Прайм-тайм Constellation — это время премьеры MDA

Канадская MDA традиционно отодвигала на второй план негеостационарную орбиту (NGSO), поставляя антенны и другие спутниковые компоненты в качестве субподрядчика специалистам по мегагруппировкам малых спутников.

Ситуация изменилась после того, как в 2020 году Maxar Technologies была выделена в независимую компанию.

Сделка позволила MDA инвестировать в возможности массового производства и новый спутник с программным управлением, который можно было бы перепрограммировать на орбите, что поставило его на путь превращения в главное созвездие, поскольку отрасль сместилась в пользу строителей, обладающих опытом в области полезной нагрузки.

MDA добилась большого прорыва всего два года спустя, заключив в 2022 году контракт на строительство низкоорбитальной сети третьего поколения Globalstar, финансируемый Apple, чтобы помочь 1.5 миллиардам активных пользователей iPhone оставаться подключенными к службам экстренной помощи, даже если они не могут получить сигнал ячейки.

В августе Telesat стала первым заказчиком цифрового спутникового продукта MDA, заключив контракт стоимостью 2.1 миллиарда канадских долларов (1.6 миллиарда долларов США) на разработку широкополосной группировки Lightspeed LEO — крупнейший контракт MDA с момента ее основания почти 55 лет назад с компанией MacDonald, Dettwiler and Associates.

До конца 2023 года MDA объявила, что также работает с неназванным заказчиком, который хочет использовать конструкцию цифрового спутника для проекта NGSO, окутанного тайной.

Наряду с предприятием, наиболее известным благодаря роботизированному космическому оружию, которое помогло собрать Международную космическую станцию ​​и спутники для получения изображений Radarsat, которые она эксплуатирует с геостационарной орбиты (GEO), MDA занята модернизацией производственных мощностей в Монреале, чтобы строить по два спутника в день для будущего своей группировки NGSO. .

Это быстрее, чем необходимо для поставки 17 спутников для Globalstar, 198 для Telesat и 36 для неназванного клиента GEO, начиная с 2025 года.

Но, по словам MDA Майка Гринли, при двух в день компания сможет обслуживать 400 спутников в год и 2,000 в течение пятилетнего периода.

Этот масштаб подчеркивает возможности, которые MDA видит в этом новом направлении бизнеса, и многое зависит от достижения целей по производительности.

«Это наша единственная хитрость, — говорит Гринли, — нам просто нужно сделать это хорошо и правильно все настроить».

SpaceNews встретился с Гринли, чтобы узнать больше о трансформации созвездия MDA.

Что привлекло MDA в сфере массового производства?

В течение многих лет мы поставляли антенны, электронику и полезную нагрузку на спутники для GEO. Мы поставляли всем крупным производителям геосинхронных спутников, и это был наш бизнес. Когда в последнее десятилетие LEO стал новой возможностью, он сопровождался большим сдвигом в производственном бизнесе.

Раньше у людей, строивших спутники, был автобус, и они были главным спутником — вы помещали полезную нагрузку в автобус, для которого у них было решение. За последние несколько лет, особенно с развитием спутников связи – и, конечно же, теперь с цифровыми спутниками – полезная нагрузка стала главным фактором. Это все более сложная часть системы и самая большая часть спутникового бюджета. Вам нужен автобус, но вы можете купить его у кого-нибудь или создать собственную конструкцию автобуса, но главное — это полезная нагрузка.

Таким образом, произошел сдвиг в том, что поставщик полезной нагрузки стал основным. Мы разработали полезную нагрузку для всех различных диапазонов связи, используемых в спутниках, и для нас это был всего лишь следующий логический шаг — стать ведущим спутником.

Вы только начали, но менее чем за два года объявили о трех созвездных проектах.

В кантри-музыке говорят, что кто-то добился мгновенного успеха, но последние десять лет они провели в Нэшвилле, распевая во всех барах. На протяжении многих лет мы наращивали возможности поставляемых нами группировок LEO, включая O3b, Iridium и OneWeb.

Поставка подсистем в возрастающих объемах для этих созвездий позволила нам расширить наши возможности. Поставка 2,500 антенн для OneWeb заставила нас перейти на аддитивное производство, используя гораздо меньше компонентов и 3D-печать, а затем на передовое производство — внедрить сборочные и испытательные камеры на основе робототехники, чтобы наши сотрудники и наши роботизированные системы работали вместе, чтобы производить большие объемы при скорость до высокого уровня стабильного качества.

На протяжении многих лет мы также время от времени поставляли полные спутники, поэтому, когда четыре года назад мы вышли из Maxar, люди внезапно начали звонить по поводу расценок на поставку полных спутников. Мы начали торги и выиграли предложение у Globalstar и их клиента Apple, что помогло нам продолжить путь.

Тем временем вы разрабатываете спутники с цифровой полезной нагрузкой.

Мы занимаемся этим уже много лет, и это стало прайм-таймом одновременно с тем, как мы начали работать над полноценными спутниками. Вместе с Telesat и неназванным клиентом, о котором мы объявили прошлой осенью, мы смогли предложить новый продукт, который мы могли бы поставлять быстро и в больших объемах с высоким качеством.

Успех порождает успех, и как только у вас появится хит, люди захотят услышать следующий. Итак, разговоры продолжаются, поскольку у нас появляется возможность поговорить с рядом различных созвездий на рынке.

Замечательно иметь основного клиента Telesat с 200 спутниками. Это наилучшая возможная позиция для вывода нового продукта на рынок, запуска его в крупносерийное производство, привлечения к себе цепочки поставок, и тогда вы абсолютно готовы пойти к следующему клиенту, желающему поговорить.

Что вы можете сказать о работе с вашим неназванным клиентом НГСО?

Мы объявили о разрешении на продолжение работ (ATP), которое позволяет нам завершить некоторые инженерные работы, которые нам необходимо выполнить всей командой, и заказать некоторые детали с длительным сроком поставки, чтобы гарантировать, что мы готовы выполнить агрессивный график.

Будет ли это сеть LEO и когда она может быть запущена?

Мы пока не об этом говорим. На публике его до сих пор называют NGSO. Это может быть средняя околоземная орбита (MEO) или LEO. Это все, что мы говорим об уважении отношений с клиентом. С точки зрения бизнеса и публичной компании было важно объяснить, что мы делаем, находясь на рынке, покупая оборудование и работая над вещами, выходящими за рамки того, что мы анонсировали.

Когда начнется серийное производство Telesat Lightspeed?

Во второй половине 2025 года этот процесс ускорится. В 2026 году Telesat понадобится несколько спутников; остальная часть вырастет в 2027 году. Таким образом, мы завершим производство более крупных объемов и постепенно наращиваем объемы.

Мы создаем мощности для производства этого нового продукта со скоростью до двух спутников в день. Нам это не обязательно нужно для Lightspeed, но емкость позволит нам обслуживать несколько клиентов созвездия одновременно.

Какая скорость производства спутников была возможна ранее?

Традиционная интеграция одного спутника GEO обычно занимает от девяти до 12 месяцев, в зависимости от конфигурации спутника. Один небольшой спутник, проходящий через нашу крупносерийную производственную площадку, будет интегрирован менее чем за 20 рабочих дней.

Как вы думаете, когда вы достигнете этой нормы два раза в день?

Мы сейчас проводим эту модификацию завода, и ее нужно будет завершить к концу 2025 года, чтобы уложиться в наши графики. К 2026 году мы сможем достичь этого показателя, если у нас будет столько бизнеса.

У нас нет контрактов, обязывающих нас запускать два спутника в день, но именно такую ​​производственную мощность мы создаем прямо сейчас — и она не будет вводиться поэтапно; он будет просто настроен и готов к работе.

Служит ли он также резервом на случай непредвиденных обстоятельств, чтобы вы могли ускорить производство, если по какой-либо причине дела будут отставать?

Это не часть обоснования, но вы правы. Если что-то поскользнулось, и вы не использовали все свои возможности, вы можете ускорить темп.

Как вы справляетесь с рисками графика, учитывая, что три проекта NGSO уже реализуются, а остальные вы надеетесь взять на себя?

Самое главное, мы настраиваем эти производственные мощности на производство двух спутников в день. Это наша единственная уловка; нам просто нужно сделать это хорошо и правильно все настроить.

При таких темпах вы могли бы запускать 400 спутников в год и 2,000 за пятилетний период. У нас есть пара сотен заказов от Lightspeed и еще около 36 от одного неназванного клиента. Так что мне еще нужно убедить ребят продать еще 1,800 штук.

Важно, чтобы люди это понимали, потому что, поскольку объявляются другие заказы, мы не перегружаем мощности. Мы просто наполняем его.

С помощью какой автоматизации вы планируете достичь этой мощности?

Изменения на нашем объекте в Монреале включают в себя добавление дополнительных площадей и создание современной производственной среды со сборочной линией, где спутник перемещается по платформе и паркуется на рабочих станциях для выполнения следующих шагов.

Уменьшает ли такой уровень автоматизации необходимость расширения рабочей силы?

Всегда будет необходимость в небольшом увеличении рабочей силы, но наличие той производственной мощности, которую мы наметили, позволит нам многое сделать с нашей рабочей силой.

Существует два типа рабочей силы: производственные ячейки, в которых работают вместе люди и команды автоматизации, и инженерно-техническая рабочая сила. В проектах, о которых мы говорим с существующими и потенциальными клиентами, много общего, но всегда необходимо внести небольшие изменения, поэтому вам нужны инженерные возможности для каждого из этих заказов.

Сталкиваетесь ли вы с проблемами при найме квалифицированных работников?

Не так много. Это была тяжелая работа по мере того, как мы масштабировались — несколько лет назад мы выросли с 1,800 человек до примерно 3,000 человек — но это никогда не было точкой отсчета. Нам удалось привлечь на работу действительно сильные инженерные и производственные мощности, и мы смогли не отставать.

Всем нужны инженеры, но в инженерном мире определенная часть населения считает, что космос — это круто. В MDA все, над чем вы работаете, будет отправлено на орбиту. И это не какой-то научный эксперимент — мы уже 55-й год производим продукцию космического качества, которая, постучите по дереву, прослужит на орбите пять лет или столько, сколько мы захотим. Что бы мы ни запустили, это работало в 100% случаев. Когда вы приходите и работаете над этим, это отличная возможность для карьерного роста, и это действительно работает нам на пользу.

Мы также предприняли некоторые меры, чтобы всегда снижать риски. Например, осенью мы приобрели небольшую группу у Satixfy. В их компании было две группы: одна производила цифровые чипы, а другая использовала эти чипы для создания цифровых полезных нагрузок, чем мы и занимаемся. Итак, мы купили у них в Англии группу по цифровой полезной нагрузке и нанимаем этих людей. Теперь у нас есть рабочая сила из Квебека и еще одна группа инженеров по цифровым спутникам, выросшая в Соединенном Королевстве, что открывает для нас еще один инструмент набора персонала.

А что насчет наличия запчастей? Вышли ли мы на другую сторону проблем в цепочке поставок, связанных с пандемией, которые мешали отрасли в 2020 году?

Космос — это сильный и растущий промышленный сектор, но он не соответствует масштабам автомобильного сектора, где, если произойдет изменение глобального предложения чипов, все развалятся.

Мы все покупаем приличные объемы, но это нишевая цепочка поставок, поэтому космический сектор в целом справился с COVID по сравнению со многими секторами. Это определенно вышло с другой стороны и продолжает преуспевать.

Одна из вещей, на которых мы уделяем особое внимание в нашей цепочке поставок, заключается в том, что по мере масштабирования объемов такого типа мы сейчас ведем переговоры с поставщиками о том, могут ли они масштабироваться вместе с нами — в дополнение к обеспечению высококачественной производительности и хорошей производительности. Цены.

Сколько проектов группировок NGSO серьезно относятся к выбору производителя в этом году?

Уровень интереса определенно увеличился за последние пять лет. У нас очень активный портфель группировок NGSO — возможности на сумму более 10 миллиардов долларов, если считать людей, с которыми мы разговаривали. Он делится на три области:

Одной из областей является широкополосная связь, такая как Telesat Lightspeed, предоставляющая услуги высокоскоростной передачи данных клиентам по всему миру.

Второй областью может стать подключение к Интернету вещей (IoT), где корпорации хотят, чтобы сеть отслеживала и соединяла их глобальные активы.

А еще есть прямая связь с устройством, например, спутники Globalstar с Apple, посредством которых вы создаете созвездие для прямого общения с какими-либо интеллектуальными устройствами.

И рынок продолжает расти. Некоторыми игроками являются типичные спутниковые компании: Telesats, Intelsats и Globalstars — все те компании, которые исторически управляли космическими сетями и теперь надеются на LEO и MEO для продолжения своего расширения.

Появляются новые игроки, собирающие деньги, которые чувствуют, что у них есть экономическое обоснование и привлекают клиентов для запуска собственных космических сетей в качестве нового типа бизнеса.

Кроме того, есть корпорации, которые теперь начинают рассматривать глобальные сети как ключевой аспект своего бизнеса. Это может быть сельскохозяйственная продукция, производитель автомобилей, который хочет иметь умные или автономные автомобили, или компании по производству бытовой техники, которые хотят соединить свои умные предложения с миром.

Для транснациональной корпорации сейчас вполне доступно иметь космическую сеть, которая соединяет все ваши активы по всему миру, чтобы предложить клиентам новый уровень возможностей или перейти к модели «как услуга». Люди могут покупать автомобили, сельскохозяйственное оборудование, что бы это ни было, а затем добавлять сервисы для включения и выключения функций, добавлять новые продукты данных и информацию для повышения точности и производительности этого объекта во всем мире.

Являются ли эти транснациональные корпорации частью той возможности стоимостью 10 миллиардов долларов, которую вы определили?

Да, корпорации объявили, что хотят построить свои собственные сети. Они обсуждают с людьми, где они возьмут свои спутники. Кроме того, некоторые корпорации обращаются к исторически сложившимся провайдерам сетей связи, поскольку они предпочитают покупать связь как услугу.

Однако некоторые корпорации хотят иметь собственное созвездие, чтобы полностью контролировать свою сеть.

John Deere недавно объявил о партнерстве по использованию спутников SpaceX Starlink. Кто еще там?

Компания Porsche Volkswagen объявила пару лет назад, что выделила пару миллиардов евро на создание космической сети. Я не в курсе состояния этой сети, но разговоры об этом были.

А есть другие, которые не были анонсированы?

Наверняка есть и другие люди, которые копаются. Существует возможность глобальной связи, которая доступна всем и менее сложна, чем попытка сделать это наземным путем. Треть мира все еще не подключена к Интернету, поэтому создать космическую сеть и подключиться ко всем — это значимая вещь.

И да, люди могут потратить на это 1-2 миллиарда долларов, но для крупной транснациональной корпорации это не сумасшедший уровень инвестиций, когда вы можете значительно улучшить состояние своего бизнеса.

В настоящее время MDA настроена на создание спутников массой от 600 до 1,000 кг. Видите ли вы спрос, который может подтолкнуть вас к использованию спутников большего или меньшего размера, а как насчет GEO и не только?

Спутники GEO всегда будут, но этот глобальный рынок перешел от пиковых лет с 20 до 22 спутников к однозначным цифрам. Я не думаю, что мы там окажемся. Мы являемся производителем спутников NGSO. Вот где рынок. Вот где объем и новые возможности.

Диапазон килограммов, о котором вы говорите, кажется оптимальным, поэтому мы сосредоточимся на нем.

А как насчет других приобретений после Satixfy для расширения возможностей?

Мы всегда следим за возможностями слияний и поглощений, но они должны соответствовать нашей стратегии: № 1 для нас — органический рост, который мы максимизируем уже несколько лет. Номер 2 — это слияния и поглощения, направленные на снижение риска нашей способности к органическому росту — примером может служить приобретение нами группы Satixfy, занимающейся цифровой полезной нагрузкой. Третьим номером будут слияния и поглощения ради масштаба, которые, как мы видим, откроют новые возможности в ближайшие несколько лет.

---

Это интервью было отредактировано для ясности и длины.

Эта статья впервые появилась в февральском номере журнала SpaceNews за 2024 год.

• SEO-контент и PR-распределение. Получите усиление сегодня.
• PlatoData.Network Вертикальный генеративный ИИ. Расширьте возможности себя. Доступ здесь.
• ПлатонАйСтрим. Интеллект Web3. Расширение знаний. Доступ здесь.
• ПлатонЭСГ. Углерод, чистые технологии, Энергия, Окружающая среда, Солнечная, Управление отходами. Доступ здесь.
• ПлатонЗдоровье. Биотехнологии и клинические исследования. Доступ здесь.
• Источник: https://spacenews.com/constellation-primetime-is-mdas-time-to-prime/