SpaceX Launches Northrop Grumman Cygnus Spacecraft On Its Way To The Space Station

Ponovno objavil Platon

Spremljevalci: 0

SpaceX izstreli raketo Falcon 9 z vesoljskim plovilom Northrop Grumman Cygnus. Slika: Michael Cain/Spaceflight Now

SpaceX je ta mesec zaključil svojo drugo misijo na Mednarodno vesoljsko postajo. Toda za razliko od vseh prejšnjih misij, ki so ciljale na orbitalno postojanko, ta let ni vseboval vesoljskega plovila Dragon.

Ob 12:07 EST (1707 UTC) je SpaceX izstrelil vesoljsko plovilo Cygnus v imenu Northrop Grumman v okviru 20. pogodbene misije NG za komercialne oskrbovalne storitve (CRS) za NASA z uporabo svoje rakete Falcon 9.

Raketa je izstreljena iz vesoljskega izstrelitvenega kompleksa 40 (SLC-40) na postaji vesoljskih sil Cape Canaveral (CCSFS) proti jasnemu modremu nebu kot ozadju.

[Vgrajeni vsebina]

Pospeševalec prve stopnje Falcon 9, ki podpira to misijo, številka repa B1077, je opravil svoj 10. let. Pred tem je lansiral Dragon Endurance za let Crew-5, misijo SpaceX CRS-28 in štiri lete Starlink.

Nekaj več kot osem minut po vzletu je B1077 pristal v pristajalni coni 1 na CCSFS. Tisti, ki so opazovali izstrelitev s floridske vesoljske obale ali drugih delov osrednje Floride, so morda slišali zvočni bum, ko se pospeševalnik med pristankom vrača v atmosfero.

To bo zaznamovalo 35. pristanek pospeševalnika na LZ-1, 44. kopensko pristanek za SpaceX na Floridi in 269. pristanek pospeševalnika Falcon 9 doslej.

Veliko prvih

Izstrelitev misije NG-20 je zaznamovala številne mejnike za vse vpletene akterje. Kot smo že omenili, je bilo to prvič, da je raketa SpaceX Falcon 9 izstrelila vesoljsko plovilo Cygnus za Northrop Grumman.

Na sestanku z novinarji pred izstrelitvijo je Bill Gerstenmaier, podpredsednik podjetja SpaceX za gradnjo in zanesljivost leta, omenil prvo od treh načrtovanih misij za NG.

»Biti del te ekipe je izjemna čast. Lepo je videti, kako se združijo vsi udeleženci vesoljskih poletov,« je dejal Gerstenmaier.

Ker mora biti vesoljsko plovilo Cygnus dostopno za nalaganje tovora v zadnji minuti, je Gerstenmaier dejal, da je SpaceX naredil nekaj sprememb na oblogah tovora Falcona 9, da bi to omogočil.

Dejal je, da ti oklepi vključujejo pet čevljev krat štiri čevlje široka vrata, ki jih je opisal kot "več kot le loputo."

Z vesoljskim plovilom Northrop Grumman Cygnus, ki je nameščeno v ohišjih tovora, se raketa SpaceX Falcon 9 dvigne iz izstrelitvenega kompleksa Space Launch Complex 40 na postaji vesoljskih sil Cape Canaveral. Slika: Adam Bernstein/Spaceflight Now

»To je pravzaprav okoljevarstveno nadzorovano območje, zato vanj ne prinašamo nobenih odpadkov ali kontaminacije,« je pojasnil. »Sprednji del Cygnusa je zelo občutljiv, saj privezuje postajo. Obstaja nekaj obročev, ki ga povezujejo z vesoljsko postajo. Teh prstanov ne moremo kontaminirati. Poskrbeti moramo, da bo tovor varno dostavljen skozi ta vrata, v ohišje in nato previdno nameščen v Cygnusu za izstrelitev.«

Rekel je, da se vrata nahajajo blizu dna oblog tovora. Povedal je, da se je v ponedeljek zvečer tovornjak podprl do oblog s ploščadjo, ki je bila pritrjena na zunanjo stran obloge in je delavcem omogočila, da gredo skozi vrata.

»V SpaceXu radi delamo inovativne in ustvarjalne stvari. Torej nam lahko daste izziv in nam poveste, da potrebujemo, da izrežemo luknjo velikosti 5 krat 4 čevljev na ohišju in poiskali bomo način, kako to narediti,« je dejal Gerstenmaier. "Oklep je še vedno mogoče obnoviti, tako kot je bil prej."

Cyrus Dhalla, podpredsednik in generalni direktor Tactical Space Systems pri Northrop Grummanu, je dejal, da jim pred to misijo ni bilo treba narediti nobenih sprememb vesoljskega plovila Cygnus. Prilagodili so svoje postopke nakladanja, da so se prilagodili svoji novi vožnji v vesolje.

Razlog, da Cygnus potrebuje Falcon 9, da ga pošlje na pot proti ISS, je ruska invazija na Ukrajino. Kombinacija vojne in opuščanja uporabe motorjev ruske izdelave je povzročila upokojitev rakete Antares 230+.

NG dela na svoji naslednji nosilni raketi, Antares 330 v sodelovanju s Firefly Aerospace, vendar to ne bo na voljo vsaj do leta 2025.

To je bilo tudi prvič po letu 2017, da je vesoljsko plovilo Cygnus izstrelilo z Rta. CRS Flight 7 je bil zadnji od treh takšnih misij, ki so zahtevale storitve izstrelitve rakete Atlas 5 United Launch Alliance.

Nov tovor in znanost

Na krovu Cygnusa je več kot 8,200 funtov znanosti in zalog za tiste, ki živijo in delajo na krovu ISS. Nekatere znanstvene in raziskovalne potrebščine za šotor med drugim vključujejo kirurškega robota podjetja Virtual Incision Corporation, napravo za proizvodnjo polprevodnikov podjetja Redwire Space in kovinski 3D-tiskalnik Evropske vesoljske agencije.

Meghan Everett, namestnica programskega znanstvenika za Nasin program ISS, je opozorila, da do postaje leti več kot 1,300 kg mase, ki bo podpirala 46 raziskav in naprav.

»Različne vrste znanosti, ki jih tukaj podpiramo, vključujejo področja človeških raziskav, tehnoloških demonstracij, temeljne znanosti in zemeljskih opazovanj z veliko naše zunanje strojne opreme,« je dejal Everett.

Moduli za oskrbo s plinom in proizvodni modul za preiskavo Redwire MSTIC. Slika: Redwire Space

Približno 15 minut po izstrelitvi se je vesoljsko plovilo Cygnus ločilo od zgornje stopnje Falcona 9. V orbitalno postojanko naj bi prispelo v četrtek, 4. februarja, ob 20:1 po vzhodnem vzhodnem času. Nasin astronavt Jasmin Moghbeli bo uporabil Canadarm2, da zajame vesoljsko plovilo in ga namesti na vrata modula Unity, obrnjena proti Zemlji.

Vesoljsko plovilo bo ostalo priklopljeno na vesoljsko postajo približno šest mesecev, preden bo odletelo in zgorelo v ozračju. Gostil bo še zadnji znanstveni eksperiment, Kentucky Re-entry Probe Experiment-2 (KREPE-2) na poti nazaj, ki "bo opravil meritve za prikaz sistema toplotne zaščite za vesoljska plovila in njihove komponente med ponovnim vstopom," glede na v Naso.