Mercadona tar hand om det automatiska lagret

Mercadona har beställt automatiserade intralogistiksystem från Cimcorp för fyra av dess distributionscenter – Zaragoza, San Isidro, Huévarand Sagunto – och nu är det första, i Zaragoza, igång.

Installation och driftsättning vid Zaragozas distributionscenter slutfördes strax före påsk, vilket alltid är den mest hektiska tiden på året för Mercadona. Man kan anta att Spaniens ledande dagligvaruhandlare skulle vilja att installationsteamet stannar på plats – i händelse av problem – men litar på Cimcorps automatiseringen är så hög att Mercadona-teamet har bestämt sig för att flyga solo.

Javier Blasco (avbildad), Warehouse Purchasing Coordinator för Mercadona, säger: "Vårt mål är att betjäna våra butikers beställningar med högsta möjliga kvalitet, och vi måste veta hur vi gör det på egen hand. Vi hade förtroendet att göra det på detta sätt, eftersom robustheten och tillförlitligheten hos denna lösning hade verifierats under montering och driftsättning, och vår personal är utbildad att använda den. Enkelheten i automatiseringen gör den lätt att använda och det finns inget behov av ett stort team.”

Mercadona har beställt samma automatisering för fyra av sina distributionscenter. Alla fyra nya logistikanläggningarna kommer att ha olika klimatzoner för förpackade köttprodukter och för frukt och grönt.

Genom att använda samma oberoende automationsmoduler och skala mängden moduler för att möta kapacitetsbehoven för varje enskilt logistikcenter, får Mercadona många fördelar.

– Att ha modulära lösningar har fördelar, som att all personal känner till installationen oavsett vilken stad den befinner sig i. Dessutom kan lösningarna skalas upp och processerna standardiseras lättare, säger Blasco. “Det bästa har varit applikationens robusthet; vi har inte haft operativa överraskningar med riktiga beställningar och vi har kunnat ge en garanterad service till våra butiker.”

Livstids lärande leder till partnerskap

Förra året innebar många hinder, men professionell projektledning såg till att installationen var klar enligt tidtabell och framför allt respekterade säkerhetsföreskrifterna. Jarkko Hakkarainen, generaldirektör för Cimcorp Iberia, säger: ”Det är viktigt att vi kan hålla ordning på saker och ting även om det inte går som planerat. I dessa situationer är snabb responstid och god anpassningsförmåga väsentliga färdigheter.”

Även om Covid-19 skapade vissa utmaningar och begränsningar, var installationen klar enligt schemat, och den slutfördes med respekt för allas hälsa och säkerhet. Blasco säger: "Installationen har verkligen gjorts på förväntat sätt."

Cimcorp levererade automation till Mercadona redan 2013, när det implementerade ett helautomatiskt orderplocksystem för färskvaror vid återförsäljarens DC i Guadix, nära Granada. Den nu slutförda installationen i Zaragozas distributionscenter är dock första gången som Cimcorp har agerat systemintegratör för det ledande spanska företaget.

Hakkarainen säger: "Att designa optimala hanterings- och kontrollsystem är bara det första steget i implementeringen av intralogistikautomation. Projektledning är en oerhört viktig del i framgångsrik leverans av robotlösningar, men också för att utveckla långsiktiga partnerskap.”

Automatisering säkerställer anställda och livsmedelssäkerhet

In Cimcorps färskvarulösning det finns inget behov av hyllor, vilket minskar kostnaderna och ökar personal- och produktsäkerheten. "I vår lösning hanterar portalrobotar matlådor som är staplade på golvet. Så när du behöver städa området behöver du inte klättra upp på stegar och kolla varje hylla”, förklarar Hakkarainen. "Allt ligger på golvet, där det är säkrare och mer ergonomiskt att rengöra."

Livsmedelssäkerhet och en temperaturkontrollerad försörjningskedja är alltid avgörande när det handlar om dagligvaror. "Mercadona prioriterar alltid hygien och kvalitet i alla produkter, oavsett om det är i konventionella eller automatiserade lager", säger Blasco.

Mercadonas inställning till fördelarna med automatiseringen är mycket mänsklig. Noggrannheten och kvaliteten på plockade pallar samt förkortade ledtider återspeglas alltid genom påverkan på människor. ”Den största fördelen är minskningen av fel för att garantera en bättre service för våra butiker och kunder. Den främsta fördelen med automatisering är att säkra de anställdas säkerhet och undvika överdriven arbetsbelastning”, säger Blasco.

Bättre servicenivå genom uppfyllelse i sista stund

Även om den totala ägandekostnaden, inköpspriset och driftkostnaden påverkade beslutsfattandet när affären slutfördes, vill Blasco betona att det för Mercadona alltid handlar om människor – både anställda och kunder. "Även om de ekonomiska värdena är viktiga så är de inte första prioritet – vi prioriterar bra kundservice, att ta hand om vår personal och att göra saker på ett hållbart sätt."

För att tillfredsställa mångfalden av leveransorder som kommer in till logistikcentra behöver dagligvaruhandlare en leveransstrategi som kan prioritera beställningar när de kommer in. Alla förfrågningar i sista stund som kommer in i leveranskedjan kommer att kräva en kortare leverans- och leveranscykel.

"Dessa order måste hanteras, utan att det påverkar resten av fullgörandet negativt", säger Hakkarainen.

Så hur gick påsken? Smidigt och enligt plan. ”Det var inga större problem – som förväntat. Inget märkvärdigt hände, säger Blasco.