DoD-rymdpolitikens nominerade lyfter fram komplexa säkerhetsutmaningar som USA står inför

DoD-nominerade John Plumb sa att han gick med på Pentagons uppmaning om ett förbud mot kinetiska anti-satellit-tester

WASHINGTON – John Plumb, Biden-administrationens nominerade till biträdande försvarsminister för rymdpolitik, berättade för lagstiftare den 13 januari att USA står inför en komplex säkerhetsmiljö och måste förbereda sig för möjligheten att "konflikter sträcker sig till eller har sitt ursprung i rymden" .”

För närvarande en chef på Aerospace Corp., vittnade Plumb vid en utfrågning för bekräftelse av Senatens Armed Services Committee på torsdagen tillsammans med två andra nominerade försvarsdepartement: Celeste Wallander, för assisterande försvarssekreterare för internationella säkerhetsfrågor; och Melissa Dalton, för biträdande försvarsminister för hemlandsförsvar och hemisfäriska frågor.

"Som medlemmarna i den här kommittén är väl medvetna om är säkerhetsmiljön som USA står inför just nu i historien en utmanande sådan," sa Plumb. 

Kinas beteende "är en fråga av stor oro", noterade han. "Från dess kinetiska anti-satellitvapentest 2007 som skapade ett ihållande skräpmoln, till det okontrollerade återinträdet av ett raketsteg förra maj, har Kina ännu inte visat att det är en ansvarsfull rymdfarande nation."

Ryssland är en annan stor utmaning, sa Plumb. "Ryssland ser rymden som en viktig möjliggörare för USA:s militärmakt" och utvecklar teknik för att "störa och förstöra USA:s och allierade rymdkapacitet i kris och konflikt."

Som svar på frågor från senator Joe Manchin (DW.Va.) om Rysslands senaste anti-satellitmissiltest, sa Plumb att både Kina och Ryssland har vidtagit åtgärder som är "djupt oroande och en oro för mig."

Plumb sa till Manchin att han inte kunde kommentera vad DoD kan göra som svar eftersom han inte har haft tillgång till sekretessbelagda genomgångar "om vår förmåga att bekämpa ett hot idag. Vad jag kommer att åta dig är att, om det bekräftas, kommer jag att arbeta för att se till att vår arkitektur är mer motståndskraftig så att denna typ av attack är mindre attraktiv för en motståndare.”

Plumb sa att han höll med biträdande försvarsminister Kathleen Hicks om att försvarsdepartementet skulle stödja en förbud mot kinetiska anti-satellittest av alla nationer. "Jag tror att det skulle hjälpa. Jag tror också att det skulle vara bra att se till att vi har konstellationer som är motståndskraftiga så att vi inte är helt beroende av en viss tillgång.”

Sen. Mark Kelly (D-Ariz.), en före detta NASA-astronaut, pressade också Plumb om hur DoD skulle reagera på skräpskapande händelser som ASAT-tester som äventyrar civila och kommersiella rymdaktiviteter. 

Hotet är "oroande och det finns i många olika vektorer", sa Plumb. Det är viktigt att kalla ut "kinetiska destruktiva tester i synnerhet eftersom de skulle utgöra ett långsiktigt bestående problem för alla rymdfarande nationer."

Hantering av rymdtrafik

Sen. Jeanne Shaheen (D-NH) frågade Plumb om övergången av säkerhetsansvar för rymdflyg som nu utförs av US Space Command till handelsdepartementet. Trump-administrationen beordrade överföringen av ansvar i ett policydirektiv från 2018, men övergången har gått långsamt mestadels för att handeln inte har resurserna att ta på sig rymdtrafikledning. 

Shaheen, som också sitter i anslagskommittén, har tryckt på DoD och Commerce för detaljer om kostnaden och detaljerna för överföringen. 

"Det har inte funnits en vilja från myndighetens sida att vara kommande på kostnaden. Och det sätter oss i en riktigt svår position med avseende på hur mycket pengar vi behöver för att försöka anpassa oss till handelsdepartementet, säger Shaheen till Plumb. Hon bad honom att förbinda sig till större DoD-transparens i denna fråga.

"Jag tror att rymdtrafikhantering är absolut nödvändig och jag håller med om att den bör utföras av en civil myndighet," sade han och försäkrade Shaheen att han skulle hjälpa till att identifiera de resurser som behövs för att överföra dessa funktioner till handeln. "Det är ett svårt skifte, men jag tror att det behövs," sa Plumb.

Plumb skulle bli den första biträdande försvarsministern för rymdpolitik, en ny post som kongressen inrättade i 2020 års National Defense Authorization Act.

Han sa att skapandet av denna position "på lämpligt sätt höjer rymdportföljen inom DoDs policyorganisation." 

Sedan kongressen skapade detta nya kontor har portföljen för biträdande sekreterare för rymdpolitik utökats till att omfatta inte bara rymdvapen utan även kärnvapen, missilförsvar, cyber och spridningen av massförstörelsevapen. Plumb dessa förmågor är nära integrerade och "nödvändiga för den era av strategisk konkurrens som USA nu måste resa sig för att möta."

Källa: https://spacenews.com/dod-space-policy-nominee-highlights-complex-security-challenges-facing-us/