portato a ricerche che valutano ampiamente i rischi di inquinamento provenienti dalle comunità bianche piuttosto che dalle aree residenziali delle minoranze a rischio più elevato; consente di continuare ad autorizzare industrie e strutture inquinanti nei quartieri a basso reddito; e tollera la persistenza delle ingiustizie ambientali e sociali, i minori risultati scolastici e l’aumento della morbilità e della mortalità che essi generano.
Date le trasformazioni sociali e demografiche in corso nelle società occidentali, la comunità della sostenibilità rischia non solo di perpetuare questo errato indirizzo delle priorità pubbliche, ma anche di essere emarginata dalle voci sociali che chiedono azioni più aggressive per rimediare alle ingiustizie passate e presenti.
Gli investimenti del settore privato rimangono la chiave delle trasformazioni economiche per un futuro più sostenibile. Gli investimenti del settore pubblico in corso in Cina, Unione Europea e Stati Uniti per la rivitalizzazione delle principali infrastrutture energetiche e di trasporto sono impressionanti, ma impallidiscono rispetto a ciò che il settore privato alla fine stanzierà per rimanere competitivo e vitale nei mercati in cambiamento. Il processo decisionale aziendale può anche muoversi a un ritmo più rapido rispetto ai progetti finanziati dal governo con i suoi processi di budget, autorizzazione e definizione delle priorità più intricati e contraddittori.
La comunità della sostenibilità dovrà anche confrontarsi con la realtà che lo sforzo multigenerazionale necessario per mitigare e adattarsi ai cambiamenti climatici probabilmente trasformerà la reputazione e i ruoli di molte aziende esistenti. Se si verificasse una svolta nella fornitura di idrogeno verde su scala di mercato, ad esempio, i fornitori più probabili sarebbero proprio le stesse aziende di combustibili fossili le cui emissioni attualmente peggiorano gli impatti climatici. Se tale scenario si realizzasse, i sostenitori del clima dovrebbero accogliere con favore l’opportunità di collaborare con aziende che forniscono una nuova serie di soluzioni anche se cercano controlli più estesi sui gas serra.
Che cosa c'è in gioco? Durante gli anni ’1960 e ’1970, i movimenti ambientalisti americani ed europei costruirono un’ampia coalizione politica che godette di un’influenza sostenuta e di un sostegno pubblico per diversi decenni, manifestato attraverso azioni legislative, requisiti normativi e sentenze dei tribunali ampiamente favorevoli. Negli Stati Uniti, il movimento per la sostenibilità ambientale ha visto la sua influenza politica diminuire negli ultimi anni a causa di un Congresso politicamente diviso e di decisioni giudiziarie sempre più sfavorevoli. Questo risultato ha portato a fare maggiore affidamento sulle azioni amministrative e sulle politiche di sostegno dell’amministrazione Biden (e in precedenza di Obama), uno sviluppo intrinsecamente vulnerabile come testimoniano le azioni ostili della presidenza Trump.
Un pericolo più inquietante e che si avvicina rapidamente risiede nel caso West Virginia contro EPA che sarà ascoltato e deciso nella sessione di quest'anno della Corte Suprema degli Stati Uniti. Sebbene inizialmente incentrate sul Clean Power Plan di Obama per limitare le emissioni di gas serra dei servizi pubblici, le questioni davanti alla corte possono potenzialmente estendersi all'autorità di qualsiasi agenzia di emanare regolamenti in assenza di direttive specifiche da parte del Congresso. L’attuale precedente giudiziario si basa sulla convinzione che, in assenza di una guida statutaria, i tribunali dovrebbero rimettersi alle decisioni del potere esecutivo. Un’inversione di questo precedente da parte della Corte Suprema farà crollare l’edificio di gran parte delle leggi ambientali e normative degli ultimi quattro decenni e silurerà elementi fondamentali dell’agenda della sostenibilità, compreso il cambiamento climatico.
Anche se questo scenario terribile non si verificasse, gli sforzi per attuare l’attuale serie di proposte di sostenibilità dovranno affrontare una strada in salita più difficile. Promuovere la sostenibilità richiederà una mentalità simile a quella della Guerra Fredda o all’espansione dei diritti civili. Queste rappresentano sfide multigenerazionali che richiedono attenzione, impegno, finanziamenti e un’ampia difesa basata su coalizioni senza fine.
Insieme alla capacità di assumere impegni pragmatici in una serie di questioni in competizione per l’attenzione, il successo richiederà una base più ampia di sostegno dal basso di tutte le fasce d’età insieme a una leadership più diversificata e inclusiva che sia più rappresentativa della società nel suo insieme. In gioco c’è niente di meno che il futuro del pianeta.
Fonte: https://www.greenbiz.com/article/repurponendo-sustainability-greater-relevance-and-impact
