UNDERDOGS Q&A: Hoe One Hamsa rackets ruilde voor VR-mechs

Heruitgegeven door Plato

volgers: 0

Hoe gaat een studio van VR-racketsporten naar stedelijke sci-fi mech-vechters? Nu UNDERDOGS binnenkort verschijnt op Quest en PC VR, hebben we ontwikkelaar One Hamsa geïnterviewd voor meer informatie.

Vorig jaar onthuld, ONDERHONDEN markeert een intrigerende tweede game van One Hamsa die volgt Racket: Nx. Deze op fysica gebaseerde vechtgame speelt zich af in de 22e-eeuwse ondergrondse gevechtsputten van New Brakka en maakt gebruik van armgebaseerde voortbeweging en een presentatie in stripboekstijl, waarbij twee broers de stad binnenkomen.

[Ingesloten inhoud]

We waren onder de indruk van wat we in onze november zagen ONDERDOGS voorbeeld. Toen we hands-on gingen met een beperkte build, vonden we een stoere maar eerlijke vechter, die de ‘bevredigende gevechten’ en ‘geweldige presentatie’ prees. Dit heeft ertoe geleid dat we het onze naam hebben gegeven Meest verwachte VR-game van 2024, en hieronder kun je meer lezen:

Omdat we meer wilden weten, spraken we met One Hamsa via een e-mailinterview, waarin we de ontwikkeling bespraken met mede-oprichter Dave Levy.

Henry Stockdale, UploadVR: Allereerst bedankt voor het beantwoorden van mijn vragen vandaag. Kunt u beginnen met iets over uzelf en uw rol in het team te vertellen?

Dave Levy: Blij dat. Ik ben Dave, een van de vijf oprichters van One Hamsa. We hebben allemaal veel rollen in het team, de mijne zijn voornamelijk game- en art direction.

UploadVR: Hoe ga je van het maken van een spel als Racket: Nx naar UNDERDOGS, kun je me iets vertellen over de ontwikkelingsgeschiedenis?

Heffing: Voor degenen die het niet weten: Racket: Nx is in feite psychedelische racquetball in de ruimte. Het is een sportspel over hoge scores en motorische controle. UNDERDOGS daarentegen is een hardcore game over gangsters in mechs die bots verpletteren in pitgevechten – het is een roguelike in een rijke wereld vol verknipte personages, met RPG-elementen en enorme aanpassingsmogelijkheden, en over het algemeen is er veel dichter bij de stijl en diepgang die we kennen en waarderen van pc-games.

We hebben Racket: Nx gemaakt in de allereerste VR-dagen, toen iedereen net de meest elementaire mechanismen aan het verkennen was (de eerste versie kwam uit in 2016!). Maar we zijn gamers en we wilden altijd al meer hardcore games in VR zien. Dus dat is wat we wilden doen met UNDERDOGS. Laten we het ook toegeven: sporten zijn geweldig en zo, maar we wilden iets gewelddadigers maken.

Het idee om de speler in een mecha te wikkelen die zijn armbeweging volgt en een brug slaat tussen hemzelf en de gamewereld, kwam op de eerste plaats. Deze kleine mate van scheiding was bedoeld om het gebrek aan gewicht en fysieke feedback op te lossen
heeft altijd onze onderdompeling in VR-melee-games verbroken – je bent daar, maar het is de arm van de mech die daadwerkelijk tegen dingen botst, dus je voelt het natuurlijk niet. Dit werkte uiteindelijk heel goed. UNDERDOGS heeft het beste gevoel voor fysieke impact van alle VR-games die ik heb geprobeerd.

Maar een idee is nooit genoeg. Tussen het prototypen van de verkeerde dingen, het werken aan het uitbreiden van Racket: Nx en het baggeren door commissiewerk om de studio levend te houden, kostte het ons een aantal jaren om tot een prototype te komen dat we leuk vonden. We verlieten het oorspronkelijke concept op een gegeven moment en het kostte me twee jaar om te zeggen: "jongens, ik kan dat mech-idee niet loslaten." Gelukkig pakte een van mijn partners het op en in minder dan een uur bouwde hij iets in elkaar dat meteen magisch was – en we waren weer binnen!

Medio 2021 hadden we een speelbare POC, onze hoofdpersonages en wereld, en een mooi kaartspel. We hadden het grootste deel van het productiebudget gedekt door Racket: Nx en ons commissiewerk, maar werkten voor de rest samen met Meta. We zijn in 2022 met de productie begonnen, met een budget van twee jaar en slechts de helft van het team. Niemand van ons heeft ooit zoiets groots en complex gemaakt, en letterlijk geen vergelijkbare games om naar te kijken als referentie. Het is bij elke stap een waanzinnige strijd geweest, en ik hou van (bijna) elk moment.

UploadVR: Waren er bepaalde lessen of feedback die het team heeft overgenomen van de ontwikkeling van Racket: Nx tot UNDERDOGS?

Heffing: We hebben veel basisbeginselen van VR geleerd van Racket: Nx – van het laten werken van de gebruikersinterface in VR tot het creëren van een bevredigende fysieke interactie. Leren waar je wilt innoveren omdat VR en waar je dingen vertrouwd en betrouwbaar wilt houden, was een van mijn persoonlijke grootste inzichten. Niet dat ik het nog niet door heb 🙂

UploadVR: Eén ding dat mij meteen opviel tijdens de onthulling van UNDERDOGS waren de beelden. Wat inspireerde deze aanpak in stripboekstijl en de New Brakka-setting?

Heffing: Bedankt! De wereld van UNDERDOGS en New Brakka is een poging tot een moderne interpretatie van Cyberpunk. Dit genre stamt oorspronkelijk uit de jaren 80, toen computerschermen twee kleuren hadden en punks nog een ding waren. Ik wilde het uitgangspunt van ‘hightech low-life’ nemen en dit toepassen op de hedendaagse visies op de toekomst.

Samen met de Canadese scifi-auteur Peter Watts kwamen we terecht bij een mensheid die werd gecontroleerd door een welwillende digitale dictatuur. Een AI-netwerk bekend als Big Sys, dat door middel van middelen- en logistieke controle de mensheid in de loop van de 21e eeuw van zelfvernietiging heeft gered. Big Sys is de ultieme oppasstaat: niemand bezit iets, privacy bestaat niet, ieders gedrag en acties worden gescoord, beloond of gestraft.

Maar de wereld is nog nooit zo veilig en welvarend geweest. Het grootste deel van de wereld, tenminste. Nieuwe Brakka is de uitbijter. De laatste plaats die nog door mensen wordt gerund. Een plek waar Big Sys op handige wijze al haar ongewenste psychopaten, crimineel geneigd en buitenbeentjes, inluidt. Zoals je je kunt voorstellen, is het een show van s$%t. Dat is waar UNDERDOGS plaatsvindt.

Wat de beelden betreft, het is een combinatie van technische beperkingen en persoonlijke voorkeur. Ik heb altijd al willen proberen mijn kennis van compositie, kleuren en belichting toe te passen op een realtime game. We hebben de volledige verlichting en zonwering van UNDERDOGS vanaf de grond opgebouwd. Zo ziet onze basisarcering eruit (elk oranje knooppunt opent naar een eigen subgrafiek):

UNDERDOGS VR-shadergrafiek geleverd door One Hamsa — UNDERDOGS-arceringgrafiek geleverd door One Hamsa

Gelukkig voor ons vonden we Marcin Sobon – een fantastische Poolse illustrator met wie ik een stijl kon ontwikkelen die in 3D werkte en die repliceerbaar was naar de enorme hoeveelheid 2.5D-stripboekillustraties van de game.

UploadVR: Toen ik de preview-build speelde, kon ik slechts drie vooraf ingestelde mechs kiezen, maar de voltooide game bevat meer dan 100 uitrustbare items. Welke variatie kunnen we verwachten van gevechten?

Heffing: UNDERDOGS is een roguelike, en de items die je tijdens het spel koopt, steelt, verdient of op een andere manier tegenkomt, zullen je run maken of breken. We hebben verschillende wapens, statuseffecten, modifiers en spelelementen die op verschillende manieren samenwerken, wat zorgt voor een enorme hoeveelheid combinaties en speelstijlen. Dit is ook een van de onderdelen van de game die we het liefst voortdurend willen updaten en uitbreiden zodra de game uit is!

UploadVR: Wat was het denkproces achter het gebruik van armgebaseerde voortbeweging in plaats van analoge stickgebaseerde beweging, was het een uitdaging om dat te gebruiken naast het geven van stoten?

Er zijn twee belangrijke redenen voor ons voortbewegingssysteem (die we, voor de goede orde, bedachten voordat Gorilla Tag bestond). Allereerst houden we niet van knoppen en sticks in VR. De controlekracht van VR is beweging, en bewegen vergroot het gevoel van belichaming. Als ik mezelf met mijn arm naar voren trek, heb ik niet alleen meer controle over de beweging, maar ben ik er ook meer aanwezig in.

Ten tweede is de hele fantasie van UNDERDOGS dat je een razende metalen gorilla van 5 ton wordt! Het gaat over vechten, face-to-face vechten en er middenin zitten. Je bestuurt je mech niet, je BENT je mech! De eerste keer dat ik dit voortbewegingsschema probeerde, dacht ik: "heilige s$%t... ik ben een BEEST!".

UploadVR: Hoe verandert elke run als roguelike vergeleken met je eerdere pogingen?

Heffing: Er zijn drie niveaus waarop elke run verschilt van de vorige: Ten eerste, wat heb je als speler geleerd. Wat heb je over het spel geleerd, hoeveel ben je motorisch verbeterd, waardoor ben je doodgegaan en zul je nooit meer laten gebeuren? Ten tweede hebben we een enorme hoeveelheid inhoud die je langzaam van run tot run ontgrendelt. Nieuwe items om te gebruiken, mensen om te ontmoeten en klanten om je gevechten te sponsoren, met nieuwe uitdagingen en nieuwe beloningen.

Ten slotte zit de run zelf vol met willekeurige elementen. De vijandelijke selectie, de mensen die je ontmoet, de items die je tegenkomt en alle dobbelstenen die je tijdens de run gooit terwijl je door de straten van New Brakka probeert te navigeren. Een principe van roguelikes waar we naar proberen te leven is ‘Hero or Zero’. Sommige runs waar je gewoon doorheen knalt. Bij anderen val je plat op je gezicht.

UploadVR: Heb je, als je bedenkt hoeveel recente Quest-games er gebruik van maken, ooit ondersteuning voor mixed reality overwogen?

Heffing: Een groot deel van UNDERDOGS is de wereld en sfeer. Het is een VR-game, bedoeld voor VR – een deel van de belofte is dat we je ergens anders naartoe gooien. Dat gezegd hebbende, hebben we enkele ideeën voor spin-offs in MR waar we naar kunnen kijken zodra de game uit is. Laten we het er dan nog eens over hebben 🙂

UploadVR: Er is al eerder vermeld dat UNDERDOGS bij de lancering Quest 3-verbeteringen zal hebben. Kun je vertellen wat je kunt verwachten?

Naast de voor de hand liggende visuele kwaliteitsverbeteringen over de hele linie (resolutie, aantal deeltjes, schaduwkaarten, bemonsteringskwaliteit, enz.), stelt Quest 3 ons in staat om middelen van hogere kwaliteit en aanvullende details op een aantal plaatsen in het spel te gebruiken.

UploadVR: Is er een kans dat we UNDERDOGS en Racket: Nx ooit op PSVR 2, Pico of andere platforms zullen zien?

Heffing: Volgende vraag graag 🙂

UploadVR: Tot slot, zijn er nog berichten die je in het bijzonder wilt delen?

Heffing: Ik sta aan de rand van een gebeurtenissenhorizon. Ik heb nog nooit in mijn leven zo hard aan iets gewerkt, ik heb nog nooit zoveel opgeofferd als voor UNDERDOGS, en ik heb geen idee hoe het zal worden ontvangen. Maar hoe het ook gebeurt, of zelfs als het uiteindelijk helemaal niet uitkomt vanwege een bizar apocalyptisch scenario met duiven – ik ben gewoon ongelooflijk dankbaar dat ik de kans heb gehad om aan een spel te werken waarvan ik het gevoel heb dat ik er niets aan heb gedaan, met een team van gekke, getalenteerde en toegewijde maniakken. UNDERDOGS is het spel dat ik wilde maken. Ik hoop oprecht dat jij en iedereen die het speelt er een geweldige f$&king-tijd van zal hebben.

Door SEO aangedreven content en PR-distributie. Word vandaag nog versterkt.
PlatoData.Network Verticale generatieve AI. Versterk jezelf. Toegang hier.
PlatoAiStream. Web3-intelligentie. Kennis versterkt. Toegang hier.
PlatoESG. carbon, CleanTech, Energie, Milieu, Zonne, Afvalbeheer. Toegang hier.
Plato Gezondheid. Intelligentie op het gebied van biotech en klinische proeven. Toegang hier.
Bron: https://www.uploadvr.com/underdogs-vr-interview/