Russia Reschedules Soyuz Launch After Progress Undocks

Återutgiven av Platon

anhängare: 0

WASHINGTON – Ryssland går vidare med den obemannade uppskjutningen av en Soyuz-rymdfarkost till den internationella rymdstationen efter att inspektionen efter lossning av en Progress-lastrymdfarkost inte visade skador från en kylvätskeläcka.

Roscosmos meddelade 18 februari att designrådet vid RSC Energia har rekommenderat att Soyuz-2.1a uppskjutningen av rymdfarkosten Soyuz MS-23 äger rum klockan 7:32 östra den 23 februari. Det skulle ställa in rymdfarkosten att docka med station två dagar senare, strax före ankomsten av SpaceX Crew-6-uppdraget som för närvarande är planerat att starta i början av den 26 februari.

Soyuz MS-23 lanseras utan besättning på grund av en kylvätskeläcka i rymdfarkosten Soyuz MS-22 i december som ledde till att Roscosmos drog slutsatsen att rymdfarkosten inte säkert kunde lämna tillbaka sin tre-personers besättning. Soyuz MS-23 kommer att ersätta Soyuz MS-22, och den skadade rymdfarkosten kommer att återvända till jorden utan besättning.

Uppskjutningsbeslutet, sa Roscosmos, kom efter en inspektion av kylaren på Soyuz MS-23 medan den förbereddes för uppskjutning vid Baikonur Cosmodrome. Dessa inspektioner visade inga skador på den.

Tillkännagivandet kom efter att lastfordonet Progress MS-21 lossnat från stationen i slutet av den 17 februari. Den rymdfarkosten också drabbades av en kylvätskeläcka 11 februari, vilket föranleder Roscosmos att fördröja lanseringen av Soyuz MS-23 från den 19 februari för att utreda problemet. Roscosmos sa initialt att Soyuz MS-23-lanseringen kunde försenas till början av mars, men förklarade inte i sitt senaste tillkännagivande varför den flyttade tillbaka den till februari.

Efter avdockning skickade kosmonauter på stationen kommandon för att rotera rymdfarkosten Progress cirka 180 grader "så att vi kan få ytterligare visuella inspektioner och dokumentation av var kylvätskeläckan inträffade", säger Jeff Arend, chef för NASA:s ISS systemteknik och integrationskontor. under en briefing den 17 februari om det kommande Boeing CST-100 Starliner-besättningsuppdraget till stationen.

Högupplöst videosändning under avdockningen visade dock inte några uppenbara tecken på skada som den som sågs på Soyuz MS-22. Medan Roscosmos planerade att avbana Progress bara en omloppsbana efter att ha lossats, försenade den dessa planer medan den studerade data som den fick.

Roscosmos meddelade i början av den 18 februari att det skulle fortsätta med att bryta framsteg, med återinträde över södra Stilla havet planerat till 10:57 Eastern. Den uppgav tidigare att inspektioner inte avslöjade några skador på rymdfarkosten, och hade till och med övervägt att lägga om Progress till stationen för ytterligare studier.

Arend noterade att avdockningen av Progress hade planerats sedan slutet av december och inte påverkades av kylvätskeläckan. Det kylvätskesystemet reglerar temperaturen för rymdfarkostens avionik, och han sa att även utan det borde rymdfarkosten kunna fungera normalt för sin kretslopp.

"Våra ryska kollegor har gjort bedömningar av hur länge de kan köra det fordonet utan kylning, och vi är väl inom gränserna," sa han. "Vi tror att all flygelektronik kommer att fungera som planerat och det har inte varit någon påverkan på framdrivningssystemet alls."