À medida que os programas de cuidados infantis adotam ferramentas tecnológicas, surgem novas questões sobre privacidade e segurança

Quando Alexis Hancock inscreveu seu filho na creche, ela não esperava ter que baixar um aplicativo para participar. Quando esse aplicativo começou a enviar fotos de seu filho, ela teve algumas perguntas adicionais.

Essa experiência não é única. Em todo o país, cada vez mais programas de cuidados infantis estão se inscrevendo para usar a tecnologia administrativa. Algumas dessas ferramentas são aplicativos móveis que facilitam a comunicação entre professores e famílias e também facilitam o faturamento. Outros fornecem acesso direto ao vídeo na sala de aula, permitindo que as famílias vejam seus filhos interagirem com professores e outros alunos.

Mas a pesquisa e o diálogo formal sobre os efeitos dessa tecnologia administrativa em alunos, professores e famílias têm sido escassos. Especialistas dizem que, embora haja preocupações com segurança e privacidade, não há uma maneira certa de abordar a tecnologia. Enquanto isso, os pesquisadores que estudam a educação infantil dizem que essas ferramentas podem capacitar os professores em sala de aula – ou aumentar o estresse no local de trabalho.

Uma porta destrancada

Hancock não é apenas um pai preocupado, mas também é diretor de engenharia da Electronic Frontier Foundation, uma organização sem fins lucrativos dedicada à proteção dos direitos digitais. Sua experiência inicial com o aplicativo criado por seu centro levantou questões para ela sobre a segurança dos dados, e ela começou a pesquisar as empresas de aplicativos móveis como parte de seu trabalho.

“A principal preocupação com essa classificação de aplicativos é que realmente não existe um órgão regulador de privacidade e segurança”, diz ela.

Ela descobriu que a autenticação de dois fatores, que ajuda a evitar violações de dados, não era padrão nos aplicativos móveis. Embora a medida não seja infalível, Hancock compara não tê-la a não ter fechaduras nas portas. Sua ausência foi ainda mais preocupante devido à natureza sensível da população geradora dos dados.

“Você não quer que alguém experimente uma violação de dados antes mesmo de poder digitar em um teclado ou saber o que é uma palavra”, diz Hancock. “O pior cenário é o vazamento de centenas de fotos de crianças e seus dados.”

Esses dados podem ser usados ​​para atingir crianças antes mesmo de estarem online.

Como resultado de um Denunciar que Hancock publicou, algumas empresas adicionaram autenticação de dois fatores e implementaram outras mudanças, mas ela diz que não tem certeza de quão difundidas estão em todo o setor.

No ano passado, pesquisadores na Alemanha examinado 42 desses aplicativos móveis de cuidados infantis. Eles descobriram que, embora as crianças não estejam usando diretamente a tecnologia, ela ainda pode vazar informações confidenciais sobre elas.

Existem três pontos de contato onde os dados podem ser acessados ​​e vazados: administradores, professores e pais, de acordo com Jim Siegl, tecnólogo sênior para privacidade de jovens e educação no Future of Privacy Forum, uma organização sem fins lucrativos focada em privacidade de dados. Sem medidas de segurança mais avançadas, os hackers poderiam obter acesso aos dados usando senhas reutilizadas. Em 2019, os hackers conseguiram acessar, assistir e controlar as câmeras de vigilância da Ring em todo o país usando senhas encontradas em violações de dados anteriores.

Atualmente, não há leis amplas de privacidade de dados voltadas para o espaço da primeira infância, diz Bailey Sanchez, consultor de políticas de privacidade para jovens e educação do Fórum Future of Privacy. Leis como o Family Educational Rights and Privacy Act (FERPA) e o Children's Online Privacy Protection Act (COPPA) normalmente não se aplicam a essas situações e, portanto, se os pais estiverem preocupados com a segurança de um aplicativo específico, eles precisarão fazer um pouco de sua própria escavação.

Sanchez conta que encaminha o filho para um centro que utiliza dois aplicativos, um deles com câmera para vigiar a sala de aula.

“Acredito que minha escola está fazendo o melhor, mas você simplesmente não tem o mesmo acesso às informações”, diz ela.

E como muitas famílias lutam para encontrar opções de cuidados infantis, especialmente pós-pandemia, pais e responsáveis ​​preocupados com o uso de ferramentas tecnológicas podem não ter muita escolha.

“Seus direitos de privacidade e informações que você possui podem ser ditados pela disponibilidade”, diz Sanchez.

Uma Abordagem Intencional

Jennifer Chen, professora de educação infantil na Kean University, diz que os diretores de programas para a primeira infância devem ser cuidadosos e intencionais sobre quaisquer novos usos da tecnologia. Isso significa pensar muito sobre as melhores formas e locais para usar novas ferramentas e as implicações éticas de qualquer escolha.

“A tecnologia é uma faca de dois gumes”, diz Chen. “Mas pode ser benéfico se o usarmos com cuidado.”

Alguns aplicativos móveis, como aqueles que permitem a tradução para outros idiomas além do inglês, podem derrubar barreiras difíceis entre educadores e famílias. As câmeras instaladas cuidadosamente também podem ajudar os professores a voltar e refletir sobre o que está acontecendo em suas salas de aula e obter uma imagem completa.

“Pode ser útil capturar o que o professor percebe na sala de aula e usá-lo como uma ferramenta de avaliação”, diz Chen.

Online, muitos diretores de programas de cuidados infantis dizem que as câmeras especificamente podem ajudá-los a proteger a si mesmos e aos professores. Se um funcionário for injustamente acusado de abusar ou machucar uma criança, as câmeras podem fornecer evidências para contestar essa alegação.

Shu-Chen Yen, professor de estudos da criança e do adolescente na California State University em Fullerton, diz que, embora possa haver benefícios, também há desvantagens quando os administradores colocam unilateralmente câmeras nas salas de aula.

As câmeras têm o potencial de deixar os professores e outros funcionários da sala de aula ansiosos ou não eles mesmos, diz ela. Eles podem sentir que os administradores ou pais não confiam neles.

“Em nosso campo, especialmente para a educação infantil, o relacionamento é tudo”, diz Yen. “Se você confia nessa pessoa, por que deseja instalar uma câmera de vigilância?”

A pequeno estudo de Israel sugeriu que as câmeras criavam constrangimento entre os educadores e os faziam evitar atividades específicas, como dançar. Eles também podem interromper as rotinas dos programas para a primeira infância, embora a equipe também tenha relatado que as câmeras eram uma forma de manter a confiança mútua com as famílias.

Yen disse que qualquer ansiedade ou desconforto por parte dos educadores pode afetar a experiência de sala de aula das crianças, que estão captando e aprendendo as respostas da linguagem corporal.

“No desenvolvimento infantil, falamos sobre um conceito chamado referência social”, diz ela. “Quando as crianças não sabem como reagir em uma situação específica, elas olham para os adultos em quem confiam e copiam sua emoção.”

Embora as câmeras possam ser adequadas para alguns centros, disse Yen, os diretores também devem pensar em se proteger contratando pessoas em quem confiam.

Katie Sloan, professora de desenvolvimento humano e estudos familiares na Central Michigan University, trabalhou anteriormente em creches com câmeras. Ela disse que, no contexto da implantação desses aplicativos, os trabalhadores da primeira infância geralmente estão em posições incrivelmente precárias financeiramente. Em sua pesquisa, muitos desses trabalhadores falaram sobre serem esgotados por dificuldades financeiras e cumprirem os crescentes regulamentos do setor.

“Às vezes, eles não têm energia suficiente para fazer seu trabalho. Não há dinheiro suficiente para eles pagarem suas contas”, diz ela. “As pessoas estão se sentindo muito desvalorizadas.”

Esse pano de fundo pode afetar a probabilidade de os professores se sentirem incomodados por novas expectativas ou fortalecidos por elas. Alguns educadores podem gostar de usar aplicativos móveis para se conectar com pais e familiares, diz Sloan. Outros podem achar os requisitos para fazê-lo onerosos. As câmeras podem facilitar os relacionamentos ou podem gerar conversas difíceis quando as famílias divergem sobre o que desejam para a sala de aula.

No geral, é importante perguntar aos trabalhadores o que é certo em seu contexto e se a tecnologia está funcionando bem em suas salas de aula, diz Sloan.

“As pessoas devem ter poder sobre as formas como são vigiadas”, diz Sloan. “Para que serve essa vigilância? Isso é apoiar pessoas fazendo esse trabalho? Ou é o policiamento das pessoas nesses espaços?”

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• Fonte: https://www.edsurge.com/news/2023-03-20-as-child-care-programs-adopt-tech-tools-new-questions-arise-about-privacy-and-security