Satélite Inmarsat pronto para fornecer conectividade sobre o Oceano Atlântico

Um grande satélite de comunicações construído na Europa, de propriedade da Inmarsat, com sede em Londres, deve colocar um foguete SpaceX Falcon 9 em órbita na noite de sexta-feira de Cabo Canaveral, dando início a uma missão para conectar navios e aviões através do Oceano Atlântico e da costa leste dos EUA até 2040. .

Com uma envergadura tão larga quanto um jato Boeing 767 e um corpo do tamanho de um ônibus de dois andares, a espaçonave Inmarsat 6 F2 ficará estacionada em órbita geoestacionária a mais de 22,000 milhas (quase 36,000 quilômetros) sobre a Terra, usando um sistema dual- A carga útil de comunicações de banda fornece Wi-Fi durante o voo em aeronaves, serviços de banda larga para navios e conectividade para militares dos EUA e outros usuários do governo.

“É uma das maiores espaçonaves do mundo em termos de peso e potência, mas dentro dela, acho que o que a torna única é todo o processamento de sinal que ocorre”, disse Peter Hadinger, diretor de tecnologia da Inmarsat.

“É um processador de sinal incrivelmente avançado capaz de formar feixes na Terra e movê-los em tempo real, criando canais quando precisamos deles, movendo a energia da espaçonave para onde é necessária na face da Terra”, disse Hadinger à Spaceflight. Agora em uma entrevista de pré-lançamento. “E isso a torna uma espaçonave muito capaz, porque podemos pegar toda a energia da espaçonave e colocá-la onde for necessária, momento a momento.”

O Inmarsat 6 F2 é gêmeo de outro satélite, o Inmarsat 6 F1, lançado em dezembro de 2021 em um foguete japonês H-2A. Ambos os satélites Inmarsat 6 foram construídos pela Airbus, usam propulsão elétrica para suas manobras em órbita e hospedam cargas úteis de comunicações em banda L e banda Ka destinadas a diferentes segmentos no mercado de comunicações móveis.

O satélite tem 20 feixes de banda Ka de banda larga orientáveis ​​para fornecer conectividade de banda larga a passageiros de aviões e navios no mar, juntamente com um refletor de banda L semelhante a um guarda-chuva que se abrirá a um diâmetro de 30 pés (9 metros) no espaço.

A carga útil da banda L é adaptada para aplicações de menor largura de banda, como busca e salvamento marítimo, rastreamento de navios e ativos e gerenciamento da cadeia de suprimentos. A frota mais recente de satélites de comunicações de banda L da Inmarsat foi a série Inmarsat 4, lançada entre 2005 e 2013, e os dois satélites Inmarsat 6 irão substituí-los. Cada satélite Inmarsat 6 fornece 50% mais capacidade de comunicação em banda L do que toda a frota de quatro espaçonaves Inmarsat 4.

Os satélites Inmarsat 5, que fornecem conectividade em banda Ka por meio do serviço Global Xpress da empresa, foram lançados entre 2013 e 2019.

O foguete Falcon 9 da SpaceX está programado para decolar do Complexo de Lançamento Espacial 40 na Estação Espacial de Cabo Canaveral com a espaçonave Inmarsat 6 F2 às 10h59 EST de sexta-feira (0359 GMT de sábado). A SpaceX tem uma janela de lançamento de 89 minutos para decolar a missão na noite de sexta-feira, ou então esperar outro dia.

Os meteorologistas preveem uma chance de 75% de bom tempo para a decolagem durante a janela de lançamento tarde da noite. O foguete Falcon 229 de 70 metros de altura seguirá para o leste da Costa Espacial da Flórida, com seu propulsor reutilizável de primeiro estágio com o objetivo de pousar em um navio drone a algumas centenas de quilômetros no Oceano Atlântico. O estágio superior disparará seu motor duas vezes para injetar o Inmarsat 9 F6 em uma órbita de transferência geoestacionária alongada, variando em altitude entre 2 milhas e 155 milhas (21,561 por 250 quilômetros).

A separação da espaçonave de 12,048 libras (5,465 kg) do foguete Falcon 9 está programada para cerca de 32 minutos após o início da missão.

A espaçonave I6 F2 fará o check-in com os controladores terrestres alguns minutos depois e iniciará uma série de verificações de saúde e uma implantação parcial de seus painéis solares geradores de energia. Assim que os propulsores do satélite moverem sua órbita com segurança acima da atmosfera, as equipes terrestres enviarão comandos para uma implantação completa dos painéis solares e o desdobramento do refletor de antena de banda L de 30 pés na próxima semana.

Em seguida, o satélite continuará remodelando sua órbita usando o sistema de propulsão elétrica, que é mais leve e eficiente do que os foguetes convencionais de manobra movidos a combustível líquido. Os propulsores de plasma são posicionados nas extremidades dos braços robóticos articulados, fornecendo apontamento preciso à medida que o satélite circulariza sua órbita e se move de uma inclinação de 27 graus - a órbita de queda que a SpaceX alcançará com o Falcon 9 - para uma posição diretamente sobre o equador.

Os dois satélites Inmarsat 6 estenderão os serviços de banda L de banda estreita da Inmarsat, usados ​​em todo o mundo em operações marítimas, até cerca de 2040. A Inmarsat planeja lançar satélites de banda Ka adicionais nos próximos anos, incluindo dois instrumentos de banda Ka em satélites em uma órbita de alta inclinação para estender a cobertura de banda larga sobre o Ártico. A missão do Ártico está programada para ser lançada no final deste ano em outro foguete SpaceX da Califórnia.

O satélite I6 F2 deve atingir sua posição operacional em órbita geoestacionária em setembro. O sistema de propulsão elétrica é de menor empuxo do que os motores convencionais de elevação de órbita movidos a combustível líquido, mas também é mais eficiente e menos massivo, o que significa que os fabricantes de satélites podem equipar suas espaçonaves com mais capacidade de comunicação.

É o caso dos satélites Inmarsat 6. O I6 F1 está prestes a entrar em serviço operacional no Oceano Índico nos próximos meses e fornecerá serviços em uma região que vai da África à Ásia. O I6 F2 deve estar pronto para o início dos serviços comerciais até o final deste ano, segundo Hadinger.

“O mais importante é que ele adiciona uma quantidade enorme de novos recursos a todos os dispositivos de banda estreita, sejam eles telefones portáteis ou dispositivos de comunicação de emergência que se juntam aos nossos serviços de banda larga para redundância”, disse Hadinger.

A carga útil da banda L é boa para comunicações em todos os climas, o que é útil na segurança marítima. O serviço de banda L também pode oferecer suporte a drones comerciais para resposta a desastres e entregas médicas, rastreamento de ativos e aplicativos de internet das coisas e transporte autônomo. A carga útil da banda Ka será capaz de conectividade de alta velocidade, como serviços de internet, em velocidades de dezenas ou centenas de megabits por segundo.

“Esta espaçonave estará sobre o Atlântico, e os pontos de acesso que ela preenche provavelmente estarão inicialmente ao longo da costa leste dos Estados Unidos”, disse Hadinger sobre a missão I6 F2.

Os novos satélites Inmarsat, incluindo o I6 F2, são cruciais para os planos da empresa de manter sua posição no mercado, já que constelações de satélites de baixa órbita terrestre, como a frota Starlink da SpaceX e a rede OneWeb, iniciam o serviço operacional para fornecer conectividade à Internet de banda larga. As estratégias de negócios da Starlink e da OneWeb incluem o atendimento aos consumidores em terra, no ar e no mar.

A Inmarsat foi criada em 1979 para desenvolver uma rede de satélites para fornecer uma linha de comunicação para segurança marítima e mensagens de socorro. A missão de segurança marítima ainda faz parte da rede da Inmarsat, mas a empresa evoluiu para fornecer um menu mais amplo de serviços de comunicação.

“A Inmarsat está focada exclusivamente na mobilidade”, disse Hadinger. “Não atendemos tanto consumidores residenciais e fixos. Nosso foco está na indústria marítima, na indústria da aviação e nos governos, com um pouco de requisitos de terra portátil incluídos.

“Mas a maioria das coisas que fazemos é em movimento, e isso realmente nos leva a focar em bandas de frequência e satélites que nos permitem nos comunicar com pequenas antenas porque se você estiver em movimento, você precisa ter um antena que está enterrada na pele de uma aeronave ou que está em um navio, e essas coisas estão rolando e balançando no caminho”, disse Hadinger. “Portanto, tudo isso precisa ser rastreado e transmitido de feixe a feixe e de satélite a satélite conforme o usuário se move pelo mundo.”

A Inmarsat planeja lançar a Arctic Satellite Broadband Mission ainda este ano, em parceria com a Noruega e a Força Espacial dos EUA. Em seguida, os satélites GX 7, GX 8 e GX 9 da Inmarsat - a próxima espaçonave a aumentar a rede de banda Ka da empresa - serão lançados no final de 2024 ou início de 2025, disse Hadinger.

“A espaçonave I6 será acompanhada por mais cinco satélites de grande escala até 2025”, disse Rajeev Suri, CEO da Inmarsat. “Cada um deles tem a capacidade de fornecer conectividade focada em uma região maior e vem com certeza – em resiliência, robustez, qualidade de serviço – que é exclusivo da Inmarsat.”

E-mail o autor.

Siga Stephen Clark no Twitter: @ StephenClark1.

• Conteúdo com tecnologia de SEO e distribuição de relações públicas. Seja amplificado hoje.
• Platoblockchain. Inteligência Metaverso Web3. Conhecimento Ampliado. Acesse aqui.
• Fonte: https://spaceflightnow.com/2023/02/16/inmarsat-satellite-poised-to-provide-connectivity-over-atlantic-ocean/