การจัดการอนาคตของพลาสติก: คำแนะนำสำคัญสำหรับรัฐบาล | สิ่งแวดล้อม

ผู้เชี่ยวชาญได้ร่วมมือตามข้อเสนอแนะหลายข้อซึ่งเรียกร้องให้รัฐบาลริเริ่มค้นหาวิธีแก้ไขปัญหาพลาสติก 

คำแนะนำของพวกเขาถูกเผยแพร่เมื่อวันที่ 18 มีนาคมในรายงานของคณะกรรมการนโยบาย “คณะกรรมการนโยบายพลาสติกที่ยั่งยืน: ข้อค้นพบที่สำคัญสำหรับรัฐบาลสหราชอาณาจักร”เปิดตัวที่รัฐสภาโดย Baroness Molly Meacher ประธานคณะกรรมาธิการ

บารอนเนส เมชเชอร์ กล่าวในพิธีเปิดตัวว่า “พลาสติกเป็นทรัพยากรสำคัญที่เราไม่สามารถทิ้งไปได้ง่ายๆ แต่เราต้องจัดการกับผลกระทบของมลภาวะจากพลาสติก รัฐบาลของเราเป็นกุญแจสำคัญอย่างยิ่งในการประกันว่าเราสามารถรักษามูลค่าของพลาสติกและยืดอายุการใช้งานของพลาสติกผ่านการเปลี่ยนแปลงในการผลิตและการจัดการผลิตภัณฑ์เหล่านี้”

คำแนะนำที่มีอยู่ในรายงาน ได้แก่ การประเมินมูลค่า 'ขยะ' พลาสติกใหม่เพื่อรองรับการเติบโตที่เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อม และจูงใจให้เกิดเทคโนโลยีการผลิตและการรีไซเคิลพลาสติกรุ่นต่อไป รายงานยังแสดงให้เห็นว่ามีโอกาสสำคัญสำหรับสหราชอาณาจักรในการลงทุนในการรีไซเคิลสารเคมีเพื่อตอบสนองความต้องการผลิตภัณฑ์หมุนเวียน สร้างโอกาสในการทำงานใหม่ และรักษาพลาสติกไว้ในระบบเศรษฐกิจให้นานขึ้น

คำแนะนำอื่น ๆ ได้แก่ : 

• ควบคุมระบบภาษีเพื่อส่งเสริมการตัดสินใจที่ยั่งยืน และสร้าง 'ความต้องการ' ดึงทางเลือกที่ยั่งยืน 
• การกำหนดเป้าหมายและสิ่งจูงใจในการลดการเผาขยะและการฝังกลบขยะ 
• จัดให้มีการควบคุมอย่างใกล้ชิดยิ่งขึ้นสำหรับพลาสติกที่ย่อยสลายได้และย่อยสลายได้ทางชีวภาพ รวมถึงการกำกับดูแลคำกล่าวอ้างทางการตลาดที่เข้มงวดมากขึ้น 

• ส่งเสริมแนวทางปฏิบัติที่ดีที่สุดในการจัดซื้อจัดจ้างของภาครัฐ รวมถึงระเบียบปฏิบัติเกี่ยวกับการประเมินวงจรชีวิตของพลาสติก 
• สิ่งจูงใจสำหรับหน่วยงานจัดการขยะในการหมุนเวียนพลาสติก ส่งเสริมการเติบโตของเทคโนโลยีการผลิตและการรีไซเคิลใหม่ๆ 
• การลงทุนในหลักฐานที่ชัดเจนเกี่ยวกับอันตรายต่อมนุษย์และสิ่งแวดล้อมที่เกิดจากพลาสติก 
• การจัดตั้งศูนย์วิจัยนวัตกรรมพลาสติกที่ยั่งยืนระดับชาติเพื่อขับเคลื่อนนวัตกรรมและส่งเสริมการคิดระยะยาวและทะเยอทะยาน
  

ศาสตราจารย์ Fern Elsdon-Baker ผู้อำนวยการสถาบัน STEMM ในวัฒนธรรมและสังคมแห่งมหาวิทยาลัยเบอร์มิงแฮม กล่าวว่า “งานวิจัยของเราแสดงให้เห็นว่ามลพิษจากพลาสติกเป็นปัญหาที่สำคัญที่สุดสำหรับสาธารณชน เราต้องการให้ผู้กำหนดนโยบายของเราสะท้อนความกังวลดังกล่าวในการตัดสินใจของพวกเขา และให้แน่ใจว่าเราจะไม่ล้าหลังประเทศสหภาพยุโรปอื่น ๆ ในด้านต่างๆ เช่น การเก็บภาษีพลาสติกที่ไม่รีไซเคิล แบบใช้ครั้งเดียว และในการระบุและจำกัดสารเคมีอันตรายที่สำคัญ”

Andrew Dove ศาสตราจารย์ด้านเคมีพอลิเมอร์แบบยั่งยืนที่มหาวิทยาลัยเบอร์มิงแฮมกล่าวว่า "รายงานของเราแสดงให้เห็นว่ามีความคืบหน้าไปมาก เช่น ภาษีบรรจุภัณฑ์พลาสติกของสหราชอาณาจักรที่เริ่มใช้ในปี 2022 กำหนดเป้าหมายไปที่บรรจุภัณฑ์พลาสติกที่มีพลาสติกรีไซเคิลน้อยกว่า 30 เปอร์เซ็นต์ และรัฐบาลมีกำหนดดำเนินโครงการ Extended Producer Responsibility ในปลายปีนี้ เราจำเป็นต้องสร้างแรงผลักดันนี้และใช้ประโยชน์จากตัวอย่างที่ดีที่สุดที่กำหนดโดยประเทศอื่น ๆ เช่นเดียวกับการวิจัยและนวัตกรรมที่มีอยู่ในแวดวงวิชาการและอุตสาหกรรม”

Baroness Meacher กล่าวเสริมว่า “ตอนนี้เราต้องดำเนินการเพื่อนำโซลูชั่นต่างๆ มาใช้ซึ่งจะช่วยยกระดับเศรษฐกิจของเรา ปกป้องผู้คนและสิ่งแวดล้อมของเรา และทำให้สหราชอาณาจักรเป็นผู้นำในการจัดการพลาสติก”