Eno neverjetno prečkanje oceana je morda omogočilo človeški razvoj

Ljudje so se razvili v Afriki, skupaj s šimpanzi, gorilami in opicami. Toda zdi se, da so se primati razvili drugje -verjetno v Aziji—Pred kolonizacijo Afrike. Takrat, pred približno 50 milijoni let, je bila Afrika otok, izoliran od ostalega sveta z oceanom - kako so torej primati prišli tja?

Kopenski most je očitna razlaga, toda geološki dokazi trenutno trdi proti. Namesto tega nam preostane veliko bolj malo verjeten scenarij: zgodnji primati so se morda spustili v Afriko, plavajoči na stotine milj čez oceane na rastlinstvu in ruševinah.

Številni znanstveniki so nekoč takšno razmikanje oceanov videli kot namišljeno in divje špekulativno. Nekateri še vedno podpirajo teorija kopenskih mostov, bodisi izpodbijanje geoloških dokazov bodisi njihovo utemeljitev predniki primatov prešel v Afriko že dolgo, preden kaže sedanji fosilni zapis, pred celine razpadle.

Vendar se pojavlja soglasje, da je razprševanje oceanov veliko bolj pogosto, kot se je nekoč domnevalo. Rastline, žuželke, plazilci, glodalciin primati je bilo ugotovljeno, da vsi na ta način kolonizirajo otoške celine - vključno z a izjemen atlantski prehod ki je opice odpeljalo iz Afrike v Južno Ameriko Pred 35 milijoni let. Ti dogodki so neverjetno redki, vendar glede na veliko časa takšni čudaški dogodki neizogibno vplivajo na evolucijo - vključno z našim lastnim poreklom.

Izvor primatov

Ljudje so se pojavili v južni Afriki med 200,000 in 350,000 pred leti. Vemo, da prihajamo iz Afrike, ker naša genetska raznolikost je tam največja in obstaja veliko fosili of primitivni ljudje tam.

Tudi naši najbližji sorodniki, šimpanzi in gorile, so skupaj z babuni in opicami doma v Afriki. Toda najbližji sorodniki primatov -leteči lemurji, drevesne rovke in glodalci- vsi naseljujejo Azijo ali so se v primeru glodalcev tam razvili. Fosili zagotavljajo nekoliko nasprotujoče si dokaze, vendar tudi predlagajo, da so primati nastali zunaj Afrike.

Najstarejši sorodnik primatov, Purgatorius, živel pred 65 milijoni let, takoj po izginotju dinozavrov. Iz Montane je.

Najstarejši pravi primati se pojavljajo tudi zunaj Afrike. Teilhardina, povezan z opicami in opicami, je živel pred 55 milijoni let Azija, Severna Amerika in Evropa. Primati so v Afriko prispeli kasneje. Tam se pojavijo lemur podobni fosili Pred 50 milijoni letin opicam podobni fosili pred približno 40 milijoni let.

Toda Afrika se je ločila od Južne Amerike in pred 100 milijoni let postala otok ter povezana le z Azijo Pred 20 milijoni let. Če so primati kolonizirali Afriko v 80 milijonih let, ko je celina preživela izolirano, so morali prečkati vodo.

Oceanski prehodi

Ideja o razpršenost oceanov je osrednjega pomena za teorijo evolucije. Darwin je med preučevanjem Galapaških otokov videl le nekaj želv, iguan, kač in enega majhnega sesalca, riževo podgano. Nadalje na morju, na otokih, kot je Tahiti, so bili le majhni kuščarji.

Darwin obrazloženo da je bilo te vzorce težko razložiti v smislu kreacionizma - v tem primeru bi morali podobne vrste obstajati povsod -, vendar so imeli smisel, če vrste prečkajo vodo, da kolonizirajo otoke, manj vrst pa jih je preživelo, da kolonizirajo bolj oddaljene otoke.

Imel je prav. Študije so pokazale, da želve lahko preživeti tedne na površju brez hrane in vode - verjetno so klekljali, dokler niso zadeli Galapagosa. Leta 1995 so iguane, ki so jih orkani odnesli na morje 300 kilometrov stran, zelo živ po vožnji po ruševinah. Galapaške iguane so verjetno potovale po tej poti.

Verjetnost je proti takim prehodom. Srečna kombinacija pogojev - velik splav rastlinja desni tokovi in vetrovi, za uspešno kolonizacijo je potrebno preživeto prebivalstvo, pravočasno zasutje kopnega. Mnoge živali, pometene z morja, preprosto umrejo od žeje ali lakote, preden zadenejo otoke. Večina nikoli ne pristane na kopnem; izginejo na morju, hrana za morske pse. Zato oceanski otoki, še posebej oddaljeni, imajo malo vrst.

Rafting je bil nekoč obravnavan kot evolucijska novost: nenavadna stvar, ki se dogaja na nejasnih krajih, kot je Galapagos, vendar za evolucijo na celinah ni pomembna. Toda od takrat se je pojavilo, da so splavi vegetacijo or plavajoči otoki- stojala z drevesi, pometenimi v morje - lahko dejansko pojasnijo veliko razširjenost živali po vsem svetu.

Rafting

Številni rafting dogodki za primate so dobro uveljavljeni. Danes ima Madagaskar raznoliko favno lemurja. Lemurji so iz Afrike prispeli pred približno 20 milijoni let. Ker je Madagaskar otok že od časa dinozavrov, očitno rafting 400 kilometrov širok Mozambiški kanal. Izjemno, nakazujejo fosili nenavaden aye-aye je prešel na Madagaskar ločeno od ostalih lemurjev.

Še bolj izjemen je obstoj opic v Južni Ameriki: tavcev, opic pajkov in marmozet. Prispeli so Pred 35 milijoni let, spet iz Afrike. Prečkati so morali Atlantik - takrat ožji, a vseeno 1,500 km široko. Iz Južne Amerike so se opice spet splavale: do Severna Amerika, nato dvakrat do Caribbean.

Toda preden bi se lahko kaj od tega zgodilo, bi morali na rafting prireditve najprej pripeljati primate Afrika: Eden je pripeljal prednika lemurjev, drugi pa prednika opic, opic in nas samih. Morda se zdi neverjetno - in še vedno ni povsem jasno, od kod so prišli - a noben drug scenarij ne ustreza dokazom.

Rafting pojasnjuje, kako so glodalci kolonizirali Afriko, nato Južna Amerika. Rafting verjetno pojasnjuje, kako je Afrotheria, skupina s sloni in aardvarki, prišla v Afriko. Torbuli, ki se razvijajo v Severna Amerika, verjetno splavljen do Južna Amerika, Potem Antarktika, in končno Avstralija. Drugi oceanski prehodi vključujejo miši v Avstralijo in tenrek, mungosi in povodni konji na Madagaskar.

Oceanski prehodi niso evolucijski podplod; so osrednjega pomena za zgodbo. Pojasnjujejo razvoj opic, slonov, kengurujev, glodalcev, lemur - in nas. In kažejo, da evolucije ne vodijo vedno običajni vsakdanji procesi, temveč tudi bizarno neverjetni dogodki.

Makroevolucija

Eno od Darwinovih velikih spoznanj je bila ideja, da vsakdanji dogodki- majhne mutacije, plenjenje, tekmovanje - bi lahko počasi spreminjale vrste glede na čas. Toda v milijonih ali milijardah let se pojavijo redki dogodki z majhno verjetnostjo in velikim vplivom - "Črni labod”Dogodki - se tudi zgodijo.

Nekateri so neizmerno uničujoči vplivi asteroidov, vulkanski izbruhiin ledene dobe—Ali virusi, ki skačejo gostitelji. Toda drugi so kreativni, kot genoma podvajanja, prenos genov med večcelične vrste—In Rafting.

Vloga raftinga v naši zgodovini kaže, koliko evolucije pride do naključja. Če bi šlo kaj drugače - vreme je bilo slabo, morje razburkano, splav je odnesel na puščavskem otoku, lačni plenilci so čakali na plaži, nobenega moškega na krovu - kolonizacija ne bi uspela. Brez opic, brez opic - brez ljudi.

Zdi se, da so naši predniki premagali verjetnosti, zaradi katerih so Powerball loterije videti varne. Če bi šlo kaj drugače, bi se lahko razvoj življenja zdel precej drugačen kot zdaj. Vsaj ne bi bili tu, da bi se spraševali o tem.

Ta članek je ponovno objavljen Pogovor pod licenco Creative Commons. Preberi Originalni članek.

Kreditno slike: Walid Amghar / Unsplash

Vir: https://singularityhub.com/2021/05/02/one-incredible-ocean-crossing-may-have-made-human-evolution-possible/