Inmarsat Satellite Poised To Provide Connectivity Over Atlantic Ocean

הועלה מחדש על ידי אפלטון

עוקב: 0

איור של אמן של לוויין התקשורת Inmarsat 6 F2 עם מערכים סולאריים ואנטנת פס ה-L שלו פרוסה במסלול. קרדיט: אינמרסאט

לוויין תקשורת גדול שנבנה באירופה בבעלות אינמרסט הלונדונית אמור לרכוב על רקטת SpaceX Falcon 9 למסלול ביום שישי בלילה מקייפ קנוורל, שיתחיל משימה לחבר ספינות ומטוסים על פני האוקיינוס האטלנטי והחוף המזרחי של ארה"ב עד שנת 2040 .

עם מוטת כנפיים רחבה כמו מטוס סילון בואינג 767 וגוף בגודל של אוטובוס דו-קומתי, החללית Inmarsat 6 F2 תחנה במסלול גיאוסטציוני של יותר מ-22,000 מיילים (כמעט 36,000 ק"מ) מעל כדור הארץ, תוך שימוש במטוס כפול. מטען תקשורת פס מספק WiFi בטיסה במטוסים, שירותי פס רחב לאוניות וקישוריות לצבא ארה"ב ולמשתמשים ממשלתיים אחרים.

"זו אחת החלליות הגדולות בעולם מבחינת משקל וכוח, אבל בתוכה, אני חושב שהדבר שמייחד אותה הוא כל עיבוד האותות שמתרחש", אמר פיטר האדינגר, קצין הטכנולוגיה הראשי של אינמרסט.

"זהו מעבד אותות מתקדם להפליא שמסוגל ליצור אלומות על פני כדור הארץ ולהזיז אותן בזמן אמת, ליצור ערוצים כפי שאנו זקוקים להם, להזיז את כוחה של החללית למקום בו הוא נדרש על פני כדור הארץ", אמר האדינגר ל- Spaceflight עכשיו בראיון טרום השקה. "וזה הופך אותה לחללית מאוד מוכשרת כי אנחנו יכולים לקחת את כל האנרגיה של החללית ולשים אותה איפה שהיא נחוצה מרגע לרגע."

Inmarsat 6 F2 הוא התאום של לוויין אחר, Inmarsat 6 F1, ששוגר בדצמבר 2021 על רקטת H-2A יפנית. שני לווייני Inmarsat 6 נבנו על ידי איירבוס, משתמשים בהנעה חשמלית לתמרונים במסלול שלהם, ומארחים מטענים תקשורתיים בפס L ו-Ka המכוונים למגזרים שונים בשוק התקשורת הסלולרית.

ללווין יש 20 אלומות פס רחב ניתנות לכיוון Ka-band כדי לספק קישוריות פס רחב לנוסעי מטוסים וספינות בים, יחד עם רפלקטור דמוי מטריה בפס L שייפתח לקוטר של 30 רגל (9 מטר) בחלל.

מטען L-band מותאם עבור יישומים ברוחב פס נמוך יותר, כגון חיפוש והצלה ימיים, מעקב אחר ספינות ונכסים וניהול שרשרת אספקה. צי לווייני התקשורת האחרון של Inmarsat היה סדרת Inmarsat 4 ששוגרה בין 2005 ל-2013, ושני לווייני Inmarsat 6 יחליפו אותם. כל לוויין Inmarsat 6 מספק 50% יותר קיבולת תקשורת בפס L מאשר כל צי ה-Inmarsat 4 של ארבע חלליות.

לווייני Inmarsat 5, המספקים קישוריות Ka-band באמצעות שירות Global Xpress של החברה, הושקו בין 2013 ל-2019.

רקטת ה-Falcon 9 של SpaceX אמורה להמריא ממתחם שיגור החלל 40 בתחנת כוח החלל קייפ קנוורל עם החללית Inmarsat 6 F2 בשעה 10:59 שעון החוף המזרחי של יום שישי (0359 GMT שבת). ל-SpaceX יש חלון שיגור של 89 דקות כדי להעלות את המשימה לקרקע ביום שישי בערב, או לחכות ליום אחר.

החזאים צופים סיכוי של 75% למזג אוויר טוב להמראה במהלך חלון ההשקה בשעות הלילה המאוחרות. רקטת ה-Falcon 229 בגובה 70 רגל (9 מטר) תפנה מזרחה מחוף החלל של פלורידה, עם מאיץ השלב הראשון שלה לשימוש חוזר ומכוון לנחות על ספינת מזל"ט במרחק של כמה מאות קילומטרים בטווח למטה באוקיינוס האטלנטי. השלב העליון יפעיל את המנוע שלו פעמיים כדי להזריק את Inmarsat 6 F2 למסלול העברה גיאוסטציונרי מוארך בגובה שבין 155 מייל ל-21,561 מייל (250 על 34,700 ק"מ).

הפרדת החללית במשקל 12,048 פאונד (5,465 קילוגרם) מהרקטה פלקון 9 מתוכננת בערך 32 דקות לתוך המשימה.

החללית I6 F2 תבצע צ'ק-אין עם בקרי קרקע כעבור כמה דקות, ואז תתחיל סדרה של בדיקות תקינות ופריסה חלקית של מערכי השמש המייצרים את החשמל שלה. ברגע שהדחפים של הלוויין יזיזו את מסלולו בבטחה מעל האטמוספירה, צוותי הקרקע ישלחו פקודות לפריסה מלאה של מערכי השמש ולפריסת מחזיר האנטנה בפס L 30 רגל בשבוע הבא.

אז ימשיך הלוויין לעצב מחדש את מסלולו באמצעות מערכת ההנעה החשמלית, שהיא קלה ויעילה יותר מרקטות תמרון קונבנציונליות בדלק נוזלי. דחפי הפלזמה ממוקמים על הקצוות של זרועות רובוטיות מפרקיות, ומספקים הצבעה מדויקת כאשר הלוויין מגלגל את מסלולו ונע מנטייה של 27 מעלות - מסלול הירידה אליו SpaceX יגיע עם ה-Falcon 9 - למיקום ישירות מעל ה-Falcon XNUMX. אֶקְוָטוֹר.

שני לווייני Inmarsat 6 ירחיבו את שירותי ה-Narrow-band L-band של Inmarsat, המשמשים ברחבי העולם בפעילות ימית, עד סביבות 2040. Inmarsat מתכננת לשגר לווייני Ka-band נוספים בשנים הקרובות, כולל שני מכשירי Ka-band על לוויינים במסלול בעל נטייה גבוהה כדי להרחיב את כיסוי הפס הרחב על פני הארקטי. המשימה הארקטית אמורה לשגר בסוף השנה על רקטת SpaceX נוספת מקליפורניה.

החללית Inmarsat 6 F2 עטופה בתוך יריעת המטען של רקטת SpaceX Falcon 9 בקייפ קנוורל. קרדיט: אינמרסאט

הלוויין I6 F2 אמור להגיע למיקומו המבצעי במסלול גיאוסטציונרי בספטמבר. מערכת ההנעה החשמלית היא בעלת דחף נמוך יותר מאשר מנועים קונבנציונליים המונעים בדלק נוזלי, אך היא גם יעילה יותר ופחות מסיבית, כלומר יצרני לוויינים יכולים להתאים לחללית שלהם יותר קיבולת תקשורת.

זה המקרה עם לווייני Inmarsat 6. I6 F1 עומד להיכנס לשירות מבצעי מעל האוקיינוס ההודי בחודשיים הקרובים, ותספק שירותים ברחבי אזור המשתרע מאפריקה ועד אסיה. I6 F2 אמור להיות מוכן לתחילת השירותים המסחריים עד סוף השנה הנוכחית, לפי האדינגר.

"הדבר החשוב באמת הוא שזה מוסיף כמות עצומה של יכולת חדשה לכל אותם מכשירי פס צר, בין אם הם טלפונים כף יד, או מכשירי תקשורת חירום שמתחברים יחד עם שירותי הפס הרחב שלנו לצורך יתירות", אמר האדינגר.

מטען L-band טוב לתקשורת בכל מזג אוויר, וזה שימושי בבטיחות ימית. שירות L-band יכול גם לתמוך במזל"טים מסחריים לתגובה לאסונות ואספקה רפואית, מעקב אחר נכסים ויישומי אינטרנט של דברים ותחבורה אוטונומית. מטען Ka-band יהיה מסוגל לקישוריות במהירות גבוהה יותר, כגון שירותי אינטרנט, במהירויות של עשרות או מאות מגה-ביט לשנייה.

"החללית הזו תהיה מעל האוקיינוס האטלנטי, והנקודות החמות שהיא ממלאת יהיו כנראה בתחילה לאורך החוף המזרחי של ארצות הברית", אמר האדינגר על משימת I6 F2.

הלוויינים החדשים של Inmarsat, כולל I6 F2, חיוניים לתוכניותיה של החברה לשמור על מעמדה בשוק כאשר קבוצות של לוויינים במסלול נמוך של כדור הארץ, כמו צי Starlink של SpaceX והרשת של OneWeb, מתחילות שירות תפעולי כדי לספק קישוריות לאינטרנט בפס רחב. האסטרטגיות העסקיות של Starlink ו-OneWeb כוללות שירות לצרכנים ביבשה, באוויר ובים.

Inmarsat הוקמה בשנת 1979 כדי לפתח רשת של לוויינים כדי לספק חבל הצלה תקשורתי להודעות בטיחות ימיות ומצוקה. משימת הבטיחות הימית היא עדיין חלק מהרשת של Inmarsat, אך החברה התפתחה לספק תפריט רחב יותר של שירותי תקשורת.

"Inmarsat מתמקדת אך ורק בניידות", אמר האדינגר. "אנחנו לא כל כך משרתים צרכנים מגורים ועסקים קבועים. ההתמקדות שלנו היא בתעשייה הימית, בתעשיית התעופה ובממשלות, עם מעט דרישות קרקע ניידות.

"אבל רוב הדברים שאנחנו עושים נמצאים בתנועה, וזה באמת גורם לנו להתמקד בפסי תדרים ולוויינים שמאפשרים לנו לתקשר עם אנטנות קטנות כי אם אתה הולך להיות בתנועה, אתה צריך אנטנה שקבורה בעור של מטוס או שנמצאת על ספינה, והדברים האלה מתגלגלים ומתנדנדים בדרך", אמר האדינגר. "אז יש לעקוב אחר כל זה ולהעביר מקרן אל קרן ומלוויין ללוויין כשהמשתמש נע ברחבי העולם."

Inmarsat מתכננת להשיק את משימת הפס הרחב של הלוויין הארקטי בהמשך השנה, בשיתוף עם נורבגיה וחיל החלל האמריקאי. אז לווייני GX 7, GX 8 ו-GX 9 של Inmarsat - החללית הבאה שתגביר את רשת Ka-band של החברה - ישוגר בסוף 2024 או בתחילת 2025, אמר האדינגר.

"לחללית I6 יצטרפו עוד חמישה לוויינים בקנה מידה גדול עד 2025", אמר ראג'יב סורי, מנכ"ל Inmarsat. "לכל אחד מהם יש את היכולת לספק קישוריות ממוקדת באזור גדול יותר ולהגיע עם וודאות - בחוסן, בחוסן ובאיכות השירות - הייחודית לאינמרסט".

כתובת אימייל המחבר.

עקוב אחר סטיבן קלארק בטוויטר: @ StephenClark1.