A Microsoft está descontinuando os fones de ouvido VR do Windows

A Microsoft anunciou esta semana que planeja remover o suporte para toda a sua plataforma WMR no Windows, o que pode tornar os headsets Windows VR inoperantes.

Um bom começo

A Microsoft foi surpreendentemente rápida em entrar na esfera da VR em 2017, quando ajudou um punhado de fabricantes de PC a construir o primeiro headsets PC VR amplamente disponíveis com rastreamento de dentro para fora.

Como parte desse esforço, a empresa também lançou a plataforma ‘Windows Mixed Reality’, que incorporou o suporte para headsets Windows VR profundamente no sistema operacional Windows. Na maior parte, os headsets Windows VR eram compatíveis com instalações modernas do Windows imediatamente, incluindo um sistema de desktop virtual totalmente compatível que estava, em muitos aspectos, à frente de seu tempo.

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Onde as coisas deram errado

Mas apesar de todos os movimentos certos que a Microsoft tomou neste empreendimento, também houve muitos movimentos errados.

Por um lado, a empresa aparentemente não fez nenhum esforço para atrair desenvolvedores de VR para sua plataforma, deixando a loja de aplicativos Windows Mixed Reality praticamente estéril em comparação com as bibliotecas de conteúdo VR do Meta (na época Oculus) e Steam. Isso fez com que muitos (se não a maioria) dos usuários de fones de ouvido do Windows VR fossem direto para o Steam durante a maior parte do uso do fone de ouvido. Isso significava que o Steam estava sugando a grande maioria das receitas relacionadas ao conteúdo dos headsets Windows VR, deixando a Microsoft com pouco para mostrar por seus esforços.

Embora os fones de ouvido do Windows VR fossem decentes e acessíveis, alguns pontos críticos permaneceram sem solução por muito tempo. Mais notavelmente foram os controladores volumosos compartilhados por todos os headsets Windows VR, que tinham um layout de entrada estranho e o pior rastreamento da categoria em comparação com headsets contemporâneos como o Oculus Rift e o HTC Vive.

Somente em 2020 a HP finalmente ofereceu uma alternativa melhorada e, embora tenha emprestado a maioria das melhores partes dos controladores Oculus Touch, ainda tinha um anel volumoso e dependia do rastreamento de luz visível.

Puxando o plugue na realidade mista do Windows

Agora, seis anos depois que os headsets Windows Mixed Reality e Windows VR chegaram ao mercado, a Microsoft anunciou que está desligando a plataforma.

Silenciosamente anotado nas últimas Página ‘Recursos obsoletos’ do Windows, a empresa escreveu que “O Windows Mixed Reality está obsoleto e será removido em uma versão futura do Windows. Esta descontinuação inclui o aplicativo Mixed Reality Portal e Windows Mixed Reality para SteamVR e Steam VR Beta.”

Embora os headsets Windows VR estejam longe de ser os mais populares no mercado atualmente, estimamos que ainda haja cerca de 100,000 a 200,000 headsets Windows VR conectados mensalmente no Steam.

Nesta fase, está claro que a Microsoft está arquivando sua plataforma Windows Mixed Reality, mas os detalhes de como isso acontecerá ainda não são conhecidos. Especificamente, não sabemos se os headsets Windows VR continuarão funcionando.

O Windows Mixed Reality é integrado ao Windows como um módulo que pode ser instalado e gerenciado nativamente por meio do sistema operacional. O plug-in Windows Mixed Reality para SteamVR (que oferece compatibilidade oficial entre fones de ouvido Windows VR e SteamVR) está hospedado para download no Steam.

Após a eventual ‘descontinuação’, não está claro se todos os recursos do Windows Mixed Reality ficarão inoperantes ou se serão simplesmente removidos da vitrine metafórica.

É possível que aqueles que já instalaram o software necessário continuem a poder utilizá-lo. E é possível que a Microsoft disponibilize os pacotes como downloads separados para que os headsets Windows VR possam continuar funcionando, mesmo que não sejam mais suportados. Mas ainda não sabemos. Entramos em contato com a Microsoft para esclarecer a situação.

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Com o Apple Vision Pro chegando, o fechamento do Windows Mixed Reality diminuirá tão outro ‘momento Zune’ para a Microsoft?

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• Fonte: https://www.roadtovr.com/microsoft-shutters-windows-mixed-reality-vr-headsets/