Nya Zeelands arméchef på modernisering av teknik, kvardröjande pandemiproblem

WELLINGTON, Nya Zeeland — Nya Zeelands försvarsstyrka inkluderar mer än 8,700 2018 uniformerade personal, varav nästan hälften tjänstgör i armén, som generalmajor John Boswell har befäl sedan september XNUMX.

Bland dess totala inventarie är armén utrustad med Javelin antipansarmissiler, 105 mm lätta kanoner och åttahjulsdrivna lätta pansarfordon var och en med en 25 mm pistol. Nyligen introducerad utrustning inkluderar 5.56 mm MARS-L-geväret och det australiensiskttillverkade fyrhjulsdrivna Bushmaster-infanterifordonet.

Som landets sjö- och flygvapnen har armén lidit kraftigt slitage under senare år, delvis på grund av ersättningar och militärbostädernas tillstånd. Icke desto mindre tillkännagav finansministern i januari 2024 att statliga myndigheter måste identifiera årliga besparingar, inklusive 7.5 % från Försvarsministeriet och 6.5 % från militären, före budgeten, beräknad till 30 maj.

I februari sa de väpnade styrkorna att mitt i luckor i slutstyrkan var de oroliga för den återstående personalen som "tar en betydande börda" för att säkerställa att större utrustning och plattformar förblir redo.

Sedan den 25 mars, chefen för försvarsmakten, Flygmarskalk Kevin Short, meddelade att Boswell går i pension den 9 juni.

Under sina 40 år i tjänst tjänstgjorde Boswell med FN i Angola, Östtimor och Mellanöstern. Defense News kopplade nyligen samman med arméchefen för att diskutera styrkans tillstånd, pågående moderniseringsprogram och de kvardröjande effekterna av pandemin. Den här intervjun redigerades för längd och tydlighet.

Vilka var dina mål som arméchef?

När jag tog över befälet fokuserade jag arméns ansträngning mycket tydligt mot att bli en modern, smidig, mycket anpassningsbar, lätt stridsstyrka. Modernisering involverade att ge fart åt programmen Network Enabled Army och Protected Mobility Capability samt kontinuerliga förbättringar genom det pågående moderniseringsprogrammet för soldater.

Agility är behovet av en armé – även en liten sådan – för att förse regeringen med alternativ över hela konfliktspektrumet samtidigt som man upprätthåller styrkestrukturer som kan utföra uppdrag, organisera och – om så krävs – omorganisera så snabbt som möjligt och så ofta som behövs för att möta ändrade krav.

Vårt operativa koncept skulle ramas in av mycket professionella, mycket kapabla specialstyrkor och lätt infanteri, artilleri och pansar understödd av smidigt, lyhört stridsstöd och stridstjänststöd.

Hur kommer Network Enabled Army-programmet?

Programmet är ett grundläggande krav för att uppnå en nätverksansluten, stridsförmåga styrka som kan verka i en multidomän, multinationell stridsmiljö. Det kommer att ge armén en rad kapaciteter med vilka den kan samla in, överföra, hantera och sprida data i den moderna operativa miljön.

Betydande framsteg har gjorts på detta område när vi identifierar och tar i bruk utrustning och system som kommer att göra det möjligt för vår armé att bättre möta utmaningarna i en allt mer komplex och osäker säkerhetsmiljö.

Vilka är de enklaste och mest utmanande aspekterna av ditt jobb?

Det smidigaste var utan tvekan att ha stöd av otroligt kompetenta befäl och personal på alla nivåer i armén. Vi har verkligen turen med kalibern av människor inom armén, och att få möjligheten att leda dem var både ödmjukande och en ära.

Med hänsyn till den mest utmanande aspekten av min tid som chef för armén: covid-19-perioden och arméns avgörande engagemang för vår nations covid-19-svar, vilket var betydande. [Pandemin hade] omfattande effekter på armén - mestadels negativa.

Utmaningar med bibehållande, generering och underhåll av individuella och kollektiva förmågor och effektiv introduktion av ny utrustning, fordon och infrastruktur har alla påverkats. Mycket arbete har ägt rum under de senaste 12 månaderna för att ge energi, syfte och vägledning till arméns förnyelse efter COVID-19, men vi har fortfarande en bit kvar att gå.

Utan tvekan har det svåraste att hantera varit hur miljöfaktorer på relativt kort tid har påverkat antalet erfarna yrkesverksamma inom armén. För de allra flesta av våra kommando- och specialistutnämningar kan vi inte rekrytera direkt utan måste attrahera, utbilda och behålla dessa personer.

Under de senaste tre åren har vår armé förlorat några absoluta skatter på grund av besvikelse över vår roll under covid-19, brist på operativa utplaceringar och externa anställningsmöjligheter som erbjuder mer variation och betydligt bättre ersättning.

Befälhavare på alla nivåer, både inom armén och i Nya Zeelands försvarsstyrka, har arbetat hårt för att flytta urtavlan i detta utrymme. Vi ser nu resultatet av den ansträngningen. Det är dock en omständighet som vi inte snabbt kommer att återhämta oss från och som vi måste fortsätta fokusera på.

Hur är det uppehåll i utbildning och verksamhet som ägde rum under pandemin som fortfarande påverkar styrkan?

Vi kan fortfarande ge regeringen omedelbara svarsalternativ över hela konfliktspektrumet, om den skulle välja att engagera armén i en operationssal. Att upprätthålla dessa åtaganden under en längre period är problematiskt på grund av de luckor vi för närvarande har, efter COVID-19, i utnämningar av nyckelspecialister, handel och kommandon.

Vad står främst på din önskelista till Armén, vad gäller personal och utrustning?

När det gäller personal leder chefen, med stöd från hela Nya Zeelands försvarsstyrka, inklusive armén, en rad initiativ som granskar ersättning, tjänstevillkor och traktamenten. Det kommer inte att vara lätt att landa denna ansträngning och sedan finansiera den därefter, men det måste ske och det måste ske snabbt.

Ur ett utrustningsperspektiv kommer att ge verklig fart till Network Enabled Army, Protected Mobility Capability och soldatmoderniseringsprogram både möjliggöra att åldrande förmågor kan ersättas och säkerställa att styrkan är utrustad för att fungera effektivt i den samtida miljön.

Hur bidrar armén till försvaret av sina västerländska allierade?

Nya Zeelands försvarsstyrka är en stridsduglig militär styrka, utbildad, utrustad och redo att svara varje timme på dygnet, alla dagar på året. Vi bidrar till internationell fred och säkerhet och den regelbaserade ordningen genom utplaceringar av betydelse för Nya Zeeland.

Nya Zeelands armé har en bilateral servicesamarbetsplan, kallad Plan Anzac, med den australiensiska armén. Hur har det påverkat din styrka?

Plan Anzac speglar en bredare försvarsrelation, en som är öppen, baserad på ömsesidig respekt och varaktig. Det återspeglar värdet av landmakt för båda nationerna och värdet som interoperabilitet mellan de australiensiska och Nya Zeelands arméer ger kombinerade gemensamma operationer.

Avtalet ser till att båda arméerna kan arbeta så effektivt som möjligt och kompletterar varandras kapacitet och kapacitet. Det ger ett fokus och ram för att ta pågående samtal och engagemang mellan allierade och kompisar, och sedan formalisera dessa för att förbättra befintligt samarbete.

Vi kan bättre dela lärdomar över kapacitetsutveckling, doktriner för träning och många andra områden relaterade till generationen och – i Nya Zeelands armés aktuella fall – återuppbyggnaden av landstridsförmåga.

Är den Nya Zeelands armés kultur i riskzonen bland australiensiska insatser, eller vice versa?

Vi har mycket mer gemensamt än vi har skillnader, men vi kommer alltid att vara de vi är som kiwier. Och våra australiensiska kompisar kommer alltid att vara som de är. I slutändan är vi en ganska potent blandning och alltid desto bättre när vi kommer tillsammans i jakten på en gemensam sak.

Hur ska militären återhämta sig från utmattning och bristande erfarenhet innan nästa konflikt bryter ut?

Nya Zeelands försvarsstyrka inser att det kommer att ta några år att helt återställa arbetsstyrkan på grund av den tid som krävs för att utbilda lämpligt kvalificerad och erfaren personal. Trots detta visar programmet för att behålla, rekrytera och återinföra personer utdelning, med den reguljära styrkans utslitning som minskade från över 15 % den här gången förra året till 10.3 % den 29 februari 2024.

Under det senaste året eller mer har specifika riktade betalningar till kritiska affärer, och en allmän kraftövergripande retentionsbetalning, gjorts som en del av en rad initiativ för att åtgärda avgångstakten. Dessa betalningar har till stor del finansierats från outnyttjade personalkostnader. När man står inför arbetskraftsutmaningar måste åtgärder vidtas för att ta itu med dem, så prioritering har getts till kritiska behov i hela Nya Zeelands försvarsstyrka.

Är allmänheten och politikerna tillräckligt medvetna om nationella säkerhetshot?

Nya Zeeland blir mer medvetna om geostrategiska utmaningar som vi står inför som nation. Utan tvekan har olika myndigheter en nyckelroll att spela för att övervaka och ge råd om säkerhetshot. Men det är lika viktigt att erkänna den roll som andra institutioner spelar, såsom akademi och media.

Är militären att utnyttja det bäst inhemsk industri och akademin?

Som allt vi gör finns det alltid utrymme för förbättringar. Nya Zeelands försvarsmakts relation med både industri och akademi är inte annorlunda och kommer bara att gå från klarhet till klarhet, givet den ömsesidiga respekten och det positiva engagemanget som förekommer mellan alla parter.

Hur påverkar klimatförändringen balansen mellan utbildning för humanitärt bistånd och katastrofhjälp och att öva för strid?

Det primära fokus för arméns träning är och kommer alltid att förbli strid. Styrkor ledda, tränade och utrustade för strid kan snabbt anpassa sig till kraven på stödinsatser när behov uppstår.

Vem är dina hjältar?

Min familj. De har offrat så mycket för att jag ska kunna tjäna så länge som jag har gjort och på det sätt som jag har gjort. Jag är skyldig dem en tacksamhet som jag inte är säker på att jag någonsin kan betala tillbaka.

• SEO-drivet innehåll och PR-distribution. Bli förstärkt idag.
• PlatoData.Network Vertical Generative Ai. Styrka dig själv. Tillgång här.
• PlatoAiStream. Web3 Intelligence. Kunskap förstärkt. Tillgång här.
• Platoesg. Kol, CleanTech, Energi, Miljö, Sol, Avfallshantering. Tillgång här.
• PlatoHealth. Biotech och kliniska prövningar Intelligence. Tillgång här.
• Källa: https://www.defensenews.com/interviews/2024/04/03/new-zealand-army-chief-on-modernizing-tech-lingering-pandemic-problem/