India skal legge til enda et hangarskip til sin flåte verdt nesten 40,000 4.8 crore ($XNUMX milliarder) ettersom landet forsøker å motvirke Kinas marinetilstedeværelse i regionen i Det indiske hav, ifølge folk som er kjent med saken.

Defense Acquisition Council - landets øverste forsvarsbeslutningsorgan ledet av forsvarsminister Rajnath Singh - forventes å godkjenne anskaffelsen av sitt andre urbefolkningsselskap på fredag, sa folk med direkte kunnskap om utviklingen, og ba om å ikke bli navngitt fordi diskusjoner er private.

Det nye flyselskapet, som kan inneholde minst 28 jagerfly og helikoptre og fortrenger 45,000 XNUMX tonn vann - et mål på størrelsen for skip, vil fly de franske Rafale-flyene, sa folket. Indias første hjemmelagde skip, INS Vikrant, ble med i flåten i fjor og ble bygget av Cochin Shipyard Ltd. Landet har også et russisk-laget hangarskip.

En tre-bærers kampgruppe vil være en styrkedemonstrasjon for den indiske marinen i Det indiske hav i en tid da marinefløyen til China's People's Liberation Army - den største marinen i verden, med 370 skip og ubåter - i økende grad markerer sin tilstedeværelse i regionen. En utvidet flåte gir også India muligheten til å utøve innflytelse i havene ved å være tilstede på mange fjerne steder kontinuerlig, sa folket.

Representanter for forsvarsdepartementet og den indiske marinen nektet å kommentere.

Det indiske hav er allerede sterkt militarisert med så mange som 125 marinefartøyer, inkludert de fra USA, Frankrike og Japan, som streifer rundt i farvannene til enhver tid, omtrent tre ganger antallet fartøyer som ble utplassert i kjølvannet av terrorangrepene 11. september. da Washington invaderte Kabul. Farvannet utenfor India har ikke sett så intens konkurranse siden andre verdenskrig, da både Kina og USA og dets allierte utplasserer flere krigsskip i området. Det tvinger den sørasiatiske nasjonen til også å heve spillet sitt.

India planlegger å ha 160 krigsskip innen 2030 og 175 innen 2035 til en estimert pris på 2 billioner INR, ifølge kjente personer. Mer enn 60 fartøyer fra den indiske marinen er for tiden på forskjellige stadier av bygget, la de til. Landet gjennomfører flere krigsskipspatruljer enn noen gang før, midt i økende bekymring over Kinas økende marine dyktighet.

India har også oppgradert rullebanefasilitetene på Andaman- og Nicobarøyene slik at flyene kan lande om natten, sa folket. Det er et forsøk på å holde en tettere vakt over de smale vannstredene Malacca, Sunda og Lombok i det sørlige Indiahavet. Øykjeden brukes av India og dets partnere til maritim overvåking.